一
    北周末年，杨坚由于周宣帝身边一班机要宠臣的阴谋策划，发动宫廷政变，篡周建隋。捷径给胜利者遗留下的隐忧，深刻而复杂，尤其在人事方面，宫廷政变不像改朝换代的战争那样造就一支久经考验的干部队伍，胜利者只能在旧的官僚中收拢人心，怀柔延揽，这就在两个方面制约了隋朝的用人政策，亦即隋朝只能在北周政权基础上构建新班底，同时又必须清除旧政权势力，仔细平衡各个民族或区域集团的势力与利益。
    这种内在的先天不足，往往使得政变王朝的发展深受制约，陈寅恪先生根据北周隋唐三代均出自北周创业集团的事实，提出了著名的“关陇集团”说。所谓“关陇集团”，其范围大概以八大柱国家族为代表，加上十二大将军和其他骨干家族，也就是北周创业集团及其后裔。既然是一个地域性集团，必然具有强烈的排他性，以维持其在统治阶层中的垄断地位，故陈先生在总结从宇文泰到唐高宗三代王朝约150 年的用人政策时说道：“但隋唐两朝继承宇文氏之遗业，仍旧施行‘关中本位政策’，其统治阶级自不改其歧视山东人之观念。”（注：参见陈寅恪：《唐代政治史述论稿》，商务印书馆1944年重庆初版，第36、12页。）也就是说，宇文泰所组建的“关陇集团”成为三代政权不可动摇的基石，其长期垄断政局的内在凝聚力，在于关中文化的同一性和对山东人士的歧视，亦即区域的文化特性及其在人事上的排外性为此集团活力的源泉。
    然而，诚如陈先生在《隋唐制度渊源述论稿》中所论证的，周隋之际，制度文化都发生了巨大变革，隋文帝以“复汉、魏之旧”为国策，采北魏孝文帝以来汉文化成就集大成之北齐制度为基础，兼收并蓄，构建起隋王朝的基本框架。那么，如何解释社会巨变与用人政策的关系呢？就政局的大势而言，陈先生的假说指出了隋唐两代颇带关中烙印的共性，独具慧眼，在其启发之下，如何去把握共性与时代特性的关系？特别是在集权体制下，用人政策关系到政权的性质、政治发展的方向乃至王朝的兴盛衰亡，因此，这里不能不首先对隋文帝的用人作一总的探讨。
    二
    在隋朝官僚体制下，三师和三公居于官僚阶层的顶端。开皇初，担任三师的有太师李穆、太傅窦炽和太保长孙览（注：宋敏求《长安志》卷八“南宣平坊”记载：“西南隅法云尼寺，寺本隋太保薛国长孙览宅”，文中薛国后脱“公”字。长孙览任太保，《隋书》卷五十一本传未见记载。然而，他在北周武帝时已受封为薛国公，宣帝时任大司徒、入隋后，文帝纳其女为蜀王秀妃，结成儿女亲家，以其家世和经历来看，完全可能担任太保，可能《隋书》失载。），至开皇六年（586 年）八月李穆逝世，三师未见再设。三公有太尉于翼和司徒王谊，至开皇五年四月王谊伏诛，三公付阙，此后在开皇九年，晋王广任太尉，观王雄任司空，三公为皇室所垄断。（注：张伟国：《关陇武将与周隋政权》（中山大学出版社，1993年版）第128页列田仁恭、柳敏、孙恕、 苏威四人为隋三师、三公。然据《隋书》卷一《高祖上》所载：“（开皇元年二月）观国公田仁恭为太子太师，武德郡公柳敏为太子太保，济南郡公孙恕为太子太师，武德郡公柳敏为太子太保，济南郡公孙恕为太子少傅，开府苏威为太子少保”，可知以上四人皆为太子属官，非三师或三公。）
    以上七人，李、窦、长孙和于均为胡族大姓高门，无须赘论。王氏出自乐浪，自汉武帝平朝鲜设郡县到西晋末年乐浪、带方郡被高句丽所攻克，王氏始终为朝鲜汉人第一大姓，并已带有浓厚的当地文化色彩（注：参阅韩昇：《日本古代的大陆移民研究》第三章第二节《朝鲜汉人的流徙过程及其组织》，台湾，文津出版社，1995年出版。）。乐浪郡陷落后，部分王氏迁回中国，辗转于北方各地，王谊一族则“以良家子镇武川，因家焉”（注：《北史》卷六十一《王盟传》。），因此机缘而跻身于北周创业集团，在此数百年间，王氏早已胡化，完全可以视为胡人（注：陈寅恪：《唐代政治史述论稿》上篇指出：“汉人与胡人之分别，在北朝时代文化较血统尤为重要。凡汉化之人即目为汉人，胡化之人即目为胡人，其血统如何，在所不论”，至为精辟。），而王谊则为北周上层统治集团中支持隋朝革命的代表人物。
    由此看来，隋初的三师和三公都是胡人，且为北周创业集团成员，在北周的身份地位不亚于隋文帝。他们受到尊重是由于在周隋嬗替中站在杨坚一边，颇建功勋。显然，北周权贵在隋朝的地位，是由其政治立场决定的。但是，由于他们身份地位本与文帝相埒，使得文帝上朝时，一见到这班功高望重的老臣，便浑身不自在起来。开皇元年（581 年），文帝要到岐州巡察，王谊劝谏道：“陛下初临万国，人情未治，何用此行？”文帝笑着回答：“吾昔与公位望齐等，一朝屈节为臣，或当耻愧。是行也，震扬威武，欲以服公心耳。”（注：《隋书》卷四十《王谊传》。）这句暗藏锋芒的戏言，说出文帝内心的真实思想，生动贴切地描述了文帝与北周旧臣的关系，道破隋初用人政策之天机。实际上，隋朝的三师、三公均不管事，外示尊崇而内夺实权，原北周权势集团的功臣被安排于此，则所谓“关陇集团”垄断政治的局面已经发生变化。待到这批人老死诛杀完毕，文帝甚至连这一荣誉职位都不愿再授予人，而改由皇室担任。