韩信虽曾有居功要挟以求利的劣迹，但他能够在“天下权在信”的关键时刻，一再拒绝有极大诱惑力的说客之言，始终“不忍背汉”，应当说，韩信之于汉室，还是无亏大节的。但刘邦对韩信却早存猜忌之心。项羽垓下自刎的当日，刘邦立即“驰入齐王信壁，夺其军。”（《汉书·高帝纪》）马上削夺其军权，且庚即改封其为楚王。改封韩信的公开理由是：“齐王信习楚风俗”（同前），而实际的原因在于“夫齐，东有琅邪、即墨之饶，南有泰山之固，西有浊河之限，北有勃海之利，地方二千里，持戟百万。”（同前）齐国有如此雄厚的实力基础，将韩信继续放在这里，如何放心得下？此后，对韩信的打击接踵而来。徙封后仅十个月，就有人控告韩信欲造反，刘邦根本不作核实，立即与陈平定计伪游云梦，利用韩信朝谒的机会将其扣捕，押至洛阳。韩信欲造反的罪名本属莫须有，当然无法坐实，而刘邦仍然削去韩信的王爵，降为淮阳侯，留居京城以便控制、直至此时，韩信才算明白自己无罪而贬，系因“汉王畏恶其能”（《汉书·韩信传》），但是，韩信终究不是一个老练的政客，不懂得应謟光养晦以保全首领。他极不明智，“由此日怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列”（同前）。最后终于牵连进陈豨叛乱事件中，遭到夷三族的惨祸。
    《汉书·彭越传》载，秦末群雄并起，彭越聚众自成一军。汉王元年，即受汉将军印，助汉击楚。二年，刘邦拜越为魏相国，越略定梁地。在此后楚汉相争中，刘邦在彭城、荥阳、成皋之间屡困于楚，但项羽虽屡胜而不能西顾，完全因为彭越有效发挥了牵制作用。垓下决战前夕，刘邦用张良计，以益地封王相许，彭越于是领兵参加决战，项羽全军覆没。项羽死，刘邦如约立彭越为梁王。本传述彭越之灭云：
    陈豨反代地，高帝自往击之，至邯郸，徵兵梁。梁王称病，使使将兵诣邯郸。高帝怒，使人让梁王。梁王恐，欲自往谢。其将扈辄曰：“王始不往，见让而往，往即为禽，不如遂发兵反。”梁王不听，称病。梁太仆有罪，亡走汉，告梁王与扈辄谋反。于是上使使掩捕梁王，囚之洛阳。有司治反形已具，请论如法。上赦以为庶人，徙蜀青衣。西至郑，逢吕后从长安东，欲之洛阳，道见越。越为吕后泣涕，自言亡罪，愿处故昌邑。吕后许诺，诏与俱东。至洛阳，吕后言上曰：“彭越壮士也，今徙之蜀，以自遗患，不如遂诛之。妾谨与俱来。”于是吕后令其舍人告越复谋反。廷尉奏请，遂夷越宗族。
    按彭越受封之后，无亏臣礼，高帝六年、九年，十年皆如期朝见刘邦。高帝十一年陈反，御驾亲征，徵兵于梁。若论西周封建制传统，确有天子出征，诸侯应领兵前往效命的规定；诸侯不亲自赴天子军前，确实是一种不敬的举动。史籍无彭越未能恪守臣礼的其他记载，彭越未亲率梁兵勤王，史载“梁王称病”。“称病”之说，值得推敲。按彭越本传，彭越起事时，曾对强行拥戴其为首领的诸少年说：“臣老，诸君强以为长”。这一说法应予注意。《礼记·曲礼》云：“人生十年曰幼、学；二十曰弱冠；三十曰壮、有室；四十曰强而仕；五十曰艾，服官政；六十曰耆，指使……”郑玄注云：“艾，老也。”