全面破裂准备斗争
    四平之战正在进行时，毛泽东已经看到了全面内战的危险。5月1日，他以中央名义向各地发出练兵备战指示：“国民党反动派除在东北扩大内战外，现正准备发动全面内战。在此种情况下，我党必须有充分准备，能够于国民党发动内战时坚决彻底粉碎之。”[12]但是他又希望尽量避免内战，15日在给周恩来、叶剑英的电报中曾表示：“我党方针是力争东北停战及制止全国内战，至少也要推延全国内战时间。”“我方权利所在，必须力争，彼方无理要求，必须拒绝；但总的精神是求得在不吃亏的基础上解决纠纷，而不是使纠纷扩大。”[12]（P,81-82）
    国民党军在东北占领四平、长春后，蒋介石坚定了消灭共产党和解放区的决心。国民党方面步步进逼，迫使我方让步，并企图将破裂的责任强加在我方头上。6月中旬是逆转的关键时期。14日美国国会通过法案，向国民党政府提供军援。17日蒋介石通过马歇尔向我方提出整军方案补充条件，强迫我方让出大片解放区，遭到周恩来的拒绝。
    这时，和平已经无望，只能准备打了。全面内战对中国共产党人来说是一个痛苦的抉择。毛泽东作出这个决策，经历了长时间的思考。胡乔木回忆道：“那个时候，我们党要下决心面对两个破裂（与美、蒋破裂）并不是一件容易的事情。1950年派遣志愿军入朝作战，毛主席思考了三天三夜，最后才下了决心。这个情况传播很广，大家都知道。人们不大知道的是1946年年中我们准备同国民党彻底破裂，毛主席也反复思考了很长时间才下了决心。当然，国共两党最终是否破裂主要地不取决于我们的态度，但我党采取的方针策略却会对中国的前途产生决定性的影响。”[2]（P,436）
    决心下定之后，毛泽东开始与各解放区负责人紧急磋商，部署内战爆发后我军的防御反击行动。短短几天内，他果断地作出几个重大决策。6月23日，当国民党军准备向中原军区发动进攻前，毛泽东指示中原部队主动突围。“生存第一，胜利第一”。林彪24日询问中央，能否利用谈判或关内解放区发动进攻，给东北我军赢得一段休整时间。毛泽东25日回电，明确告诉林彪：“（一）国民党一切布置是打，暂时无和平希望。（二）谈判破裂，全国大打，不限于东北。（三）全靠自力更生。（四）半年至一年内如我打胜，和平有望。（五）友邦（指苏联--作者注）在将来可能在外交上给以援助。（六）我党在南京谈判中，当尽最后努力，付出最大让步，以求妥协。但你们不要幻想。”[13]
    以当时国共双方悬殊的实力，很难说我方有胜利的把握。中国革命的前途极其令人担忧。6月28日，东北西满分局负责人李富春、黄克诚给中央写了一份报告，阐述他们对国际和国内局势的看法。他们认为：二战结束后，苏联严重地受伤了，需要休息与巩固已取得的胜利。美国却相对地加强了，采取全面的扩张政策。中国经过八年抗战，人民势力得到空前的发展与壮大，但还没有形成几个省区联成一片的根据地，目前又得不到国际革命的实力援助。蒋介石的反动势力在抗战后加强了，嫡系军队增多，又得到美国的援助，今后数年还可能加强军事、政治、经济方面的力量。反革命势力虽然也面临严重的困难，但目前均不足以制其死命。基于上述估计，李富春、黄克诚建议：“我党应力求采取保存力量，等待时机的方针。”具体办法是，一、“让步以达和平”；二、“拖延以待时机”；三、“坚决打下去以分胜负”。“他们认为，目前和战已到最后关头，拖延下去的可能性很少，只有一、三两条路可走。如采取第一个让步以达和平的方针，若能求得全师而退，保存干部，保持部分军队与解放区，还是以让步求和平为宜”。但估计蒋介石不会因我们让步而放下屠刀，而且会把刀拿得更稳，随时可能爆发大屠杀。这样，则不如采取坚决打下去的方针，这个方针当然也危险，胜利把握不大，但如打得好可能取得打打停停，可以长期坚持以待国内外的根本变化。[2]（P,435-436）
    这个报告的观点和反映出的疑虑，胡乔木认为在当时是带有普遍性的。但毛泽东不这样看，7月6日他在报告上批示：“你们分析中许多观点是合乎实际的，是好的。但缺点是对美帝国主义及蒋介石的困难条件估计不足；同时对国际国内人民民主力量所具备的顺利条件，也估计不足。二战后各国革命力量所处的地位，比一战后要好得多，而不是要差些。对美蒋的压力与要求，我们应当有所让步；但主要的政策不是让步，而是斗争。如果我党既有相当的让步，而对其无理压迫与无理要求又能出以坚决的斗争，则其结果比较付出更多更大的让步反而要好些；如无坚决斗争精神，结果将极坏。”[14]
    在历史转折的重要关头，我方面临种种不利条件。毛泽东提出坚决斗争的方针，揭示了解放战争的序幕。几天后，在为东北局修改《七七决议》时，毛泽东特意加上一段文字，将他的思想表述得更为全面：“全党必须下最大决心，努力准备一切条件，粉碎蒋军进攻，以战争的胜利去取得和平。一切游疑不定及侥幸取得和平的想法，都应扫除干净。”“总之，和平是必须取得与能够取得的，但主要应依靠自力而不应依赖外力，只有自力更生，自立自强，自己有办法，自己立于不败之地，国际与国内各方助我之力量才能发生作用，才能取得可靠的和平；否则就是不可靠的，是危险的。”[13]（P,333-334）