五、中历、公历及其文字表述
    中国是历法科学最发达的国家，辛亥革命前的二三千年间，我国一直行用自己制订颁行的历法和历书，有自己独有的历日制度。民国以后，虽然废除旧历，甚至有一个时期国民政府内政部、教育部颁行的“国民历”索性不刊布农历对应月日，但民用历书却一直刊有农历月日，民间采用农历纪日始终未断。直至今天，国家颁行的历书仍含公历和农历两部分。农历又称夏历，俗称“阴历”，它是一种阴阳合历（本文统称中历）。它的年月日三个基本计时单位全依据天象来确定，与广大群众生产劳动、社会活动有紧密的关系。几千年中历和公历的对应关系，现在出版有各种历表可资查检对照。一般说，除少数年月由于校勘不精或学术观点有别而略有差异外，这方面问题不大。但是表述方式不规范、不统一仍会引起误解和差错。仍以李大钊生卒年为例。李大钊烈士陵园墓碑刻有：“先生于清光绪十五年十月六日生，民国十六年四月二十八日死，春秋三十有九。”这里清代年月日为中历纪时，而民国纪日却为公历。类似纪日情况是很多的。许多文献资料、报导中，将中历、公历月日皆用汉字数码表示或一律写成阿拉伯数码。我认为，中历和公历日期如不加说明，至少文字表述上要有所区别，应将中历年月日用汉文数字、公历用阿拉伯数码表述。对于兄弟民族历日资料，如傣历、藏历等，还应予以注明。
    中历和公历不同，其中有个很大的差异就是岁首不同。一般说来，中历的正月初一约当现行公历（格历）的1月20日至2月20日之间。历史上发生于中历仲冬月中下旬以及腊月的事件，换算成公历就很有可能进入了公元纪年的下一年。对于这种情况纪年的计数应该特别注意。在没有统一的表述方法以前，应加以说明。此外，现行公历（格历）是1582年3月罗马教皇格里高里十三世颁行的， 它是由罗马原行的儒历修改而成的。儒历是公元前46年罗马统帅儒略·凯撒颁行的。格历将原行的儒历于该年10月中减去10日，定1582年10月4日之次日即为10月15日。儒历原4年设一闰（2月29天），格历改为400年设97闰，即公元年数可被4除尽者置闰，但公元纪年整百年只有能为400除尽者才闰，使岁实由原儒历365.25天改为365.2425 天，更接近于回归年真值。目前世界上通行的公历纪日方法是，历史上的日期凡1582年10月以后的采用格历，以前的化为儒历。因为格历更接近回归年的真值，它的日期和在年中的位置相对来说更为固定。所以作为历史上的纪念日来说，将古代某些重要历日化为格历对应的月日可能更为确切。但目前历表一般都是采用前述方法标注的。要将儒历换算成格历需加一定的改正。因此，对于16世纪以前的历日，换算者要注明这个公历日期是格历还是儒历。
    上述几个问题，有的认识比较容易统一；有些是历史上长时期流传下来的习惯，改变起来可能就不太容易了。在没有统一、规范以前，行文时应予以说明并注意它的准确性。20世纪所剩年数不多了，是否能通过讨论对“世纪”、“年代”的始年、终年早日取得一个统一的意见。西方历表和科学论著中大都采用天文纪年法（有公元○年），国内出版的历史论著中多采用历史纪年法（没有○年）。历史纪年法标注年代可采用公元前××年、前××年、BC××年，而不要用－××年的表述方式，以免与天文纪年法混淆。