联合国，作为当今世界唯一的一个一般政治性普遍国际组织，是第二次世界大战后主导世界政治格局、协调国家与国家之间关系的一个重要的中介。中国作为最大的发展中国家、美国作为最大的发达国家均是联合国安理会常任理事国，中美关系半个多世纪的风风雨雨在“联合国”有着非常明晰的表现。
    一、联合国的创建与美国对中国的“抬举”和利用
    从国际法上讲，联合国属于国际组织。国际法上的国际组织，主要是国家之间为了处理彼此交往中的国际事务，根据特定目的，在国家协议的基础上建立的常设性组织，通常称为国家或政府间的国际组织。就国际组织的发展历程来讲，从最早的国家间的民间交往演进为政府间的接触，从政府间的国际会议演进为国际组织，从早期的专门性国际行政组织演进为现代的一般政治性普遍组织，联合国属于国际组织目前发展的最高层次了。作为一般政治性普遍国际组织，它在人类历史上是第二个，第一个是国际联盟。它们出现在人类历史舞台本身也就是人类历史本身发展的需要。
    进入20世纪，伴随着世界的整体化进程进一步加快，世界各地之间的“距离”近了，交往多了，矛盾、冲突和争夺也随之加剧，当这些矛盾、冲突和争夺得不到适时的调解时，世界性的大冲突便爆发了。日益加快的世界整体化进程呼唤着世界性国际组织的诞生。
    第一次世界大战后，人类历史上第一个世界性国际组织--国际联盟诞生了。但是，由于国际联盟在维护世界和平方面表现得软弱无能，随着第二次世界大战的全面爆发，它也完成了历史使命，退出了历史舞台。随着战争的进行，反法西斯力量各国便开始考虑组建一个强有力的世界性国际组织来取代国际联盟。
    有研究显示，中国是第一个提出主张建立战后维持和平与安全的国际组织即联合国的国家。[1]中国的实质性参与也为联合国的创建作出了卓越的贡献。在新创建的联合国中，中国也是一个大国，是安理会常任理事国。这是自近代以来中国国际地位的一个历史性突破。在中国近代历史中，中国与美英法及沙俄的关系始终是被宰割与宰割的关系，第一次世界大战结束后，中国的战胜国地位并未能有助于改变这一事实。中国在“巴黎和会”上所受到的待遇几近战败国。在“国际联盟”中，中国的声音微乎其微，“国联”既未能阻止中国再次遭受大规模入侵，也未能防止世界大战的再次爆发。第二次世界大战后，中国成了联合国的安理会常任理事国，这是过去没法比的。
    为什么中国在第二次世界大战后就能够享受到这种地位呢？根本原因就在于中国人民对世界反法西斯战争所做出的杰出贡献。中国战场是世界反法西斯战争的一个重要战场。中国人民首先举起反法西斯战争的义旗。欧洲战争爆发前，中国的抗战牵制了德意日法西斯的勾结。欧洲战争爆发后，中国的抗战有力地支援了“先欧后亚”大战略方针的实施。日本偷袭珍珠港，已经把战火烧到美国人的门槛上的时候，美国还能够毅然决然地坚持“先欧后亚”的战略方针，先打尚未对自己构成直接威胁的德国法西斯，再来全力对付已经对自己构成威胁的日本法西斯，根本性的原因就在于中国的抗战，中国人民以巨大的牺牲拖住了日本。
    另一个重要的原因就在于美国的“抬举”。联合国最初的方案设计者主要还是美、英、苏三大国。三国有一点共识，那就是赢得第二次世界大战的大国在这一新的国际组织中必须拥有绝对的优势地位，对各种重大的决议拥有否决权。但是，这个“大国”集团到底是由美、英、苏三国组成“三脚凳”，还是由美、英、苏、中四国组成“四警察”呢？核心的一点就是，中国能不能进入这一“大国”集团。
    美国政府主张中国应成为“四警察”之一。在德黑兰会议期间，罗斯福在同斯大林的会谈中谈到，未来的联合国组织应该由三个层次的机构组成。最低一级为全体大会。这个机构要定期地在不同的地方开会，每一个国家都有权平等地发表意见，各国自由地进行讨论。中间一个层次是执行委员会，参加者为苏联、美国、英国和中国，再加上两个欧洲国家、一个南美洲国家、一个近东国家、一个远东国家和一个英帝国自治领，总共10至11个国家，这个机构有权处理一切军事以外的问题，它所作出的决议对各有关国家具有一定的约束力。最高一级为“四警察”机构，由苏联、美国、英国和中国组成，这个机构将有权快速地处理任何对和平的威胁，以及任何突发性事变。他举例说，1935年，当意大利进攻埃塞俄比亚时，当时存在的唯一机构就是国际联盟，他曾经亲自出面，请求法国和英国关闭苏伊士运河，以切断意大利的运输线，但是法英两国却把这一问题提交给国际联盟，而国际联盟围绕这个问题内部发生争论，最后一事无成。结果是意大利军队通过了苏伊士运河，并消灭了埃塞俄比亚。罗斯福指出，如果存在着他心目中的“四警察”机构，就会有可能封闭苏伊士运河。
    但是，苏联方面的立场显示，“世界警察”应该由美国、苏联、英国三国组成，中国无权列入。开罗会议的召开就与苏联的这一立场有关。当时，几个大国根本就没有计划召开开罗会议。罗斯福是想把蒋介石拉到一起去参加德黑兰会议的。但苏联坚决反对蒋介石与会。这样一来，罗斯福和邱吉尔才把蒋介石召到开罗先开了开罗会议。1943年10月，苏、美、英三国在莫斯科举行外长会议，当美国国务卿赫尔提出把审议《美苏英中四国关于普遍安全的宣言》列入会议议程时，莫洛托夫就提出过异议，但它提出的表面理由是中国没有参加会议，由三国会议来讨论四大国的声明文件是不合适的，其真实意图是要排斥中国。但是赫尔坚持要把中国列为宣言的共同发起国，甚至表示不惜以会议达不成任何协议为代价。最后，中国才成了“莫斯科宣言”的签字国。