先论积极效应--
    第一，黎氏在湖北新军内素有“厚重知兵”之誉，获得士众信赖，由他出任鄂军都督，有利于湖北新军多数将士归附革命。章太炎认为，首义后“军政虽纷，纪律未尝乱”，湖北局势稳定，系“由公镇之也”（59），此说不无道理。追随黎氏参加民军、担任指挥官的王安澜、杜锡钧、何锡蕃、谢元恺等新军中级军官，在阳夏之役中有较好表现。
    第二，黎氏出任都督，对清军有所震慑，“瑞澂始谓小寇蜂起易定，故走江上兵舰待其变，闻公（指黎元洪--引者）出，乃去”（60）。荫昌、冯国璋、袁世凯皆忌惮民军，这是首义后民军的初期军事行动顺利的原因之一。
    第三，黎氏作为一位政声较好的汉族官员，在武汉市民中尚有佳誉，故首义后由其署名的军政府布告一经张贴，即在民众中造成轰动--“黎协戎居然革命，足见这不是草寇闹事”。湖北孝感人、新军资州起义参加者胡贽的回忆文章颇为生动传神：“黎之布告出，往观者途为之塞，白发老翁亦以先睹为快，旅汉外籍人士闻之惊异，皆曰：‘想不到黎协统也是革命党”（61）。三镇商民热烈支持革命，一批旧官吏归附革命（或不正面抗拒革命），减轻了革命阻力，与黎氏出任都督不无关系。
    第四，黎氏出任都督，对列强的态度产生正面影响。据革命报人胡石庵称，他10月11日在汉口遇一洋行翻译查某，查曰：“黎元洪竟为革命党首领，真出人意料，所有租界之洋人，皆拍手称奇。”胡氏问：“洋人或有意干涉乎？”查曰：“洋人决不至此。”（62）辛亥首义后，民军不久即被各外国领事认作“交战团体”，各国对清-民交战取中立态度，除因为民军保护外侨、外商的文明表现外，也与黎氏这样的高级官员出任都督，又与领事团会谈，给外国领事留下“有大体”的印象相关（63）。
    第五，因黎氏海军出身，与溯江而至的海军将士颇有渊源，其致书萨镇冰、汤芗铭等，直接促成海军反正，民军水路军事压力解除，阳夏之役得以坚持四十余天。黎氏促成海军反正，也对沪宁一带举义成功有所助益。
    次论消极效应--
    第一，黎氏出任都督，很快便成为旧势力集结的中心点。旧军官、旧官僚竞相投效军政府，既减轻了对革命的抵抗力，又潜伏下新政权变质的危险，这后一走向，正是围绕出任都督的黎氏展开。
    第二，辛亥首义后，湖北立宪派立即由“清臣”转为“赞同革命”，并参与组建湖北军政府，这有利于新政权的建设与稳定。但汤化龙等立宪派觊觎权力，自己未能获得都督之职，立即同出任都督的黎氏联合，向革党争权。党人对此怨愤却莫可奈何，在前线作战的甘绩熙等说：“你我在前线拼生死，而无耻之辈在高楼大厦计较权位”（64）。推举黎氏出任都督本为党人仓促间的权宜之计，不意竟成为一种模式，继此之后，全国各省响应所建立之军政府，除广东由党人胡汉民任都督外，多由旧官员、咨议局人士担任（湖南一度由焦达峰等党人做都督，然立即被推翻，由咨议局议长谭延闿取代），在一派“咸与维新”的恭贺声中，新政权消弭于旧势力的汪洋大海。
    第三，湖北军政府成立后，革命派内部分化，孙武等投效黎氏，黎氏则利用其力打击文学社成员，进而借助袁世凯之力格杀张振武，排斥革命派。故首义老人1954年座谈时，总结辛亥首义经验教训，江炳灵认为“革命中最大错误之一，就是以黎元洪为都督”；李西屏有类似看法，李春萱也说：当时一些人“以为黎元洪可以维持秩序，事实上找他出来是错误的”（65）；熊秉坤则说：“革命军同志以为已将黎劫持，可以依靠，当时固未计及有后患也。”（66）
    概言之，来自旧营垒的黎氏出任都督，在湖北军政府时期所发挥的效力，可以喻为一柄双刃剑，一方面有助于军政府的稳定与发展，另一方面又在消解其革命性。
    值得重视的是，黎氏在北洋时期虽然有过种种摇摆，但大体坚守了共和，此为黎氏政治生涯的亮点。1915年8月，为袁世凯复辟帝制效力的筹安会杨度等谒见黎氏，以窥其意，黎氏表示不能违背民国，9月辞参政院长、副总统职。12月，袁世凯以“中华帝国皇帝”名义册封黎为“武义亲王”（“武义”指武昌起义），黎氏“拒其册，却其禄”，又誓曰：“辛亥倡义，踣军民无算，非为一人求官禄也。诸君如相迫，即立触柱死矣。”袁氏乃不敢逼（67）。据刘成禺《洪宪纪事诗本事簿注》，黎又上辞呈，表示愿为编氓，终此余年，迁居东厂胡同，闭门谢客，以示与洪宪王朝保持距离。
    黎氏在北洋时期成为辛亥首义及共和政体的象征性人物，曾三任副总统、两任大总统，晚年致力实业。
    综观全体，步履蹒跚、充满矛盾性的黎元洪，在辛亥首义及民国建政中的积极贡献和消极作用皆不可小视，然置于历史天平，作一总的权衡，堪称一位应予基本肯定的人物。
    黎元洪在中国历史大转折的关头所表现出来的情态：彷徨犹豫、退二进三、终于守住共和底线，真实而生动地浓缩了一个数千年古国由专制通往民主的路途的曲折坎坷。
    1928年6月3日黎氏病故天津，1935年11月24日国民政府于武昌为黎氏举行国葬，建“黎大总统墓”于武昌卓刀泉，辛亥元老、反袁斗士、国学泰斗章太炎（1869-1936）撰《大总统黎公碑》。汉口则有“黎黄陂路”，以纪其人。