（三）
    四十年来英国农业的发展确实给人以深刻的印象，但还继续存在着一系列问题，有的是不易解决的。
    1.食物自给率不高
    战后英国政府采取不少措施支持农业，主要的目的之一是减少农产品进口，改善外贸状况和国际收支平衡。但由于地少人多，平均每人只有农业用地0.36公顷（其中耕地0.12公顷），加上长期遭受忽视农业发展的起点比较低，以及其他自然和社会经济因素的制约，至今食物的自给率还不高。据分析，本国农产品在居民食物营养成分中所占比重是：蛋白质为70.8％、脂肪为44.7％、碳水化合物为54.3％（14）。为弥补本国生产的不足，英国尚须大量进口农产品，1982年共耗用95.3亿英镑，占当年全国进口总值的16.7％。
    英国粮食虽已自给有余，但品种单纯、质量不高是两大弱点。由于光热不足，本国不能生产食用的稻米和饲用的玉米，仅这两项就需要每年进口200多万吨， 大体相当于大麦的出口量。英国气候凉爽湿润，历来所产的小麦品质差，不适用于烤制面包，多年来一直努力在改良品种方面下功夫，至今还未取得突破性的进展。因此一方面在1982年出口饲用小麦244万吨，另一方面又进口优质小麦和面粉158万吨。蛋白饲料不足不利于增产畜产品，为此每年需要从美国进口大量大豆，仅1982年就达211万吨。
    食糖和植物油生产更为薄弱。1982年本国产食糖145.7万吨，进口111.2万吨，自给率只有56.7％。植物油生产更少，17.4万公顷油菜最多只能供应10％左右的消费需要量。甜菜和油菜都有进一步发展的潜力，因为在英国境内东南部有大面积适宜种植的土地，可是这些地区也是粮食、园艺作物的集中种植区，过多地扩种油菜和甜菜势必引起用地的矛盾。
    蔬菜、水果、饮料作物都生产不足。象茶叶、咖啡、可可、柑桔、香蕉、菠萝之类热带和亚热带作物不适在英国种植自不待言，就是苹果、梨、桃等温带水果和蔬菜、瓜类也不能自给，原因是英国园艺业远不如法国、意大利、荷兰等其他欧洲经济共同体国家发达，产品的市场竞争能力差。
    在畜产品方面，羊肉、乳酪、黄油的缺口都比较大。英国农业结构以畜牧业为主，国内草地面积广阔，但在畜产品，尤其是草食性牲畜的产品方面，还不能做到基本自给。
    当然，英国作为一个发达的资本主义国家，它的经济属于开放型，没有必要在所有农产品上都自给自足，特别没有必要去发展那些本国条件不具备或不优越的产品。但是，既然英国政府把尽量减少农产品进口作为对农业实行支持和干预的目的之一，而至今本国食物自给率按营养成份计还只有45-71％，说明为实现这一目标还有很大的差距，还有许多工作要做，这也预示着英国农业有较大的市场潜力和发展前景。
    2.发展不平衡，存在大面积农业落后地区
    象整个英国经济一样，其农业的分布很不平衡。东南部低地带种植业发达，畜牧业集约；西北部高地带种植业既零星分散，畜牧业亦粗放。北爱尔兰、威尔士山地和苏格兰高地是后一类地区中的突出者，它们合计要占英国国土面积的三分之一以上。
    威尔士山地地势崎岖，土地瘠薄而分散，绝大部分用于经营粗放的养羊业，农业收入低。当地人烟稀少，居住分散，多独家村或由少数几户人家组成的小山村，交通不便，医疗、供水、商业等服务都差。艰苦的生产生活条件促使人口外流，它反过来又进一步恶化了当地的社会经济环境。
    在苏格兰西北部沿袭一种小租佃农户制（Crofting System）（15）。这里的农民分散居住在相互间隔很远的小村里，并在小块土地上从事自给性的农业生产。他们大多是兼业农民，并从捕鱼、手工编织等活动中赚取一些补充收入。近二十年来为来此地欣赏雄伟峡湾景色的旅游者提供食宿服务，也成了另一项收入来源。随着其他经济活动的开展，当地农业处于逐渐衰落中。
    北爱尔兰是另一种情况。由于特殊的历史原因，至今这里盛行自耕农经营的小型家庭农场，加之远离国内主要消费中心，农产品运输费用高，因此农业生产水平和收入水平都比较低。促进农场兼并和生产集中固然是解决途径之一，但这既与当地悠久的自耕农传统观念相抵触，又会引起失业率升高，所以实行起来困难很多。
    上述几个地区的农业状况早就为英国公众所关注，为此提出了许多设想和建议，众说纷纭，莫衷一是。看来要选择一个合理并被普遍接受的方案而加以实施，不是一朝一夕的事。