二、市场之名与实的变迁
    不同名称的市场都有特定的分布地域，这些大小不等的地域不可避免地出现交叉，可以说，没有哪个布政司、省能保持单一的市场名称，不少府、州即可以集中两种以上的市场名称。明嘉靖时，淮安府邳州有市10、集13、镇2；凤阳府泗州有市4、镇3、集15。(23)这是市、集、镇在一州并存。嘉靖时，江西广信府弋阳县有横峰市、筱箬集，玉山县有七里市、寨头墟、镇头墟，贵溪县有栢关集、金沙集，铅山县有旁罗市、沙湾市。(24)这是市、集、墟在一府并存。康熙时，湖南永州府的市场名称有街、巷、镇、市、墟、步(25)。
    不同市场名称在同一省、府、州，尤其是在同一县的并存，说明其具有特定涵义。乾隆《澄海县志》说：“民人屯聚之所为村，商贾贸易之所为市，远商兴贩所集，车舆辐辏为水陆要冲，而或设官将以禁防焉，或设关口以征税焉，为镇，次于镇而无官司者为埠，此四者其定名也。……凡天下县邑皆然”(26)；乾隆《吴江县志》说：“民人屯聚之所谓之村，有商贾贸易者谓之市，设官将禁防者谓之镇，三者名称之正也”(27)；市因商贾辏集而成，镇必经前代设官而立，名义各有所取”(28)。即镇作为市场名称的基本涵义是设官管理，市须有商贾贸易。设官管理和有商贾贸易表明镇、市商品交换量比较大而且稳定，市场内需要有一定的固定设施。至于墟、集，也有其特定涵义。屈大均说：“粤谓野市曰虚，市之所在，有人则满，无人则虚。满时少，虚时多，故曰虚也，……叶石洞云：昔者圣人日中为市，聚则盈，散则虚，今北名集，从聚也。南名虚，从散也。”(29)即是说，墟、集是指乡村市场，小生产者借以调济产品余缺，无须商贾介入，“聚则盈，散则虚”表明这种市场属于定期市，自然也无须固定设施。
    明清时期，不同名称的市场的涵义已发生了变化，模糊了市场名称之间的基本界线，有关记载和研究既表明它们不尽相同，又使人很难明确其区别之所在，甚至互相矛盾。
    以墟与市而言，民国《佛山忠义乡志》云：“粤俗以旬日为期，谓之墟；以早晚为期，谓之市。墟有廊，廊有区。货以区聚，盖犹有城遗制。市则随地可设，取便买卖而已。故墟重于市，其利亦较市为大。……墟期以日利四方，市期以早暮利近地。”(30)咸丰《顺德县志》云：“广管生齿日繁，贸迁百货，随地流通。凡名镇巨村，必有购求物力之地，即谓之市，大率所在备饔飧为多。其或合数村十数村于适中之所，晨朝趋至，迄午而罢。一旬之内，咸定以期，所近各不相复，则谓之墟。旧志先市后墟，今从阮志（按：道光二年阮元修《广东通志》）亦大先小之义。”(31)这是以往研究中区分市与墟的主要依据。叶显恩、谭棣华通过对广东墟市的研究，认为墟与市的区别在于：一、墟大市小；二、交易的商品品种和流通量不同，服务对象的侧重面也不同，墟提供的商品种类和数量比较多，以四方行商为服务对象，市着重供应日用百货，满足日常生活之需求，以附近的顾客为服务对象；三、墟的场区较讲究，墟有廊有区，市则随地可设，市区设置较简单；四、营业时间不同，墟有定期，市无虚日(32)。但是根据这些标准很难明确地将其区分开。
    以交易时间而论，“以旬日为期，谓之墟；以早晚为期，谓之市”，是指墟之交易有定期，而市之交易无虚日，这种说法有其他材料可以佐证，如嘉庆《东莞县志》也说：“墟有常期，市无虚日”(33)。但是乾隆时长宁县“凡市皆为三日市”(34)，也就是说，市也有定期的。实际上，通观总体情况，墟与市都有定期与经常之分。
    以服务范围、内容和市场规模而论，“墟期以日利四方，市期以早暮利近地”，说明市主要服务于当地居民，墟的服务范围则比市大，兼顾周围甚至远方客商的需要。照此逻辑，墟提供的商品种类和数量应该比市多，市“大率所在备饔飧为多”，所以才有“墟重于市，其利亦较市为大”之说，应该说，这种说法有一定的适用范围，比如在顺德县，“远方咸集者曰墟，备朝夕之求、供饔飧之用者曰市。”(35)民国《开平县志》云：“旧称贸易之场，小曰市，大曰墟”(36)，东莞县“杂沓交易之场，大曰墟，小曰市”(37)。但其适用范围很有限。民国《顺德县志》云：“谨按乡镇贸易之地，百货骈阗，其朝趋而午散，远方咸集者曰墟，备朝夕之求、供饔飧之用者曰市。墟有定期，市无虚日，其大较也。后来墟市之名不免淆乱，如大良之细大墟，陈村之新旧墟，平葛之乐从墟，勒楼之人和墟，商店所在，即以墟名。伦教之茧绸市，各乡之丝市，容奇之上街市，虽有定期，亦以市名。盖名称之混久矣。”(38)陈铿在对福建农村市场的研究中指出，福建除县城集市多叫县市外，其他的或叫集、或称墟、或谓市，从职能、规模、周期诸方面看并无严格区分(39)。
    以集与市而论，姜守鹏认为，集与市之区别在于：“首先，二者的规模不同，集大市小；其次，二者的营业时间不同，集有定期，市则常日均开；再次，二者服务对象不同，市利近地，集利四方。”(40)但此标准也并非处处有效。仅以营业时间而论，定期市比比皆是，并非都是常日均开，集也并非都是定期，日日集、每日集也并非没有，山东章邱县的郝家庄集“每日集”(41)，浚县李家道口集“日日集”(42)。
    以镇而论，“亦有不设官而称镇，既设官而仍称村者，凡县邑皆然。”(43)
    同一市场两种名称的情况也屡有出现。光绪时，广东惠州府河源县的廻龙镇、南湖陡、船塘、马墩、递运水、柳城、平陵等市场均是“大墟兼市”(44)。民国《东莞县志》云：“按彭志有铁冈墟、石排墟，又有铁冈市、石排市，岂一地分墟、市耶？然墟、市近不复分别。”(45)嘉靖时广东南雄府的浆田镇、圆田镇亦名浆田墟、圆田墟(46)。
    总之，市场之名与实的变迁存在不同步性，导致不少市场出现名实不符，引起市场名称的混乱。要了解多种市场名称并存而又混乱不清的原因，就不能以一时一地的情况冒然下结论，必须弄清其源流，进行总体把握，因为这种状况是多种因素共同作用的结果。