（4）采取“行政部门行动战略”，试图用温和手段控制民权运动。 肯尼迪一上台，就宣布既不提出，也不支持任何民权法案，他将完全依靠行政部门采取行动。肯尼迪背弃民权立法诺言的原因主要是企图以此换取国会中南部民主党议员支持“新边疆”的其他立法，其次则是担心一旦民权法案在国会受挫，民权运动领袖和广大黑人会走上独立斗争的道路。肯尼迪的“行政部门行动战略”在减轻种族隔离和种族歧视方面做了如下工作：第一，利用行政部门的权力，减轻种族隔离和种族歧视。肯尼迪下令海岸警卫学院招收黑人，任命黑人为政府高级官员和联邦法官，成立总统公平就业委员会，发布行政命令。规定联邦建造或出售的住宅不准实行种族歧视。同时，司法部就民权案件积极向法院提出起诉，促使商业委员会发布新的规则：禁止州际铁路和公共汽车线路上的种族隔离，支持南部黑人选民登记运动。第二，动用联邦军队，保护民权运动。1961年“自由乘客”（29）深入南部，遭到种族主义暴徒殴打，肯尼迪派遣六名联邦执法官前往保护。1962年，派出联邦军队保护黑人梅格迪斯入读密西西比州立大学。
        （5）制定登月计划。1961年4月12日，苏联载人宇航成功，再次向美国挑战。4月20日，肯尼迪要求负责国家航空和空间委员会的约翰逊副总统制定赶超苏联的空间计划。4月28日，约翰逊提出登月方案。5月27日，肯尼迪向国会发表紧急咨文，宣布在1970年以前登上月球的阿波罗计划，并要求国会增加空间研制开支六亿美元。（30）国会批准。1962年，肯尼迪又要求国会再增加十一亿美元的空间开支。（31）为了与苏联争霸世界，美国政府加紧控制了尖端科技的发展。
        1961-1962年，国内“新边疆”社会经济改革进展缓慢，经济增长、充分就业、扩大福利国家和消灭种族隔离等主要目标均未实现。这与肯尼迪奉行的政策有直接关系。第一，肯尼迪坚持补偿性财政政策，企图实现平衡预算。肯尼迪上台后，因为反危机、增加国际和空间计划开支，1961财政年度出现三十九亿美元赤字，对此，肯尼迪忧心忡忡。经济复苏后，逐渐把减少赤字、平衡预算提到政策考虑的首位。他不仅拒不接受海勒的减税主张，还打算用增税来弥补亏空。后来虽放弃这一决定，却又保证1962年一定实现预算平衡。1962年1月， 肯尼迪提出了有五亿美元盈余的1963财政年度预算。这样，大大限制了政府刺激经济的开支。第二，肯尼迪同苏联展开军备竞赛，限制了社会福利开支。为了巩固衰落中的世界霸主地位，肯尼迪政府同苏联展开全面军备竞赛，美国的国防开支不断增加。1961年，肯尼迪三次要求国会修改上届政府的防务计划，增拨军费五十八亿美元。（32）与此同时，海勒和劳工部长戈德堡多次要求肯尼迪扩大公共工程，减少失业，却遭到拒绝。1962年1月，肯尼迪致国会的联邦预算咨文，更鲜明地反映了国防和空间计划开支对社会福利开支的影响。在预算中，国防和空间计划开支占总支出的69.2％，比上一年又增加二十五亿美元，而民用开支仅增加一亿美元。（33）第三，肯尼迪放弃了民权立法，并未换得南部民主党议员支持“新边疆”的其他社会改革立法。1960年11月选出的八十七届国会，民主党虽然再次获得巨大多数，但由于二十九名自由派议员落选，六十三名新的南部民主党议员当选，（34）众议院中共和党保守派与南部民主党人的联盟加强，使这届国会成为第八十三届国会以来最保守的一届国会。1961-1962年，肯尼迪的老年医疗照顾、联邦援助中小学、联邦援助学院、设立内阁级城市事务部、援助失业青年和流动工人等法案均为国会中保守派联盟挫败。肯尼迪计划提出的赋税改革法案，也被迫放弃。
