我们揭示历史自发性与人类自主性相互作用、互为因果的运动规律，理论上的目的旨在与教条主义的机械唯物主义史观及唯心主义史观划清界线。机械历史唯物主义肢解马克思主义，把人类社会发展看成是同自然界一样的、由完全盲目的力量所支配的过程，以低级的运动形式来说明高级运动形式，把所谓的“铁一般的必然性”简单地套用于人类社会进程，这在实际上完全否认了人类特有的自主性的作用，从而无法说明人类由必然王国过渡到自由王国的可能性和历史趋势，因而也无法说明共产主义社会是人类经过漫长的、痛苦的曲折历程而选择的共同目标，在理论上最终不得不导致宿命论。唯心主义唯意志论无限夸大人的自主性，无视自发性对人类社会进程的制约作用，当然也忽视了历史自发性的积极作用，以为人们可以随心所欲地操纵历史进程，英雄的意志可以决定历史发展，这样就把人类社会史看作是由英雄意志支配着的随着不同的英雄意志及英雄人物个人意志变化的没有任何规律的过程，因而他们无法解释人类社会由低级到高级、分阶段逐步发展的根本原因及其趋势，漠视人民群众的意志和生产活动对于历史进程的巨大作用，在理论上走向了另一个极端。
    人类自主性与历史自发性相互作用推动社会发展的观点，既充分肯定了人类自主性在历史进程中巨大的作用，承认自主性在一定历史条件下改变历史方向的可能性和现实性，同时又指明了人类自主性的发挥是有条件的，是受到历史自发性所提供的可能性范围限制的。这就从根本上清除了机械唯物史观及唯心主义史观在历史学领域的根基。
    我们揭示人类自主性与历史自发性相互作用的运动规律，还旨在回答改革和开放、建设中国特色的社会主义的实际所提出的理论课题。这一运动规律说明，社会发展没有绝对的道路和模式，历史进程是自主性与自发性、多样性与一致性的对立统一。从历史上看，几乎每个民族都走过了自己独特发展的历程，即使在生产力水平十分相近的情况下，不同的民族都由自己的选择建立了各具特色的文明形态。共产主义是人类共同向往的目标，但绝不是只有一道路才能通向共产主义，就如千条江河百经曲折汇入大海一样，社会主义的发展道路绝不可能有统一的、固定的模式。我们要建设具有特色的社会主义，就应该开发我们民族的独立性和自主性潜在能力，脚踏实地地研究中华文明的历史和现状，研究世界历史的进程和时代的趋向，吸收外国外民族文明一切有益的东西，发扬本民族文明的长处，探索出中国社会主义现代化的发展道路，为我国经济起飞、民族兴旺强大，为全人类的和平幸福，贡献自己的智慧和力量。