关于近代中国文化大师罗振玉的生平，最重要的著作有两种：《集蓼编》为罗氏晚年 所撰的自传体回忆录，《庭闻忆略》则是罗氏长孙、当代著名文史学家罗继祖教授记述 与祖父共同生活时所见所闻的回忆文字。东方出版社2000年7月出版的《罗振玉王国维 往来书信》则是前述“双璧”之外又一部可以展示罗氏生平的著作，而且也是宝贵的第 一手资料，经过6年的校注审订才终于登上今天的学界。
    罗振玉（1866～1940年），字叔蕴，又字叔言，号雪堂，晚号贞松老人，罗家在北宋时 为河南阌乡人，随南宋南渡，先籍浙江慈溪，又迁上虞永丰乡，故又称“永丰乡人”。 本人生于江苏淮安，乃于清嘉庆中随宦流寓，然迄未入淮安籍。由于罗氏一生在政治经 历方面的复杂性，尽管他在学术方面的巨大成就有目共睹，但长期以来却得不到公正的 评价，直到近年才有愈来愈多的学者比较客观地对待这位在半个多世纪之前曾给予中国 文化以深远影响的一代宗师，从各自的学术领域或角度，肯定了他的开山创业之功。
    当此《罗振玉王国维往来书信》出版之际，我愿把校注罗王书札的一些体会，以及面 聆罗继祖教授嘱咐的若干感想，陆续撰写成文，希冀有益于厚爱中国传统文化的广大热 心读者，或对罗振玉、王国维研究有补，则更所企盼。本文拟将雪堂先生一生经历，大 致分为五个时期，即青少年成长时期、步入社会和入仕时期、侨居日本时期、回国甘当 清朝遗老时期和身陷伪满时期，对罗氏在不同历史背景下的政治生涯和学术成就，给予 客观、具体、公允的评价。
    一
    1866年（1岁）至1889年（24岁）为青少年生长时期。罗振玉出生于太平天国运动被镇压以 后，成长于慈禧擅政专权那一段最反动的年代，他的家庭是累世食禄的官宦人家，惟位 望不显。曾祖罗敦贤（希斋公）在嘉庆道光年间曾历佐盐河幕，祖父罗鹤翔（翼云公）在道 光年间历任江苏候补布政司理问泰兴、赣榆、高淳、江宁诸县知事，至咸丰初年升任高 邮州知州，父亲罗树勋（尧钦公）历署江宁县丞、海州州判、徐府经历、清河县丞。成长 在这样一个由农而仕“世代从幕，恪守清训”的封建家庭，罗振玉自幼耳濡目染，最终 被培养成虔诚的皇权卫道者。
    书香门第加以天资聪慧，罗振玉5岁入塾，随其父的受业师李岷江（导源）受学，7岁已 通文义，12岁诵读唐宋诗词，13岁通读《诗》、《书》、《易》，继阅《礼记》、《春 秋》，至15岁已遍读群经，嗣后又精读《皇清经解》一书。17岁始由经史而涉猎小学、 目录、校勘、姓氏诸领域，进而研究金石，至19岁乃以平日读碑版之积稿，著为《读碑 小笺》、《存拙斋札疏》各一卷，时年86岁的名儒汪士铎（梅村）亲为题辞，著名考据学 者俞樾（曲园）也曾在其所著《茶香室笔记》中引录罗氏的论述，以至海内学者皆疑为当 代耆宿，可见这时他在治学方面已经深深扎下了根基。
    二
    1889年（24岁）至1911年（46岁）为步入社会和入仕时期。此时罗振玉面临的现实是大清 帝国濒于崩溃。康有为领导的改良变法运动，孙中山领导的资产阶级民主革命运动，相 继点燃起熊熊烈火。作为皇权主义的卫道士，罗振玉对前者尚有同情，对后者则坚决反 对。
