二、英雄时代神话传说反映了迈锡尼时代母系向父系过渡的历史
    公元前世纪，克里特文明衰落以后，希腊的政治中心转移到迈锡尼，迈锡尼文明兴起。古希腊史诗和大部分神话传说反映的就是这一时期的社会历史。在这些作品中，主人公都是半神的英雄，因此，这一时代被称为英雄时代。迈锡尼文明后期，希腊开始由母系社会向父系社会过渡。从希腊的神话传说和史诗中，我们可以看到这一历史演变的痕迹。
    从斯威布的《希腊的神话和传说》看，希腊的神话传说反映的是迈锡尼时代的社会历史。迈锡尼时代末期发生的特洛伊战争可以作为我们给希腊神话传说定位的参照系。[2] 在希腊神话传说中，篇幅较长、自成系列的是关于阿耳戈斯英雄、赫拉克勒斯、俄狄浦斯、忒修斯等人及其后代的传说。这些人物及其后代与特洛伊战争都有直接或间接的联系，借此可以确定他们的生存时代。
    据《希腊的神话和传说》和《伊利亚特》记载，阿耳戈斯英雄、赫拉克勒斯、俄狄浦斯、忒修斯的故事距特洛伊战争的时间很短。证据是：阿耳戈斯英雄的后代大都在特洛伊战争中出现。例如伊阿宋之子欧涅奥斯给阿伽门农运来了美酒，[6] 特拉蒙之子大埃阿斯，俄琉斯之子小埃阿斯，珀琉斯之子阿基琉斯，涅琉斯之子涅斯托耳，赫拉克勒斯的之子特勒波勒摩斯，海伦的兄长卡斯托耳、波吕丢克斯都参加了特洛伊战争。
    赫拉克勒斯的儿子特勒波勒摩斯、[6] 孙子斐狄波斯和安提福斯，[6] 赫拉克勒斯的朋友菲洛克特特斯，[6] 欧律斯透斯给赫拉克勒斯传信的使者科普琉斯之子佩里斐特斯都参加了特洛伊战争。
    俄狄浦斯去世后，其子波吕尼刻斯组织了一支同盟军进攻忒拜，与其弟弟厄忒俄克勒斯为争夺王权进行了一场战争。结果兄弟二人同归于尽，波吕尼刻斯一方战败。参加这场战争的有提丢斯、墨喀斯丢斯和卡帕纽斯。十年后，攻打忒拜城死难英雄的儿子们又组织了一次征讨，其中有提丢斯的之子狄奥墨得斯、墨基斯丢斯的之子欧律阿洛斯和卡帕纽斯之子斯特涅洛斯。[2] 后来，狄俄墨得斯、[6] 欧律阿洛斯[6] 和斯特涅洛斯[6] 都参加了特洛伊战争。
    忒修斯晚年为其政敌所反对，不得不离开雅典。他把他的儿子阿卡玛斯和得摩福翁交给欧波亚的厄勒斐诺耳。“忒修斯的两个儿子后来作为普通的战士随着厄勒斐诺耳从事于特洛伊战争。直到墨涅斯透斯死后，他们才回到雅典将王杖掌握在自己手中。”[2] 参加特洛伊战争的老英雄涅斯托尔说：“我曾经和那些比你们英勇的人交往，他们从来没有一次瞧不起我。那样的战士我没有再见过，也不会再看见到，如……埃勾斯之子提修斯，他们好似永生的天神。”[6]
    由此可见，赫拉克勒斯、俄狄浦斯、忒修斯的故事距特洛伊战争只有一代人的时间。
    斯威布的《希腊的神话和传说》还记载了时间较为为久远的英雄故事，如欧罗巴神话和卡德摩斯、达代罗斯的传说等。欧罗巴是克里特王弥诺斯的母亲，[2] 卡德摩斯是欧罗巴的兄长，达代罗斯曾为弥诺斯王建造迷宫，[2] 这些都与弥诺斯王有直接或间接的关系，可以确定这些故事发生在克里特文明后期。除此之外，大多数神话传说，如珀耳修斯、坦塔罗斯、珀罗普斯、西绪福斯、柏勒洛丰、墨勒阿革洛斯、尼俄柏等人的故事都发生在迈锡尼时代的希腊半岛上。关于珀耳修斯的时代，可以从赫拉克勒斯的传说中看出。据赫拉克勒斯的传说记载，赫拉克勒斯的母亲是珀耳修斯的孙女，其后父是珀耳修斯的孙子，[2] 由此可知，赫拉克勒斯是珀耳修斯的曾孙辈人，赫拉克勒斯的儿子参加了特洛伊战争，那么珀耳修斯距特洛伊战争有4辈人的时间。关于坦塔罗斯和珀罗普斯的时代，《希腊的神话和传说》中有记载：特洛伊战争中希腊一方的统率阿伽门农的父亲是阿特柔斯，祖父是珀罗普斯，曾祖是坦塔罗斯，[2] 所以可以推知，珀罗普斯和坦塔罗斯距特洛伊战争有2、3代人的时间。关于西绪福斯和柏勒洛丰的时代，《希腊的神话和传说》和《伊利亚特》中有相同的记载：西绪福斯是柏勒洛丰的父亲，柏勒洛丰的儿子希波洛科斯生子格劳库斯，柏勒洛丰的女儿拉俄达弥亚生子萨耳珀冬，格劳库斯和萨耳珀冬参加了特洛伊战争[2][6]，因此，西绪福斯和柏勒洛丰距特洛伊战争的时间也是2、3代人。墨勒阿革洛斯是俄伊纽斯之子、狄俄墨得斯的叔父，距特洛伊战争只有1代人。[2][6] 尼俄柏是坦塔罗斯的女儿，距特洛伊战争2代人。[2] 可见，在希腊英雄传说中，大部分人距特洛伊战争不超过4代人，如果一代人以30年计算的话，大部分人生活在特洛伊战争发生前的100多年的时间里。因此可以说，希腊的英雄传说大多数发生在迈锡尼时代。
    从地域上说，希腊神话传说主要与希腊半岛上的忒拜、雅典、阿耳戈斯、迈锡尼、小亚细亚的吕狄亚、特洛伊有关。因此可以说，希腊的神话传说在一定程度上反映了迈锡尼时期的社会历史。