三、几点思考
    1.黑死病爆发原因探析
    中世纪的欧洲人当时并不知道黑死病是怎么发生的，更不知道如何治疗它或阻止它蔓延。许多人把它归因于空气中某种神秘的东西，基督教徒则认为它是上帝对人类罪恶的惩罚。那么，为什么黑死病会大规模的爆发呢？黑死病病菌原寄生于野生的啮齿动物种群中，特别是土拨鼠，它们主要生活在干旱的中亚高原--土库曼斯坦。病菌在那里是地方性动物病，但14世纪的早期有些事件干扰了地区的生态稳定，通过交通的加强，沿途建立了邮局，形成了城镇，定居下来的居民显然比那些流浪的民族更容易感染上瘟疫。另外，当时即使城市的卫生条件也十分差，无论是在伦敦、巴黎还是在罗马，狭窄的街道到处都是淤泥、垃圾和粪便，动物尸体随处可见。拥挤的房屋内空气不流动、缺少阳光，大多数房子是用木头和黏土修成的，根本无法把意志坚定的老鼠挡在门外，从农夫到贵族，虱子和跳骚人人有份，痢疾和感冒之类疾病更降低了人们对疾病的抵抗力。
    许多理论学家从社会因素方面解释灾难产生的原因。比如，有人主张是人口过剩导致了中世纪欧洲黑死病的爆发，其理论依据是托马斯·马尔萨斯（Thomas Malthus）的《人口原理论（Essay on the Principle of Population）》。即人口数量的扩张将趋向于超过所能给他们提供食物的限制，因为前者是几何增长，而后者是呈算术增长。当超越这个限制时，惩罚将不可避免。惩罚会以饥荒、传染病、战争的形式出现并造成巨大的死亡，社会人口的数量将迅猛地减少到资源所能支持的程度。
    在遭受黑死病袭击之前，中世纪欧洲是一个非常拥挤的大陆，几乎所有可能的资源都被用来生产食物、衣服和建造住所，大部分欧洲人生活在贫困之中。只能通过最大限度地开垦耕地来缓和人口过度增长与粮食不足之间的矛盾，而无度地开荒种田的结果严重地破坏了生态平衡，自然对人类的惩罚也就在所难免，饥荒不断、瘟疫爆发。
    在封建模式下基本的生产单元是小农场，与之相适应的是停滞不前的生产技术，地主利用手中对土地的垄断权对农民进行剥削，但实际上是农民在生产和收获，这是一个根本矛盾。马克思主义认为阶级和阶级矛盾是历史变迁的主要动力，是剥削而不是人口过剩造成了人类社会的不幸。所以，中世纪欧洲社会生态崩溃的真正原因是社会秩序的危机，是封建社会的危机。
    2.瘟疫与人类文明
    可以说，在世界历史上任何一次传染病（瘟疫）的大流行，都是人类文明进程所带来的；反过来，每一次大规模的传染病流行又会对人类文明本身产生极其巨大而深远的影响。
    人类在狩猎和采集的文明最初阶段，基本上没有所谓的瘟疫或传染病，因为那时候人口稀少，每个群体只有几十人、百把人，是自成一体的微型社会，各个互不交往的游猎群体到处跑，在这样的生产方式和生活环境下是不大可能发生大规模传染病或流行病的。而只有文明发展到一定阶段，出现人口大规模集居和频繁地相互交往之后，瘟疫或传染病才有可能大流行，所以，它是伴随着人类文明进程而来的，瑞典病理学家Folke Henschen说“人类的历史即是疾病的历史”也包含了这个意思。
    再来看一看我国历史上的瘟疫：我国有文字明确记载的疫情从商朝开始，已有三千五百多年的历史了，疫病带给我们祖先触目惊心的苦难，高死亡率的阴影笼罩着整个社会，甚至在数十年里也难以磨灭，使得人们的心理变得十分脆弱。疫病的流行，对社会和政治产生了较大的冲击，在历史上，许多农民起义就是借助了疫病而兴起，通过疫病而树起了反政府的旗号。[8]（前言）
    随着科学技术和社会组织方式的进步，人类不断征服疾病，并获得了强有力的技术手段和组织方式。但细菌病毒也在进化，在人类的文明进程中不断有新的传染病出现，它们不断对人类发起新的攻击。
    “艾滋病（AIDS）”的大规模流行始于20世纪70年代末和80年代初，2000年底，根据联合国艾滋病防治联合规划署和世界卫生组织公布的统计数字，全世界艾滋病感染者已达3610万人，自艾滋病流行以来，已有2180万人死于这种传染病。
    2002年，又有一种前所未有的传染病--“非典型性肺炎（SARS）”袭击了我国大部分地区，并在世界范围内相继发现感染病例，虽然疫情已经得到了有效的控制，但到目前为止我们对致病的冠状病毒的了解还很有限，还没有研究出治疗这种疾病的有效办法。人类同各种各样传染病的斗争还将长期进行下去。
    3.人类的未来与希望
    瘟疫、灾难等危机并不可怕，可怕的是我们没有对危机足够的认知和研究，在危机到来时没有思想上和组织上的准备，没有应对危机的健全的机制，没有及时处理危机的有效措施。因此，我们必须建立完善的社会危机预警机制，并使危机管理趋向制度化和法制化，加强社会危机学的研究，提高公众的社会危机意识。
    黑死病及其它疫病让人类在文明进程中付出了惨痛的代价，但人类自始至终在同疫病作着坚定不移、不屈不挠的斗争，这种斗争一直贯穿于人类社会前进的过程中。人类文明一次又一次地战胜了疫病，并促进了自身的进步，人类在与传染病以及其他自然灾害的斗争中将是最后的胜利者。
    面对我们人类肉眼根本无法看到的、只有几十到几百纳米的病毒，面对黑死病、AIDS、SARS和禽流感等瘟疫对人类的攻击，当人类社会出现危机时，我们的希望何在？科学！
    纵观人类文明史，人类前进的哪一步不是科学技术进步的结果？人类社会要进步，需要知识，需要科学技术，离开了科学人类将寸步难行！战胜瘟疫，我们需要团结，需要协作，需要信心，更需要科学！
    收稿日期：2003-12-10
    【参考文献】
    [1]庞兹。中世纪欧洲经济史（N.J.G.Pounds,An Economic History of Medieval Europe）[M].纽约，1974.
    [2]谢国先。14世纪的幽灵--黑死病[J].大自然探索，2000，（7）。
    [3]David Herlihy.The Black Death and the Transformation of the West[M].Harvard University Press,1997.
    [4]薛国中。黑死病前后的欧洲[J].武汉大学学报（哲学社会科学版），1999，（4）。
    [5]史密斯。1800年以前的西欧历史地理（Clifford Thorpe Smith,A historical Geography of Western Europe before 1800）[M].伦敦，1978.
    [6]姜守明。英国前工业社会的贫困问题与社会控制[J].史学月刊，1997，（2）。
    [7]沈之兴，张幻香。西方文化史[M].中山大学出版社，1999.
    [8]张剑光。三千年疫情[M].江西高校出版社，1998.