诚然，中国建设社会主义的生产力起点与西方发达资本主义国家相比要低得多。但是，“我们为什么不能首先用革命手段取得达到这个一定水平的前提，然后在工农政权和苏维埃制度的基础上追上别国人民呢？”⑧十八世纪英国经济起飞，不也是在英国资产阶级革命胜利后所取得的吗？马克思认为，“资本并不象经济学家们认为的那样，是生产力发展的绝对形式，资本既不是生产力发展的绝对形式，也不是与生产力发展绝对一致的财富形式。”⑨摧毁自然经济、條荡封建观念的不是资本主义制度本身，而是机器大工业，因此，同样以机器工业为基础的社会主义，完全可以为生产力的发展提供更为优越的形式。
    但是，社会主义毕竟还是处于第二大社会形态阶段，在这一阶段，人的自觉活动在一定程度上还要受到自身的生产力和经济状况的制约，人们能选择不同的生产方式，却不能跃过第二阶段的生产力和经济运行形式。在这一阶段：“一个社会即使探索到了本身的自然规律……，它还是既不能跳过也不能用法令取消自然的发展阶段。”⑩原因很简单，人的认识虽然具有超前性，但人们改造和利用自然的能力却是现实的。人们能够认识社会运动的规律。从而使自身的活动具有自觉性。然而自觉不等于自由，自由的程度受到人们自身活动结果的制约，受到生产力发展状况的制约。人的真正自由自觉地创造历史要以高度发展的生产力水平为后盾，以强大的社会经济为基石，而这些条件在第二大阶段远不具备，决定了历史发展的“不可超越性”。所以，无论是把商品经济混同于资本主义而加以排斥，还是把未来的产品经济混同于社会主义，历史公正地作出了决定，惩罚了那些无视规律的人们，在付出了沉重代价后，我们才正视商品经济的不可超越性，才认真探索人的自由自觉活动的必然性基础。
    按照恩格斯的设想，“一旦社会占有了生产资料，商品生产就将被消除，而产品对生产者的统治也将随之消除……只是从这时起，人们才完全自觉地自己创造自己的历史；只是从这时起，由人们使之起作用的社会原因在主要的方面和日益增长的程度上达到他们所预期的结果。这是人类从必然王国进入自由王国的人跃。”（11）很显然，恩格斯的设想是我们在理想中追求的第三大社会形态。
    注释：
    ①《马克思恩格斯全集》第2卷，第118页
    ②《马克思恩格斯全集》第46卷，第227页
    ③⑦⑨《马克思恩格斯全集》第46卷上第104页196页、399页
    ④参阅《马克思恩格斯全集》：第46卷下第217—218页
    ⑤《马克思恩格斯全集》第19卷、第485页
    ⑥《马克思恩格斯全集》第39卷、第405页
    ⑧《列宁选集》第4卷，第691页
    ⑩《马克思恩格斯全集》第23卷11页
    （11）《马克思恩格斯选集》第3卷，第441页