金石学在中国虽有久远的历史，但并没有像欧洲那样发展出现代考古学。人类社会一般都经历过石器时代、铜器时代、铁器时代，这对今人而言已是一种常识。然而，“三期论”对晚清学人来说则是一种全新的知识，一方面推进了人们对上古社会的认识，另一方面“三期论”带有明显的进化思想，推动了史学观念之革新。关于西方考古学在我国的早期传播，20多年前俞旦初先生的《20世纪初西方近代考古学思想在中国的介绍和影响》（《考古与文物》1983年第4期）一文，作了初步探讨，除此之外，似未见此类专文。本文拟在俞文的基础上，对西方考古学“三期论”在华的早期传播情形，尽可能做全面梳理。
    一
    现代意义上的考古学是从西方传入的，始于19世纪下半叶。当时中西接触日趋频繁，西方传教士来华人数逐年增多，同时也有部分中国学人走出国门，正是他们把考古学知识介绍到中国。早期以传达西方的最新考古消息为主，随后考古学理论知识也逐渐输入。
    1874年，美国传教士丁韪良（William Alexander Parsons Martin,1827-1916年）在《中西闻见录》发表《古国遗迹》一文，这是中文世界最早报道1870-1873年间美籍德人谢里曼（Ueinrich Schlieman,1822-1890年）发掘希腊特洛伊古城考古事件的“即时”专文。丁韪良首先简略介绍西方近代各国的考古活动，“在古时亚洲西界有数小国，声名文物彬彬称盛，如犹太、腓尼基、德罗亚是也。缘兹泰西学士常赴该处掘搜古物，以博见闻”；犹太国为古教圣地，英、美、德、法诸国，“每派人躬往勘寻旧迹，用资考证，兼示不忘本原之意”；英国人常在尼尼微、巴比伦等处，掘地搜寻，得古石殿、石碑、石像无数，其碑字类虫篆，“渐通其文，参之古书，若合符节，所载事迹足补典籍之阙。”最后他说：“近又有德国人在德罗亚搜获古迹甚奇”，荷马史诗曾记载特洛伊战争，“人咸谓风影之说，不过出自诗人铺述，信者绝少”，“今掘地见城，并故王宫，间有金银钱参错土中，及妇女珠饰犹存，足征斯事为实。观于此，可见古人著作考据之真，又可见今人好古敏求之效也。”[1]郭松焘是近代中国第一位出国大使，对西国人情风土颇有兴趣，于日记里详细记载参观各地古城遗迹的见闻。1879年正月二十日，郭松焘非常详实地记录了游览意大利庞培古城遗址的所见所闻，对古城中的古议政院、古理刑院、饼炉、罗马古史家故宅、火山灰所埋之遗骸等，一一备载，认为这些“足征土风民俗流遗，上古以前盖亦不甚远也”。[2]（P901）《郭松焘日记》中涉及西方考古消息的文字甚多，不逐一列举。
    1883年，丁韪良在《西学考略》中又以《取古迹以证古俗》为题，简述埃及考古。埃及古迹各国争取之，如“古遗独石之塔，所在多有面刻，四千年来之古字”，英、法、意各国均运载过海，建于城镇。法国拿破仑一世曾踞埃及，随带学者数十人专备搜罗珍奇，满载而归，“埃及古时遗风旧俗靡不洞见”。[3]1884年，德国传教士花之安（Ernest Faber,1839-1899年）在《自西徂东》第4卷《史学琐谈》中强调，“论史尤贵考求古迹，如上古之碑记、器皿、古物留传，皆可资吾考据，此皆足以广见闻而资博识也。”[4]（P158）1886年，英国传教士艾约瑟（Joseph Edkins,1823-1905年）的《西学述略》第6卷《史学》，如“释古文以识古史”、“泰西诸国推埃及最古”、“巴比伦古迹”等内容，均与考古学有一定关联。他说考古学家在埃及“即于既倒塌之土石堆中搜取有文字之瓦砾石块”，识其文字而知埃及“精于文学，勤于贸易，以及古帝王之实事”。[5]1894年1月24日，他在上海亚洲文会作了题为“史前考古”的演说。1897年，《集成报》连续报道了多起考古新发现，如“希腊奇境”、“墨境华碑”和“古书初见”、“埃及古陵”。①以上这些史料，虽还没有涉及专门的考古学理论，仅为零星的考古信息，但考古学有助于治史，尤其对认识上古社会有所裨益，则给人留下了深刻的印象。
    在中文里，以“考古学”对译英文Archaology，最先由日本人开始使用。1879年出版的《英华字典》里没有Archaology词条，不过在同年出版的日译本《考古说略》中已使用“考古学”译名，说明此时日本有人将Archaology译成“考古学”。这个译名最初恐怕不是很流行，1881年日本出版的《英华和译字典》，仍然将Archaology译成“古学”、“论古”，Archaologist译为“博古者”。到了1889年，东京人类学会会员乌居邦太郎著《日本考古提要》，书名英译为The Outline of Japanese Archaology。在加茂元善为该书写的一篇汉文“序”里，他说：“寻故迹，征器物，稽遗俗，质言语，以知人类之变革者，称考古学。”而且该书非常详细论述了“三期论”。更值得注意的是，1896年康有为编纂《日本书目志》列有《日本考古提要》一书，康氏可能是最早知道“考古学”一词的中国人。在1898年东京博文馆出版的《学生用英和字典》中，Archaology仍被译为“古物学”，Archaologist译为“古物学者、古事学者”。可见，“考古学”对译Archaology经历了一个由少数人使用到大多数人认可的过程，这一译名被固定下来，大概始于19世纪末20世纪初。古汉语虽有“考古”一词，也有“考古学”三字联在一起的，但都不是指现代意义上的“考古学”。日本人借用汉字“考古”以对译Archaology，而后赋予现代学术含义的“考古”一词，在19世纪末从东瀛回流中土，已是旧词新意了。