（二）左派政党的崛起
    在墨西哥政治生活中虽然存在左派政党，但由于受到革命制度党的压制，其力量一直十分弱小。有些左派政党因达不到选举法规定的政党登记条件而无法参与国家的政治生活（如墨西哥共产党只是在1977年选举法改革放宽了政党登记条件后才成为合法政党）；另一些左派政党即使成功登记参加了全国选举，但为了求得自身生存而追随革命制度党，成为革命制度党的“附属党”“卫星党”（如社会主义人民党、社会主义劳工党等）。因此，长期以来革命制度党只面对国家行动党的挑战。但是这种状况到80年代、特别是在1988年选举时发生了很大的变化，左派政党的崛起对革命制度党构成了威胁。
    左派政党的崛起得益于20世纪六、七十年代的选举改革。这一改革放宽了政党登记的条件，左派政党纷纷出现，有4个左派政党（社会主义人民党、社会主义劳工党、革命劳工党和墨西哥社会党）参加了1982年选举。不过，除个别的边远山区之外，此时的左派政党还无法对革命制度党形成挑战。而革命制度党为了应对1982年债务危机而推行的新自由主义经济改革，致使革命制度党内部发生分裂，以夸·卡德纳斯和波·莱多为首的左派纷纷离开革命制度党，组建了民主潮流派。1988年民主潮流派联合卡德纳斯全国重建阵线党、社会主义人民党和墨西哥社会主义党这3个左派党及中间党墨西哥真正革命党等组成联盟--全国民主阵线，共同推举夸·卡德纳斯为总统候选人参加1988年的总统选举。
    左派政党在总统选举和众议院选举中取得了巨大胜利。据官方最后公布的选举结果，左派政党总统候选人卡德纳斯获得了32.5％的选票，国家行动党总统候选人曼·克罗德尔获得了16.8％的选票，⑤ 左派政党联盟全国民主阵线超过国家行动党。更为重要的是，这是自1929年革命制度党成立以来反对党候选人获得选票最多的一次。在众议院选举中，支持卡德纳斯的政党共获得了27.6％的选票，⑥ 也超过了国家行动党（国家行动党在1988年众议院选举中获得了17.96％的选票）。因此，卡德纳斯领导的左派政党联盟在1988年已成为墨西哥的第二大政治力量。
    二执政党革命制度党相对衰落
    自1929年成立到1988年之前，革命制度党赢得了总统选举的胜利，参议院的席位从未旁落，占有众议院中70％以上的席位。但从总体来看，革命制度党自20世纪60年代末以来就开始衰落，并在1988年跌入了谷底。主要表现如下。
    第一，在联邦选举中民众对革命制度党的支持率下降了。一是总统选举中革命制度党总统候选人的得票率呈下降趋势。革命制度党总统候选人1958～1976年的得票率在80％以上，1982年降至68.43％，1988年选举时其总统候选人萨利纳斯只得到了50.74％的选票。⑦ 二是在众议院选举中革命制度党的支持率每10年下降约10个百分点。革命制度党的支持率从1961年的90.81％降至1970年的83.53％、1982年的69.29％。到1988年选举时，革命制度党只得到了50.37％的选票。⑧ 对革命制度党的支持率下降表明，民众对革命制度党的统治表示不满，特别是1988年的选举结果被反对党指责为选举舞弊，引起了反对党大规模的抗议，使人们对墨西哥的选举丧失了信心，造成萨利纳斯政府合法性的缺失。为了重新树立政府的合法性，萨利纳斯不仅需要通过经济改革改善经济持续恶化的状况，通过社会计划给穷人提供更多的服务以换取民心，而且需要进行选举制度的改革，恢复人民对选举的信心。
    第二，在众议院的构成中，革命制度党占有的比重也在下降。1943年革命制度党控制了众议院的所有席位，1976年控制80％以上的席位，但从70年代末起革命制度党虽然仍控制众议院2/3以上的席位，但其所占有的比重有了大幅下滑。在1988年众议院选举中，革命制度党只占有52.6％的席位，这是自1929年革命制度党成立以来第一次没有达到修改宪法所必需的2/3的多数席位。在众议院中革命制度党席位的减少，其原因是多方面的，制度方面的原因是选举制度所规定的众议院席位的分配方式。为了维持革命制度党的统治地位，萨利纳斯政府需要对选举制度进行改革，改变这种对革命制度党具有削弱作用的众议院席位的分配方式。
    第三，地方上革命制度党的势力开始缩小。
    一是在城市化、工业化和现代化水平较高的地区，革命制度党的支持率开始迅速下降。在1985年的中期选举中，在高度工业化和城市化的地区（如墨西哥城区和下加利福尼亚），革命制度党分别获得42.6％和46.5％的支持；在奇瓦瓦、哈利斯科和墨西哥州，革命制度党分别获得52.1％、54.7％和56.4％的选票。在这些重要地区，革命制度党获得的支持率比全国平均支持率（65％）低了10～15个百分点。⑨
    二是在地方（市级）选举中，反对党取得了巨大胜利。1980～1983年，国家行动党取得了38个市长选举的胜利。虽然这些胜利主要集中在小城镇，但也不乏在州府所在地获胜的情况。如国家行动党在华雷斯城、奇瓦瓦、杜兰戈、圣路易斯波托西、索诺拉州首府埃莫西约、蒙克洛瓦等选举中获胜。同时，墨西哥民主党在瓜那华托、墨西哥共产党在胡奇坦获胜。⑩
    三是反对党在单一制选区中开始不断获得胜利。从1980年起，国家运动党在单一制选区获得选举胜利，1985年中期选举时反对党在11个单一制选区获胜，其中9个属于国家行动党，2个属于墨西哥真正革命党。（11） 1988年联邦选举中国家行动党在38个单一制选区获胜。
    革命制度党的相对衰落，特别是1988年革命制度党在众议院中的席位没有达到2/3多数，使得革命制度党不能再随心所欲地修改宪法，即使它仍控制着选举机构，其操纵选举、篡改选举结果已变得困难，选举改革势在必行。