尽管如此，在早期拜占庭时期，还是出现过统军元帅权倾朝野、危及皇权的情况。在 性格温和、乐于读书的狄奥多西二世幼年（7岁）继位时，朝政由其姐姐、姐夫及群臣操 持。当时的元帅斯提利科因权势过大，引起执事官奥林比斯（Olympius）的关注，他就动 用其稽查秘使散布谣言，说斯提利科阴谋篡位，使之被解除军职。此后，中央政府将军 队元帅的权力一分为二，分设步兵元帅和骑兵元帅二职，使之相互制衡，从而更加有效 地防止了军人的暴乱事件。[6]（P174）另一方面，4-5世纪军权得到抑制的主要原因应归 于当时的对外战争不是太多。正如美国学者琼斯所言：“东方军人很少有广泛的权力， 这无疑是由于东方军事活动的减少……政府一般依靠金钱去控制和安抚邻近的蛮族，财 政和外交在东方帝国至少与军事防御一样重要。执事官、大区总督比将军更重要。”[6 ]（P173）在匈奴人、东西哥特人入侵北方多瑙河边境时，拜占庭总是用“以蛮制蛮，以 夷制夷”的方针，将敌人引向欧洲的西部。这种“以邻为壑”的外交，[1]（P103-106） 使帝国用了最少的兵力，维持了较长时间的边界和平。
    2.司法
    早期拜占庭的司法机构由普通法庭和执事官法庭组成。普通法庭分中央和地方两级。 执事官法庭实质上是官吏和军人法庭。
    执事官的司法职能首先体现在对非直辖部门的官吏及军人的司法监控权上。这也是通 过秘密稽查使实施的。5世纪后，“执事官的司法权涉及到朝廷所有官员及其直属管吏 们”、“执事官是其他官员的总法官，不管在军事上还是在行政上。”[6]P342这似乎 成为晚期罗马帝国（即早期拜占庭）官僚体制的一个特征。
    首先，执事官法庭是“吏部”法庭。分散于全国各地的秘密稽查使是执事官审查和监 视各级官吏的耳目，他们负责及时将有违纪、渎职和反叛行为的地方官吏诉诸执事官法 庭处治。宫廷各级官吏的刑事案例也由执事官处理。5世纪末，在芝诺皇帝统治时期（47 4-491年），在某些个案中，[2]（P39-40）君士坦丁堡城中居有“显贵者（illusters）”头 衔的贵族们，也被置于执事官司法权笼罩下。中央各级官吏尽在执事官司法权范围内。
    执事官法庭还是军人法庭。军队官员、有高级军衔的前任军官、士兵都在执事官司法 权力范围内。执事官对军队的视察权使他有权对军人实行法制管理。查士丁尼时期，执 事官对军队的军情视察逐渐成为纯粹的司法视察。执事官对军队的司法权，使军队牢固 地控制在皇帝手中。利奥一世以后，执事官对宫廷宦官有特别的司法权。
    执事官对自己的直辖部门更有司法上的生杀决绝之权。
    第一、执事官下属部门成员、枢密院人员及其家属、所属隶农的诉状或刑事案件，若 违反部门规定或相互之间有法律纠纷，须由执事官全权处理，其他法庭无权受理。执事 官掌握秘密稽查使及其家属名册，对渎职不忠者严惩不怠。此外，对于驿站管理者、宫 廷禁军、包括对其妻子或孀妇、孀居的母亲、儿女及农奴的处置等，凡涉及司法诉讼问 题，均由执事官亲自裁断。
    第二、直辖部门人员及其家属与局外人员的司法纠纷，原则上由执事官法庭全权处理 。但是，如果所涉案件危害公共利益，执事官则无权抗辨，而应将其交给普通法庭处理 。如果宫廷禁军在省区发生刑事案件，执事官可委托省法庭处理。[2]（P44）
    3.外交和礼仪
    4世纪中期以后，执事官成为帝国事实上的外交大臣。执事官的机构是拜占庭皇帝同外 国统治者联系的桥梁。这项职能是由执事官在宫廷礼仪中的典礼官地位决定的。因为， 在这一时期，凡欲参拜皇帝者，均由执事官予以安排。于是，由执事官在接待外国来使 时主持宫廷礼仪，就顺理成章了。[2]（P35）而且，执事官所拥有的管理驿站的权力，也 使他便于安排出入境使者的食宿交通。4-6世纪，接待各蛮族国家及波斯帝国的使臣， 以及拜占庭边远部族的王公等外交礼仪，都是执事官机构完成的。执事官安排所有外国 使节对皇帝的拜谒，也安排所有从边远省区、城市来到首都的个人或团体代表。在处理 大国（如波斯帝国）的外交活动时，执事官更须亲自出马。史料记载，579年，波斯人曾 经拒绝接受“罗马人”的使团，因为“罗马人”没有派执事官出场。[2]（P36）在涉外条 约中，执事官的签名举足轻重。
    为顺利完成相关外交使命，执事官有权从民间选拔翻译使，从各级官员、特别是基层 官员中挑选外交使节。
    此外，执事官还负责主持宗教仪式之外的各种宫廷礼仪。拜占庭宫廷仪式之繁杂是中 世纪世界著称的，其中许多特殊的仪式，如皇帝加冕礼、主教任职礼，凯撒（注：拜占 庭的恺撒制度与戴克里先以来实行的四头政治有关，但有了新的发展。在戴克里先时期 ，恺撒是奥古斯都的法定继承人，不管他是否其直系血亲；在拜占庭时期，恺撒多是皇 帝的直系血亲或姻亲。奥古斯都（即皇帝）在位期间任命的恺撒，多以“共治者”的身份 出现，参与国家大事的管理。因此，任命恺撒的仪式是拜占庭确立皇位继承人的重大场 合。）授任礼、得胜将军或皇帝的凯旋礼等，都在基督教中世纪世界留下了深刻的影响 。而所有这些繁杂的礼仪在7世纪之前，都由执事官一手安排主持。其中，皇帝接见外 国使节和边远王公时的相应礼仪尤为繁杂、一丝不苟。因为，这类宫廷礼仪不仅仅是拜 占庭外交的重要程序，也是借机炫耀“罗马人”气派和罗马“国威”的不可缺少的手段 。