被后人尊为实录的《史记》，其《赵氏家》一卷中却夹杂了许多神话般的传说故事，为此，后世史家多有评讥，《法言·重黎》篇称“赵氏多神，圣人曼云”[1]，《经史答问》说“世家莫如赵之诬谬庞怪，谓非纬候之先驱不可矣”[2]。我们认为，这些被后人视为诬谬庞怪的记载，正是先秦赵氏多神崇拜的实录。
    一、赵氏多神的产生与解释神意之手段
    扬雄在《法言》中所称的赵氏多神，是指赵国历史上赵人有众多的神话传说。有关赵氏起源的神话可以上溯到传说时代，据《史记·秦本纪》记载，在赵氏始祖女修时，便有了女修吞玄鸟卵而生大业的神话。自此而后。有关赵氏的怪异神话几乎贯穿了整个赵国历史。以往学者曾据《赵世家》，对赵国历史上的怪异故事做了如下总结：屠岸贾诛赵氏一，宣孟梦叔带二，简子游钧天三，有人当道四，天神遗无恤竹书五，武灵王梦处女六，孝成王梦乘龙七。[3]除前人所举之外，《赵世家》还载有赵夙复霍泰山之祭而赵国复穰的故事，《史记·秦本纪》载有赵氏男性祖先大业之玄孙孟戏中衍鸟身人言的神话，《水经注》载有赵武灵王见群鹄游于云中而筑云中城的传说，《左传·成公五年》载有赵婴祭天而速亡的故事。赵国历史上的重大事件，几乎都笼罩有神话传说的光环。
    赵国历史记载中所夹杂的众多神话，形成的途径主要是靠梦与巫占。在前面列举的赵人神话中，宣孟梦叔带、赵武灵王梦处女、孝成王梦乘龙都是由梦而引出的神话；屠岸贾诛赵氏事件，未发生前有宣孟梦叔带、赵盾卜、史援占揭示其先兆，发生后又有晋景公疾，通过占卜知道大业之后不遂者为祟，从而使赵氏复兴。赵孝成王梦乘龙上天，不至而坠，见金玉之积如山，第二天，筮史敢占之。这两个神话，除由梦引出外，还将占卜这一揭示神意的方法搀入其中。
    梦与筮占，是古代神人沟通的主要途径。梦这一自然现象，在古人眼里充满了神秘色彩，他们经常将梦看作是神给人的暗示，为了揭开这些暗示，人们经常通过占梦的方式来预测未来吉凶，并使自己的行动与神的意志相合。甲骨卜辞，是商人占卜之记录，这些卜辞中就有一些占梦的记载，梦与占卜在商代已经成为神人沟通的手段。西周时期，占梦成为一种制度。《周礼·春官》记载，掌卜筮的太卜官“掌三梦之法，一曰致梦，二曰解梦，三曰咸陟”。太卜之下尚有属官卜师、卜人等。占梦在周代已经发展成为手段复杂并直接介入政治运作的行为。在记载春秋时期历史的《左传》一书中，许多重要历史事件均有梦为其先兆，而这些梦大多也都通过占卜手段进行过预测与解释。自身为颛顼苗裔，在商周历史上即已成为著名氏族的赵氏，其历史上充满通过梦与筮占而形成的神话，没有什么值得奇怪的。
    春秋时期，赵人中流行的解释神意的手段主要就是占卜与筮法。作为解释神意的手段，占卜占据着主导地位。在赵人的日常生活中，经常通过占卜来解释一些日月食一类奇异的自然现象，或通过占卜来解梦，以预测未来事情的吉凶。《左传·昭公三十一年》记载：“十二月辛亥朔，日有食之。是夜也，赵简子梦童子臝而转以歌。且占诸史墨，曰：‘吾梦如是，今而日食，何也？’对曰：‘六年及此月也，其入郢乎！’”《赵世家》中记载的赵盾梦叔带持要而哭，甚悲，已而笑，拊手且歌。这些日常生活中的梦，都是通过占卜来进行解释的。
