二、文艺复兴史的研究必须前进和拓宽
    长期以来，关于文艺复兴史的权威性巨著主要有两部，即：（瑞士）布克哈特著《意大利文艺复兴时期的文化》和（英）西蒙斯著《意大利文艺复兴史》（或简史）。布克哈特的巨著对意大利文艺复兴作为一个文明的整体加以阐述，指出文艺复兴同中世纪的文化迥然不同。文艺复兴文化是欧洲近代文化的源泉。这本巨著是文艺复兴研究的奠基性著作，流传甚广。成为西方史学中关于文艺复兴史正统理论的基础，有重大历史价值和优点，主要是：1.继承并综合了各国学者长期以来对文艺复兴研究之大成，发扬了伏尔泰等人研究和著述文化史的创新精神，摆脱了欧洲传统史学《历史》、《伯罗奔尼撒战争史》、朗克史学等内容上只限于政治、军事、外交史的范畴，建立了新的布克哈特的史学传统。2.此书没有单纯叙述文化，而是把政治、社会同文化联系起来，全书内容中“1／4是意大利政治和城市共和国、史观有一些唯物论成分”。3.对新兴资产阶级和知识分子创造的“先进文化加以肯定和颂扬，揭露了教会内部的黑暗和腐败”。书中初步改变了以贵族王侯为主导地位的体系。4.深入分析了古典文化的复兴，肯定了人文主义，提倡人性，反对神权，重视个人价值，奠定了新世界观的基础。5.结构和体系有所创新，如：文章的标题，“人的发现和世界的发现”，“作为艺术工作的国家”，“道德和宗教”等是对文艺复兴史和文化史研究的突破。
    布克哈特的巨著由于历史和阶级的以及唯心史观的局限，亦有其缺点和不足，主要表现为：1.把中世纪视为黑暗时代，是因为当时史学界的偏见，对中世纪史内容及中世纪与文艺复兴之间的关系缺乏了解。2.全书基本上没有叙述社会物资生活基础的内容，对文艺复兴的前提和背景未能深入分析，没有联系新兴资产阶级和下层群众反对教会和封建主的斗争以及他们的政治和文化要求，某些内容宣扬阶级调和。3.把意大利文艺复兴的成就，归功于一小部分君主和统治者的天才、爱好和提倡，书中看不到下层劳动人民对托斯坎尼方言的创造，以及无数能工巧匠对文艺复兴艺术建筑等的贡献。4.对文艺复兴的历史进程缺乏具体深入和辩证的分析，没有区分不同发展阶段和相互关系的探讨。对佛罗伦萨、威尼斯等先进城市同落后地区的差别以及意大利和西欧各国的不同特点未予注意，对文艺复兴有概念化、静止化的现象。[5]（P416-488） 5.全书没有艺术（美术）的内容与书名不符，这是明显的缺陷。
    英国历史学家西蒙斯的《意大利文艺复兴》是同布克哈特的观点接近的另一部正统派巨著，此书内容丰富，卷帙浩繁，文笔流畅。现就《意大利文艺复兴简史》略加评述。此书比布克哈特的名著有一些发展，主要优点是：1.设专章写意大利文艺复兴时期美术（第七章）；写文学有两章（第六章、第八章）叙述了意大利方言文学的兴起。2.设专章（第十章）系统地写了代表下层劳动人民的观点和权益的萨伏那洛拉（1542年～1598年）以及他在佛罗伦萨一段时间的统治地位（1594年～1598年）。3.有两章专门论述了文艺复兴时期的罗马教皇和天主教会（第十一章、第十二章）。4.对意大利各个不同城市的状况列出专题加以叙述，除佛罗伦萨、威尼斯、热那亚之外，还分析了米兰、曼图亚及斐拉拉城。另对但丁、彼特拉克、薄伽丘、莎士比亚、米开朗基罗等均列有小传。本书的缺点和不足是：1.涉及政治事件较多，如第三章的暴君专权，第九章的查理八世的入侵。2.缺少经济背景。3.范围较窄，限于文学、历史和艺术三个部分，展开得还不够。
    布克哈特的研究方法，以后在法国年鉴学派中得到了进一步的发挥。布罗代尔著的《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》，对文艺复兴时代的意大利有过较详细的叙述。法国年鉴学派另一代表弗费尔的《16世纪拉伯雷的宗教怀疑主义问题》（哈佛大学出版社1982年英文版），对文明的各种组成因素的精神特征给予特别关注。英国学者约翰·海尔的《文艺复兴》（生活时代书局1965年版）、《欧洲文艺复兴》（加州大学出版社1977年版）和《文艺复兴时期的欧洲文明》（麦克米伦公司1994年版）等，都着眼于整个欧洲的文明，反映出年鉴学派的特色。约翰·海尔对马基雅维里和对美第奇家族的研究以及对文艺复兴时期军事战争史的著述都很著名，乔治·古奇的《19世纪历史学与历史学家》上册，《从文艺复兴到法国革命》（商务印书馆1989年版），对文艺复兴史的研究有很好的分析。上述之外，欧美等国文艺复兴历史背景的综合性通史和文学、艺术、哲学、政治、法律、科技、教育、宗教等分类的著述以及家族史，社会习俗介绍性著述还有不少。我国对文艺复兴时期一些名人的小传和这些名人的代表性著作已有一些译著或编著的读物，可供参考。20世纪末，国内有两部译著很有价值，即：（美）菲利普·李·拉尔夫等著《世界文明史》（上、下卷）（商务印书馆1988年版）和威尔·杜兰著《世界文明史·文艺复兴》（上、下卷）（东方出版社1999年版），再有美国六卷本的《文艺复兴百科全书》（1999年版）面世后我国已购进。
    总起来说，我国对欧洲文艺复兴史的研究尚处于起步阶段，学术专著较少，薄弱环节多，我们的研究，必须前进和拓宽，扩大收集和整理第一手资料以及国内外新研究成果，宏观和微观相结合，加强研究的深度和广度。我们应当：（1）充分阐述先进文化（包括先进思想、先进理论和文化精华），指明前进方向和它的历史作用，先进思想和文化是促进社会发展的动力之一。（2）文艺复兴的内容广泛， 不可狭义化。不限于欧美学者所述的文学、艺术、政治、史学、哲学。我们应对文艺复兴时代的科技、教育、经济、宗教以及社会和生活等各个方面分别列出专卷加以探索。（3）文艺复兴地区广阔，不限于西欧，不可忽略在东欧（如波兰、捷克、匈牙利、塞尔维亚……）、北欧（瑞典、丹麦）的传播，当然要掌握典型和重点，不可“流水帐”式地面面俱到。（4）应体现中国人的立场、角度，撰写“解读”文艺复兴史，不受国外某些学者对文艺复兴“一阵肯定”、“一阵否定”之风的影响，汲取文艺复兴时代解放思想走向理性的历史经验，对文艺复兴在中国的传播列出专章加以阐述，我们要有特色地拓宽研究。