我国应率先成立历史资源研究、开发、应用中心应用史学作为一门具有强烈实践性的学科，当然应该有一种学科建设的强烈实践感。与其坐而论道，何不奋起而实行。我国学术界和史学界早在50年代末就提出过厚今薄古、古为今用的口号，可是时至今日，史学的应用仍然得不到重视。重要原因之一，就是我国多年来存在一种通病--即知行脱节、理论实践分离。两者之间缺少一个权威的中介，没有具体法制、行政和经济措施的保证，于是很多正确的设想都成了纸上空文和时代泡影。鉴于我国历史资源和史学传统的特殊优势，又鉴于建立应用史学的需要，我觉得很有必要向整个社会呼吁：我国应率先成立历史资源研究、开发、应用中心（公司），为应用史学的实践开辟一条现实而又广阔的道路。
    必须看到，我国是一个得天独厚的世界文明古国。历史文物之众，历史典籍之多，历史传统之厚，在世界各国中是独占鳌头、无与伦比的。不仅美、苏、日、欧洲各国望尘莫及，就连古老的埃及、希腊和罗马，也只能是望我项背，自叹不如。特别值得庆幸的是：“于今日泰西通行诸学科中，为中国所固有者，唯史学。”⑨从殷周就开始了史事记录，我国是世界上历史文献和史学著作出现最早且种类、数量最多的国家。仅从《四库全书》大大压缩了的数字来看，当时已有各种古籍173052卷。这还未包括由于政治原因销毁的近7万部。至于19世纪和20世纪的200年间，出版问世的文献那就更是汗牛充栋。这当中有不少稀世的秘本、珍本、孤本和手抄本。我们可以从中得到古代天文、地理、术数、医药、科学艺术、政治经济、军事文化、思想意识……各方面的信息。这是美、苏、欧、日根本无法比拟的。
    不仅如此，我国的历史文物资源更是琼楼玉宇，画栋雕梁，珠宝流丹。我国经久不衰、连绵不断的历史发展进程，都有丰富的地上和地下文物可资见证。我国的文物发掘，硕果累累，成就惊人。建国37年来发现了百处以上的旧石器遗址，7 千多处新石器遗址。帝王行宫墓葬也有突破性发现。现在全国重点文物保护单位有243个，省级重点文物保护单位3100多个。全国初略统计各种可移动的文物达800多万件，不可移动的文物史迹达10万处之多。这些都是祖宗遗留的珍宝，先人血汗的结晶，灿烂文明的物证，是其它国家无与伦比的。此外，我国有长期多民族聚居的传统，使我国西北、西南和东北地区还保有一些古代村民部落，这是历史遗留给我们的“活化石”，我们可以从中采撷到无限丰富的历史资源。
    总之，上述种种，都是祖先遗留给我们的特殊优势。我们完全应该而且有可能，在世界范围内，率先成立历史资源研究、开发、应用中心（以下简称中心）。
    我们的“中心”应该是一种新型机构。它全面负责国家历史资源的保护、研究、开发和应用，是一个以应用史学为核心、多种学科密集的科研攻关单位。同时，它又是科研成果迅速转化为生产力的企业部门。因此，它实际是一种行政教育、科研出版和生产经营熔为一炉的新型联合体。它从战略高度出发，对我国古老的历史资源、灿烂的古代文明进行全面系统的整理和发掘，寻找传统之根，探索文明之源，把历史的英魂传输给现代，又把现代的光华传照给远古。因而，它实质上是中国古老文明自我检讨、自我反思、自我复兴、升华再造、辐射传播的大熔炉。
    建立这样一个“中心”，主要着眼于历史资源的保护、研究、开发和应用。因此，首先必须明确历史资源这一概念。我使用这一概念，而不使用人文资源、文化资源、旅游资源等概念，是因为历史资源无论从内涵还是从外延来看，都比上述各种概念更为全面和周密，更为准确和科学。而且，它又是一种约定俗成、顺理成章，便于大家理解和掌握的概念。另外，历史资源正好和自然资源成对应词。自然资源是社会生产资料和生活资料的天然来源，是大自然发展演变的结果。而历史资源则是人类历史发展途程中，经过我们祖先的劳动--包括体力和脑力的各种劳动创造出来的物质和精神的成果，是人类历史发展的结晶。而我们通常所说的历史又是指人类史，所以我们应该称这些成果和结晶为历史资源。