    春秋时期赵氏统治集团的重大政治决策，往往要通过占卜来进行。在晋国内乱之时，赵衰就是通过占卜，来决定自己政治前途的。“赵衰卜事晋献公及诸公子，莫吉；卜事公子重耳，吉，即事公子。”[4]《赵世家》正是赵衰的这个抉择，为赵氏在晋国的迅猛发展奠定了基础。
    随着春秋时期诸侯争霸战争愈演愈烈，占卜在战争中的应用也越来越广泛。赵人在战争中的重大决策，往往都要进行占卜。《左传·哀公二年》：赵鞅与范、中行氏、齐、郑联军在戚交战，赵盾卜战，龟焦。《左传·哀公九年》：宋公伐郑，晋赵鞅卜救郑，遇水适火，占之史赵、史墨、史龟。史龟曰：“是谓沈阳，可以兴兵。利以伐姜，不利子商。伐齐则可，敌宋不吉。”《左传·哀公九年》：“夏，赵鞅帅师伐齐，大夫请卜之。赵孟曰：‘吾卜于此起兵，事不再令，卜不袭吉，行也。’”《左传·哀公十七年》：“夏六月，赵鞅伐卫。齐国觏、陈缅救卫，得晋人之致师者。……简子曰：‘我卜伐卫，未卜与齐战。’乃还。”占卜，成为赵人军事决策必不可少的手段。
    由于占卜活动在赵人生活中占有重要地位，赵国设有专门主管占卜事宜的太卜和史。太卜之职主要执掌三兆之法、三易之法、三梦之法，以邦事作龟之八命，以八命赞三兆三易三梦之占，以观国家之吉凶，以诏救政。[5]一言以蔽之，太卜是掌管占卜的最高官员，他通过占卜来参与最高政治决策。赵国的太卜一职见于《战国策·东周策》，据《东周策》记载，赵国攻取了周的祭地，郑朝将三十金“献之赵太卜，因告以祭地事。及王病，使卜之，太卜谴之曰：‘周之祭地为祟。’赵乃还之”。太卜借助占卜王病谴责赵卫，正是太卜通过占卜以参加政治决策的例证。赵国史，就是《周礼·春官》所记载的占人之史，由他具体负责占卜事宜，《周礼·春官》记载，凡卜筮，君占体，大夫占色，史占墨，占墨也就是占看灼龟骨所显的裂痕的大枝，以此解释占卜的结果。见于文献记载的赵氏史官，有史赵、史墨、史龟、史援、筮史敢等。
    赵氏最高统治集团的占卜活动，分卜和占两步进行，卜者一般为赵氏之主，而占者则多由史官进行，赵盾梦叔带持要而哭时，赵盾卜，兆绝而后好，史援占梦，对梦进行了解释。哀公九年宋伐郑，赵盾卜是否救郑，然后请史赵、史墨、史龟三位史官同时进行占释，赵氏同时有三位史官占释，应该就是从商朝开始延续下来的三占从二之法。
    除占卜外，筮法也是一种解释神意的手段，战国时期的赵国还存在有筮史之官，以掌管筮占，据《史记·赵世家》记载，赵孝成王四年，赵孝成王梦乘龙飞上天，不至而坠，“王召筮史敢占之”。如果遇到占卜无法解决的疑难问题，赵人也时常借助筮法来进行决策。鲁哀公九年，在是否派兵救郑这个问题上，三位史占辞各不相同，阳虎以周易筮之，才决定不派兵救郑。占卜与筮法并用的现象，从商朝以来已经出现，赵人占卜与筮法并用，应当就是古代卜筮并用之法的延续。
    频繁的占筮活动，是赵人神秘思想颇为盛行的表现。对充满神秘思想的赵人历史的描述，其中有一些神话传说故事，这本来没有什么值得奇怪的。