我曾经处理过孟姜女的故事，在层层传讲中，孟姜女成了一个拒绝为了国家、社会牺牲小我完成大我的人物，社会借她发声，强调家族可能比国家更为重要。与之相反的，则是杨门女将，她们继男性之后，为了国家民族牺牲身家性命在所不惜。从这截然相反的故事表述中，我们可以看到，宋以后的社会，面对国家政权的存续，不是只有一种态度。
    承认公众表达方式及其内容观点的多样性，多元的相互尊重才有可能诞生。对于以科学理性作为唯一理性形式的观点，现象学提出了质疑，反主流不能以建立另一主流为出口，而是以能够进行讨论为目标。多数决定原则并不真正民主，如何看到隐藏的少数，或许才是公众社会真正的意义所在。从生活着眼，我们或许更容易看见不同的人生与想法并存在同一时空之中。向前看，我们期待多元的容纳成为可能；但回头时，追究其彼此或存或没的际遇，其彼此间的权力关系运作当也是不能错过的课题，甚且更需要多一分宽容，来看待那个尚无法彼此宽容对待的时代。
    四 结语
    本文其实没有结论，构思则历经两回转折，首次提出是2010年2月在史语所举办的第十九届历史研习营中，因应主题“史学的边缘与边缘的史学”，配合黄宽重先生谈“新政治史”，故以《新在哪里？--再见政治史》为题。但是同年3月在台湾青年学者的风檐读书会中，即改为《再见政治史--一个社会史研究者的反省与展望》。以“再见”为题，起因于我的第一本书虽以宋代皇权发展为讨论对象，但之后即转向社会底层人群的生活思维。重新再见，虽然呼应探问政治史的新可能性，但基本上仍是由下而上的社会史关怀。此次转以公众史学着眼，既望突破之前政治、社会的对立思考，回到整体史的脉络，更希望引入“公”共的视野，并以大“众”人生为思索关怀。
    历史是一门教人如何回头的学问，不同世代的人们有着他们的关怀与认真，看似后浪推翻前浪的变化过程，其实正如不同人自有其应对世事的情境与选择，其足迹踩踏之间皆有后来者可参照之处，若是落入此是彼非的决然，其实是自我限制了视野。而我们在踩踏上前人肩膀之际，是否认真张望过他们彼此足迹间的关系，进而辨识出自己心的方向，也留给他人选择的空间。尊重、理解、同情，不只是对古人，也在我们彼此的课题之间。
    在这个跨领域、跨学科的时代，如何在让步、并置和混淆中还能保有自我，的确是需要细致与深刻的思考，修正后的自我是否还是自我？或许就像政治史在议题、取径的不断延展中，并不只有政治，但绝不能没有政治！