在汉代的财政收入中，赋税占有重要的地位。研究汉代的赋税，有这样一点颇值得注意： 即汉代诸赋的征收与国家的军费需求之间有相当密切的联系。汉代的赋税，大体上可分为 三宗--租、赋、税。租指田租，是地税，征收谷物与刍稿；赋指诸赋，按人或户征收，形 式是货币；这两宗都由大司农掌管，归属国家。税大致是指按行业或地区征收的杂税，形式 以货币为主，由少府掌管，归属皇室。在这三宗收入中，由大司农掌管的诸赋，供应国家的 各项货币支出，为军费的主要来源。
    关于“诸赋”一词的提出，还应加以说明。在汉代文献中，文义上与赋税相关的“赋”字 ，其主要用法有二。一是泛用，做动词时，是征税、敛取之意；（注：例如《汉书》卷二四《食货志》：“急政暴赋，赋敛不时，朝令而暮改。”又《盐铁论 》卷一《禁耕》：“县邑或以户口赋铁，而贱平其准。”）
    做名词时，可为赋税的统 称。（注：例如《汉书》卷七《昭帝纪》：“（霍）光知时务之要，轻徭薄赋，与民休息。”又《后 汉书》卷五一《庞参传》：“今复募发百姓，调取谷帛，炫卖什物，以应吏求。外伤羌虏， 内困征赋。”）
    一是专用，特指按人或户征收的货币形式的税。这后一种用法比较常见，故本文用“ 诸赋”作为人头税、代役金和家庭资产税等税项的代称。汉代的地税和杂税等一般不称“赋 ”。在先秦史料中，曾出现过“赋”与“租”、“税”二字混用的现象。（注：参李剑农《先秦两汉经济史稿》，三联书店1957年版，第100页。）
    汉代也有此例， （注：如荀悦《汉纪》卷八《文帝纪》：“今汉民或百一而税，可谓鲜矣。然豪强富人占田逾 侈，输其赋太半。官收百一之税，民收太半之赋，官家之惠，优于三代，豪强之暴，酷于亡 秦。”是以“税”、“赋”代“租”。）
    但不多见。
    一
    赋在最初产生时就是与军事需要相关联的。《汉书·食货志》记述“先王”之制曰：“有 赋 有税。税谓公田什一及工商衡虞之入也。赋共车马甲兵士徒之役，充实府库赐予之用。”《 汉书·刑法志》亦曰：“因井田而制军赋……有税有赋。税以足食，赋以足兵。”这里 所说的赋，有别于土地与工商山林川泽的收入，其用途是供应军需。
    秦人的赋出现于战国中期。《史记·秦本纪》：“（秦孝公）十四年，初为赋。”《集解》 徐广曰：“制贡赋之法也。”《索隐》谯周云：“初为军赋也。”秦孝公十四年（公元前348 年），正是商鞅在秦国变法之时。征赋是商鞅的一项变法措施，其主要目的是供应军费，故 称此赋为“军赋”。
    秦人的赋，开始时大约是以户为单位征收的。商鞅的变法令规定，一户之中，有两个以上 成年男子而不分立门户的，就要加倍征赋：“令民有二男以上不分异者，倍其赋。”（注：《史记》卷六八《商君列传》。）
    又睡 虎地秦简《法律答问》：“何谓‘匿户’及‘敖童弗傅’？匿户弗繇使，弗令出户赋之谓也 。”（注：《睡虎地秦墓竹简》，文物出版社1978年版。以下所引睡虎地秦简简文，均出此书。）
    可见秦人曾有“户赋”。但不清楚当时是否另还有其他按人征收的赋，也无法判定此 “户赋”是否为按人征收的赋在一户内的集合。我们能够知道的是，到秦始皇时，已有了按 人征收的赋。《淮南子·氾论训》：“（秦）发適戍，入刍稿，头会箕赋。”《史记·张 耳陈馀列传》：“秦为乱政虐刑，以残贼天下……百姓疲敝，头会箕敛，以供军费。”睡虎 地秦简《金布律》：“官府受钱者，千钱一畚。”“畚”即畚箕，“头会箕赋”和“头会箕 敛”，即用畚箕按人头敛钱，“以供军费”则说明其目的是用作军费。
    在秦朝，这种按人征收的赋叫作“口赋”。《汉书·食货志》载董仲舒曰：“（秦）田租口 赋，盐铁之利，二十倍于古。”《七国考·秦食货》引《咸阳大事记》曰：“秦赋户口，百 姓贺死而吊生。故秦谣曰：‘渭水不洗口赋起。’”可知从秦人从很小起就缴纳口赋，其负 担之重，到了“百姓贺死而吊生”的地步。秦朝口赋的缴纳数额，史籍中没有记载。当时， “秦祸北构于胡，南挂于越，宿兵无用之地，进而不得退。行十余年，丁男被甲，丁女转输 ，苦不聊生，自经于道树，死者相望”（注：《史记》卷一一二《平津侯主父列传》。）
    。秦始皇长期大规模地用兵，军费消耗极巨，遂苛 敛民赋以供需求。《汉书·食货志》记载：“至于始皇，遂并天下，内兴功作，外攘夷狄， 收泰半之赋，发闾左之戍。”《史记·淮南衡山列传》记载：“往者秦为无道，残贼天下， 兴万乘之驾，作阿房之宫，收太半之赋，发闾左之戍。”以上史料均称秦朝“收泰（太）半之 赋”，即所征的赋达到了百姓收入的三分之二。这当中或许包括了田租和其他税项，例如董 仲舒所谓“盐铁之利”，（注：《汉书》卷二四《食货志》载董仲舒曰：“至秦则不然，用商鞅之法，改帝王之制…… 田租口赋，盐铁之利，二十倍于古。”）
    但口赋应是其重要成分。《史记·秦始皇本纪》记载，秦末“关 东群盗并起”，冯去疾、李斯、冯劫向秦二世进谏：“盗多，皆以戍漕转作事苦，赋税大也 。”这表明，赋税沉重乃是导致秦朝动乱以至灭亡的原因之一。