二十字军东征促使西欧阶级结构的裂变，壮大了市民阶层，为文艺复兴运 动提供了阶级基础
    市民阶层是伴随着西欧城市的兴起而形成的。“罗马帝国崩溃之后，古代世界辉煌的 城市文明在‘蛮族’大迁徙的破坏下，只剩下一片废墟……只是到了十世纪和十一世纪 ，西欧在一些主要的商道上才真正出现城市。”[8]市民阶层也就在这段时期形成。据 比利时学者亨利·皮雷纳考证，“市民”一词1007年第一次出现在法兰西，1056年出现 在佛兰德尔的圣奥梅尔，不久以后又传入神圣罗马帝国[9]。随着西欧工商业的发展， 城市也得到发展，“12世纪之后，欧洲的城市进一步发展，城市在数量上和规模上都不 断扩大，在一些商品经济发达的地区逐渐形成了一批大城市，并且以这些大城市为中心 形成了区域城市网络的雏形。”[10]市民阶层也随之不断地发展壮大，而此时开始的十 字军东征对市民阶层的扩大起到了极大的推动作用。
    1.十字军东征推动了西欧农奴制的瓦解。
    农奴是中世纪西欧的一种依附农民，是封建庄园的主要劳动者，没有人身自由，被固 定在领主的土地上，随土地的转移而转移。从12世纪起，农奴在缴纳了一定的赎金以后 可以获得人身自由，农奴制度开始瓦解。十字军东征无疑是加快了农奴制瓦解的过程。 一方面，在教皇和天主教会的鼓动之下，数量众多的农奴参加了十字军。1095年教皇乌 尔班二世在法国克列芒发出了从异教徒手中夺回主的坟墓的号召后，许多农奴就急不可 耐地投身到十字军行列。在第一次东征的十万大军中，十之六七是农奴。这批农奴涌向 近东，无疑是脱离了封建主的控制，获得了人身自由。虽然这些人大部分抛尸战场，但 最后能活命的，便带着从战争中抢劫来的财物回到西欧，从事工商业活动，加入到了市 民的行列。另一方面，封建主为了筹集东征所需的经费，被迫让农奴交纳赎金而获得自 由。这是以赎金形式释放农奴的先声。获得自由的农奴离开庄园，来到正在兴起的城市 ，成为市民阶层的一员。即使那些继续留在庄园里的农奴，因为领主由要求农奴承担各 种徭役义务转向对农奴征收地租而变得自由，其中一部分则脱离农业生产而专门从事工 商业活动，成为“仍然住在乡村”的市民。在十字军东征的影响下，西欧的农奴制度迅 速瓦解，“在整个13世纪过程中，农奴制在欧洲大部分地区逐渐趋于灭亡”[11]。
    2.十字军东征导致了贵族阶层的分化。
    西欧贵族阶层的基础无疑是广大的骑士。由于欧洲中世纪实行长子继承制，封建领主 的众多儿子除了长子以外，得不到地产的继承权，加上西欧政局渐趋稳定，通过内战等 方式得到土地的机会也在减少，于是许多人成为无地的流浪骑士。到11世纪，这种无地 骑士的数量越来越多，东征则被这些人看作解决无地困境的途径。因此，十字军东征开 始后，大量的骑士加入了十字军的行列。从第二次东征开始，骑士成为十字军的主力， 他们跟随领主、国王来到东方，开始了财富劫掠活动。他们回到西欧后，开始了工商业 活动，于是就溶入了市民阶层。即使是教皇组织的各种军事修会也没有避开这样的结果 。为了配合十字军在东方的行动，教皇在西欧组织了几个军事修会，并派往东方。其中 最早成立的是1118年建立的法国圣殿骑士团，接着是1120年由意大利人组成的圣约翰医 护骑士团，到12世纪末又组成了条顿骑士团。这些军事修会的成员原来绝大部分是西欧 各国的破落贵族，他们到达东方后，“完全偏离了修道士的主旨，不注重修行而注重抢 劫，不标榜赤贫而刻意敛聚财富。通过在东方进行军事掠夺，这些军事修会获得了大量 地产，拥有了大量财富”[12]。这些人回到西欧，已不再是过去的骑士或修道士，而是 市民阶层的重要成员。以圣殿骑士团为例，“它不仅是一个作战集团，还积极进行抢劫 ，并且建造船队、经营贸易，利用从东方抢来的财富放高利贷，敲诈犹太人，成为欧洲 最有势力的早期银行家”[13]。
    总之，十字军东征的“结果是贵族阶级的削弱，市民阶级和王权的加强，以及农奴解 放的开始。”[14]市民阶层的壮大，市民社会的形成，对西欧社会的变化影响是巨大的 ，其中最重要的就是一种新的意识形态的产生。市民渴望自由，要求打破种种封建枷锁 ，摆脱天主教会的精神压迫。他们崇尚个人主义、世俗主义，反对封建主义和禁欲主义 。市民的这些愿望与要求，直接引来了文艺复兴运动。
    三十字军东征削弱了教会的权威，为文艺复兴运动提供了突破口
    西罗马帝国灭亡以后，西欧就陷入了四分五裂的境地，诸侯割据，各自为政，国王也 基本上沦落为一个地区的首领。在如此混乱的情况下，“天主教会取代国王而成为凝聚 全欧的主要力量，它以其信仰和文化上的优势，跨越地区和国家，把西欧各地结为一体 ……天主教会不但成为宗教领导中心，而且成为世俗政治的控制中心”[15]。
    天主教会的权威还与教皇统治制度的形成结合在一起，且与十字军运动的兴衰密切相 关。“如果说十字军理想促成了教皇统治制度的形成，那么这也是它毁灭的一个促进因 素。”[16]十字军东征曾极大地提高了教皇的威望，到英诺森三世在位时期，教皇统治 制度达到了极盛。但此后教皇的地位在下降，教会的影响在缩小，并逐渐失去了对世俗 政权的控制，到“阿维农之囚”时期，教皇则成了法国国王的傀儡。