故按时人的语言习惯，彭越自称老，当在五十岁以上。及至高帝十一年，彭越当系六十有余的老人，再加之天下大定后多年的养尊处优，恐怕确已不堪被甲执锐，为王前驱了。平心而论，彭越未亲赴军前，确实是有情可原。然而，刘邦却勃然大怒，“使人让梁王”。就刘邦与陈对峙的军事态势而言，刘邦的优势是不容质疑的，并不是非要彭越老将亲临助阵不可，故刘邦的举动确有借题发挥之嫌。刘邦震怒，遣使斥责，这于彭越无疑是十分危险的信号。彭越恐惶万分，但已陷入去留皆获罪的两难境地，只得硬着头皮继续称病。即便至此时，彭越仍然拒绝了部下的造反建议，足见彭越并无造反的图谋。然而，刘邦却接受了梁罪臣的诬告，逮捕了彭越。有司案验，本无反叛图谋的彭越却定谳为“反形已具”。
    彭越罚不当罪、含冤负屈似乎过于明显，抑或刘邦本意仅止削藩，故有司虽“请论如法”，而刘邦的圣裁是免死、降为庶民且流徙蜀地。倒楣的彭越在流徙途中路遇吕后，吕后将其诓骗回洛阳，以“彭越壮士也”，不诛不足以绝后患为理由，拨动了刘邦那根最为敏感的神经，于是彭越终于遭到了身死族灭的惨祸。
    黥布参加秦末起义归属项梁后，勇冠诸军，屡建战功，“诸侯兵皆服属楚者，以（黥）布数以少败众也”（《汉书·英布传》）。灭秦后，“诸侯相王”，立黥布为九江王。高帝三年，在楚强汉弱的形势下，汉使随何以三寸不烂之舌说黥布叛楚归汉，高帝四年，汉立黥布为淮南王；五年，黥布诱降楚大司周殷，举兵参加垓下会战，击灭项羽。黥布之灭，事见《汉书·英布传》：
    （高帝）十一年，高后诛淮阴侯，布因心恐。夏，汉诛梁王彭越，盛其醢以遍赐诸侯。至淮南，淮南王方猎，见醢，因大恐，阴令人部聚兵，侯伺旁郡警急。布有所幸姬病，就医。医家与中大夫贲赫对门，赫乃厚馈遗，从姬饮医家。姬侍王，从容语次，誉赫长者也。王怒曰：“女安从知之？”具道，王疑与乱。赫恐，称病。王愈怒，欲捕赫。赫上变事，乘传诣长安。布使人追，不及。赫至，上变，言布谋反有端，可先未发诛也。上以其书语萧相国，萧相国曰：“布不宜有此，恐仇怨妄诬之。请系赫，使人微验淮南王。”布见赫以罪亡上变，已疑其言国阴事，汉使又来，颇有所验，遂族赫家，发兵反……遂战，破布军……番阳人杀布兹乡，遂灭之。
    刘邦在连续诛杀韩信、彭越之后，醢彭越以遍赐诸侯，意欲何为？在世人的心目中，韩信、彭越、黥布同功一体，韩、彭接连被诛，黥布焉能自安？故刘邦之举，与其说是为了震慑，不如说是意在激变。彭越本无反意，坐以待毙，遭此惨祸，为众人树立了一个榜样；个性刚烈之黥布不可能沉得住气。只要黥布稍有防范的表示，就必然会授人以柄，没有贲赫，也势必会出现张赫、李赫告变，照样可以找到翦除黥布的借口。
    汉初异姓八王，唯长沙王得以传国数世，事见《汉书·吴芮传》：
    项籍死，上以（梅）有功……故德芮，徙为长沙王，都临湘，一年薨……子成王臣嗣。薨，子哀王回嗣。薨，子共王右嗣。薨，子靖王差嗣。孝文后七年薨，无子，国除。|吴芮传国五世，自刘邦徙封其为长沙王起算，立国共四十四年。
    燕王卢绾之立及削除，将在后文讨论。