        肯尼迪上述政策执行结果，未能使五十年代形成的经济增长缓慢、失业人数高达四、五百万的局面好转，种族隔离和贫困问题也未取得实质性突破，曾对肯尼迪寄以厚望的人们非常不满、肯尼迪政府受到资产阶级自由派和人民群众的批评。（35）最后，经济形势的进一步恶化和民权运动的新发展，迫使肯尼迪改变了在财政政策和民权问题上的立场，把国内“新边疆”推向一个新阶段。
        三、国内“新边疆”的第二阶段
        严格说来，“新边疆”经济改革取得进展是1962年6月开始的，标志是肯尼迪在耶鲁大学的讲演。“新边疆”社会改革的进展则在1963年。在第二阶段，无论是“新边疆”的经济改革，还是社会改革，都先后取得了实质性突破。
        （1）肯尼迪采纳“新经济学”的减税主张，开始实行长期赤字财政。1962年初，经济形势显出进一步恶化的迹象。第一季度的经济增长率下降为1％，（36）失业率则接近6％。（37）更其严重的是，5月28日至6月3日纽约股票市场发生自大危机以来最猛烈的暴跌浪潮。经济形势表明，以反危机为目标的补偿性财政政策已不足以缓和资本主义生产能力与市场之间愈来愈尖锐的矛盾。6月11日，肯尼迪在耶鲁大学毕业典礼上发表关于经济问题的讲演，为政府在经济正常时期实行长期赤字财政正名。海勒等美国凯恩斯主义者认为，这一讲演标志着美国经济政策开辟了一个新时代。
        1962年6月-10月，国会通过了肯尼迪提出的“加速折旧法”、“延期纳税法”、“投资税优惠法”，对工业部门减税二十五亿美元。1963年1月24日， 肯尼迪经过多方酝酿，向国会提出减税一百三十三亿美元和税制改革的特别咨文。在咨文中，肯尼迪重申减税的目的不仅是对付可能出现的衰退，而更重要的是医治长期存在的经济增长缓慢和高失业。（38）由于垄断资产阶级反对税制改革，国会迟迟不接受减税方案。为了减税，肯尼迪政府决心放弃税制改革。8月12日， 狄龙向国会建议在两年内减税一百六十亿美元，公司利得税减二十亿美元，个人所得税减八十亿美元。（39）减税法案9月25日在众院通过，在参院审议期间，肯尼迪遇刺身亡。1964年2月8日，在约翰逊任内减税法案成为法律。
        （2）肯尼迪政府在民权运动的压力下，开始为消灭种族隔离的民权立法而努力。肯尼迪的“行政部门行动战略”未能减轻种族主义分子对黑人的迫害，反而激化了种族矛盾。1963年4月， 小马丁·路德·金在“美国实行种族隔离最彻底的大城市”伯明翰发动了大规模游行、请愿、静坐示威，遭到以种族主义分子尤金·康纳为首的伯明翰警察当局的粗暴镇压，黑人群众被迫与警察搏斗。民权运动已冲破非暴力直接行动的藩篱。伯明翰示威推动了全国的民权运动。1963年春天和初夏，全国举行了七百五十多次示威。（40）“行政部门行动战略”已难以控制民权运动。1963年5月21日，亚拉巴马州长、种族主义分子乔治·华莱士拒不接受联邦地区法院要求亚拉巴马州立大学接受两名黑人入学的指令，新的动乱危在旦夕。
        1963年6月11日晚肯尼迪发表电视演说，呼吁这个国家履行它的保证，采取行动，给黑人以平等权利，解决国家和民族所面临的“道义危机”。西奥多·索伦森称这篇演说是“肯尼迪宣言”，“标志着联邦政府全面承担起反对一切种族歧视的义务的开端”。（41）6月19日，肯尼迪向国会提出新的民权法案，取代他在2月提出的温和法案，增加三项重要内容：对实行种族歧视的计划和工程停止拨出联邦款项；禁止在对州际商业有“重大”影响的公共设施内实行种族歧视；授权司法部长在黑人不敢抵制公立学校种族隔离的情况下，主动取缔隔离。（42）但是，民权法案在国会中遇到重重阻挠，直到11月20日才由众院司法委员会提交全体议员讨论。两天后，肯尼迪遇难。该法案在继任的约翰逊总统任内于1964年6月10日通过， 成为著名的“1964年民权法”。