    罗振玉16岁中秀才以后，又曾两次应乡试考举人均不第，遂放弃科举之途，而于1890 年（25岁）设教馆于山阳刘氏，继于1893年（28岁）再设教馆于山阳邱氏、丹徒刘氏。1896 年（31岁）与友人蒋黼（伯斧）合作，离淮赴沪创办“学农社”，同年又设立农报馆，“购 欧美日本农书，移译以资考究”，取得相当成就，引起当局注意。1898年（33岁）在上海 创办东文学社，聘请日本驻沪领事馆官员任教，专门培养日语翻译人才。1900年（35岁） 应当时著名的洋务派湖广总督张之洞电邀赴武昌出任湖北农务局总理兼农务学堂监督， 张公留意当世人才，特加拔擢。1901年（36岁）又襄办武昌江楚编译局，并首次赴日本考 察教育。1902年（37岁）受聘于盛宣怀出任上海南洋公学虹口分校监督。1903年（38岁）受 两广总督岑春煊之聘出任两粤教育顾问。1904年（39岁）被江苏巡抚端方委任为江苏教育 顾问，同年在苏州创办江苏师范学堂，任监督。1906年（41岁）应召进京，出任清政府内 专管教育和考试的学部参事厅行走。1907年（42岁）升任学部二等咨议官，并巡视河南、 山东、江西、安徽四省学务。1908年（43岁）充殿试及学部襄校官，阅农科卷及各科国文 卷。1909年（44岁）补学部参事官，兼任京师大学堂农科监督，同年再往日本考察农业。 由罗氏这一时期的仕宦经历可以看出，他主要从事农业和教育等实务机构的创办与管理 ，应该说还是符合社会进步的利益的。但他赋性梗直，不窥权门，始终受知的只有一位 张之洞。
    这一时期罗振玉于学术的第一成就，就是在兴办农学会、主编《农学报》那个阶段著 述编辑农书、兴建农科大学堂，在中国参与开拓现代农学所取得的业绩。他主持编定， 并利用当时刚刚发明的石印技术，筹资出版了七集《农学丛书》，包括230余种译著， 汇集了我国古代农业科学技术的很多要籍，增添了不少民间农业生产调查内容，反映了 当时中国传统农学及其发展趋向，又因译述欧美和日本农书而大量引进实验农学的丰富 资料，把两种不同发展阶段的农学兼容起来。正如北京农业大学农史研究室杨直民先生 在《中国传统农学与实验农学的重要交汇》一文中所评价的，罗振玉的这一成就，不仅 在实践中对推广农业技术、发展农业科学起到了重要作用，而且也在中国农学史上树立 了一块丰碑，是农学史研究中“无法绕开”的课题，他在这个方面的业绩，绝不亚于后 来在金石器物考古及文化方面所取得的令世人瞩目的成就。
    这一时期罗振玉于学术的第二成就，是在从事金石碑版研究之际，结识了最早收藏甲 骨的刘鹗（铁云），在其家见到龟甲兽骨文字的墨本，认识到“此汉以来小学家若张（敞） 、杜（林）、杨（雄）、许（慎）诸儒所不得见者也，今山川效灵，三千年而一泄其秘，且适 我之生，所以谋流传而久远之，我之责也”（吴浩坤、潘悠：《中国甲骨学史》，上海 人民出版社1985年版）。乃劝刘氏以所藏甲骨墨本千余片，印成《铁云藏龟》一书，甲 骨文字由此开始著录传世。进而一面大量搜求甲骨，几年间得约二三万片，同时率先考 释甲骨文字，并在1909年写成《殷商贞卜文字考》一书，最早利用文字演变的渊源关系 考释文字，即由许慎的《说文解字》上溯金文，进而逆推甲骨文字，此外还提出了征引 《尚书》、《诗经》、《史记》等古文献资料，以旁证甲骨文字的科学方法，为我国甲 骨学的发展立下了开路奠基的创始之功。