值得注意的是，美国从建国伊始还经历了各种社会运动和改革，大到关系国计民生的 经济变革和政府改革，小到禁酒运动和涉及民风民俗，几乎无所不包。其中比较突出的 有19世纪末的黑幕揭发者运动，20世纪初影响深远的进步运动，30年代初的罗斯福“新 政”和二次大战后60年代兴起的空前激烈的争取民权、反对种族歧视、争取妇女平等权 利的运动和新左派运动等。这些运动迫使美国当局在一定程度上进行相应的改革。从这 个意义上讲，社会运动和改革已构成美国重要推动力，这也反映了美国社会的自我调节 能力，对维护和发展美国资本主义，特别是垄断主义起到了积极作用。其中，罗斯福“ 新政”改革在资本主义大国中率先放弃自由放任政策，由国家积极直接干预社会经济生 活，局部改变生产关系，迅速而大规模地将垄断资本主义转变为国家垄断资本主义，在 一定程度上改善广大人民群众处境，走“福利国家”道路，对战后垄断资本主义和美国 经济的发展产生了深远影响。
    （5）一贯重视经济、教育、科技和人才的网罗
    作为一个纯粹的资本主义国家，出于对资本增殖和扩展的强烈愿望，美国很懂得加强 经济这个根本。在两极格局走向解体的1991年，美国学者以“美国力量的源泉”为题， 再次强调经济这个根本。他们说，“如果美国的经济动摇了，它的国际势力根基也就动 摇了。这样，在未来若干年美国国家的核心外交政策的优先考虑和它的国内政策的优先 考虑必须是一致的，那就是加强美国的经济”[14]。
    农业是美国经济的基础之一。过去200多年中美国农业发生了令人瞩目的变化。在18世 纪下半叶独立战争时期，全国95%人口务农。今天，这一数字不足2%。而且美国1/3的耕 地生产的农产品是为了出口。这在世界大国中绝无仅有。
    为了解决工业化时期资金不足的问题，曾大量引进外资，并特别注意树立奖励发明和 技术创新意识。早在1790年联邦政府即正式成立专利局，管理发明创造。
    美国新教有重视教育的传统。特别是高等教育在总体上一直处于世界领先地位。而且 ，美国当局不断检讨教育中的问题，时时存在一种危机感。特别是20世纪70年代由石油 危机引发经济危机，进而引起教育危机。美国全国教育质量委员会给美国全体公民写了 一封题为“处境危险的国家：迫切需要进行教育改革”的公开信，指出国家教育基础正 在削弱，平庸之辈越来越多，“这种现象将对国家和人民的未来构成威胁”[15]（P1-2） 。敢于正视存在的问题，也反映了对教育的重视。
    美国一直鼓励科学和发明，其办法是促进思想自由交流，鼓励“实用知识”的发展和 网罗来自世界各地的有创造力的人才。这样，早在19世纪末20世纪初的世界第二次科技 革命中，美国就已崭露头角。第二次世界大战期间和战后兴起的以原子技术、空间技术 和电子计算机技术为标志的第三次科技革命，其发源地就在美国。20世纪90年代美国又 率先进入知识经济时代，依靠信息网络优势，在劳动生产率和经济发展速度上再次超过 其他发达资本主义国家。作为世界头号科技强国，美国的科技投入也是无人可及的。19 99年，美国政府和私人研发投入近2500亿美元，超过了7大工业国中另外6国--日、德 、法、英、意和加拿大科研投入的总和。而且完善的研发管理体制，不断创新的投资机 制，使其庞大的科技投入产生了与之相符的成果。这些也正是20世纪90年代美国率先进 入知识经济的原因。
    美国成为科技强国与其广泛招揽科研人才有密切关系。作为一个主要由外来移民组成 的国家，美国不仅吸收了世界上许多国家文化、科技和其它工艺，而且获得了许多优秀 的科学家和技术人才。特别是美国移民政策中始终注重吸收那些具有高知识、高技术的 人才。例如，19世纪“从欧洲到美国的移民无疑组成近代时期最大规模的移民过程”。 在1846-1939年，移居美国的移民有84.9-97.5%来自欧洲。对来自亚洲等地的移民则 加以种种限制。二战以后，美国越来越重视从亚洲等第三世界国家挖掘人才。这种被联 合国称为“一种颠倒的技术转让”，使第三世界国家损失了一大笔宝贵财富。根据联合 国的数字，1960年到1987年共有82.5万专业人员移居到北美，其中绝大多数是第三世界 的科学家和工程师。美国国家科学基金会的数字显示，1995年该国科学和工程项目的工 作人员达1200万，其中72%的人员出生在发展中国家。
    （6）利用两次世界大战登上世界霸主地位
    20世纪上半叶，两次世界大战造成了空前浩劫，世界上各主要大国除美国外几乎无一 例外地遭到严重打击或削弱。美国由于有两洋之隔，远离战争中心而免遭破坏，反而利 用大战发了横财。
    经过第一次世界大战，美国由债务国一跃而为债权国，成为全世界金融中心和财政剥 削中心。二战后，美国不仅摆脱了30年代严重的经济危机与萧条，而且大大发展了生产 力，促进了国家垄断资本主义的发展。战后初期，美国占资本主义世界工业产量的53.4 %（1948年），出口贸易的32.4%（1947年），黄金储备的74.5%（1948年）。美国靠战争的输 血而空前强大起来。当时，美国垄断资产阶级宣称，20世纪是“美国世纪”。杜鲁门总 统在1945年12月的国情咨文中说，“胜利已使美国人民有经常而迫切的必要来领导世界 了”。