四、五世纪，是扶南王国的发展，又进入一个以吸收印度文化为内容的阶段。特别是对湿婆教的崇拜，《梁书》载：“俗事天神，天神以铜为像，二面者四手，四面者八手。手各有所持，或小儿，或鸟兽，或日月。“这显然是指崇拜訶里訶罗（Harihara），即印度教中湿婆神与毗湿奴神的合体。（19）但是，也流行佛教。首先，它反映了宗教这时在扶南的重要地位和作用，即统治者借助神的力量，以提高自己的威望，从而加强其统治地位；其次，也说明扶南王国的统治手段发生了重大变革，已从以军事力量为主，转变以汲取印度文化中对它有用的成份，使统治合法化，并使各项制度趋向完善。
    扶南不但吸收印度的文化，而且成为传播印度文化的重要基地。例如佛教。就是通过扶南传播到中国的南朝。当时梁朝首都建康就特设“扶南馆”，聘请扶南高僧前来翻译佛经。《续高僧传》所记载的僧伽婆罗和曼陀罗二人，就是来自扶南的高僧。“僧伽婆罗，梁言僧养，亦云僧铠，扶南国人也。……偏业《阿毗昙论》，声荣之盛，有誉海南。……闻齐国宏法，随舶至都，住正观寺，为天竺沙门求那跋陀弟子也。……值齐历之坠，道教陵夷，婆罗净洁身心，外绝交故，拥宝栖闲，养素资业。大梁御宇，搜访术能，以天监五年（506年），被敕召于杨都寿光殿、华林园、正观寺、占云馆、扶南馆等五处传译，讫十五年，都合一十一部四十八卷，即《大育王经》、《解脱道论》等是也。……普通五年（524年），因病卒于正观，春秋六十有五。梁初，又有扶南沙门曼陀罗者，梁言宏弱，大赍梵文远来贡献，敕与婆罗共译宝云法界体性文殊《般若经》三部，合一十一卷。”（20）梁末陈初，扶南僧人须菩提，也到扬州至敬寺，译了《大乘宝云经》。（21）同时，中国也有派遣僧人前往扶南。如539年，梁武帝听扶南来使说：“其国有佛发，长一丈二尺。”便“诏遣沙门释云宝随使往迎之。”（22）这都证明扶南是当时传播佛教的中心。
    （四）繁荣的海上贸易
    扶南刚兴起时，其统治范围是在湄公河下游。至公元三世纪，随着范蔓的对外扩张，其统治范围便迅速扩大了，除柬埔寨本土外，还包括了现在越南南部、湄南河下游和马来半岛的北部，成为控制了当时东、西方海上贸易通道的强国。
    考古发掘证明，位于湄公河三角洲、离海约三公里的奥埃奥（Oc Eo）， 是扶南王国早期的港口。《汉书》地理志就记载了早在公元前二至一世纪，中国与印度之间的海上航线，即从我国的雷州半岛出发，沿中南半岛东海岸航行，经暹罗湾到马来半岛北部东岸，然后登陆，过克拉地峡，再沿孟加拉湾航行而到印度的南部。（23）扶南就位于这条航海大道上，奥埃奥则是这条航线的必经港口。从出土的金、锡、玻璃等工艺品和大小银币、大约公元152 年的铸有安敦尼·庇护皇帝肖像的金币、被认为是玛尔库斯·奥列里乌斯的罗马金币、罗马的宝石和璧琉璃等等，以及被认为是二世纪后半期的汉式镜和六朝式的菩萨像等文物看，均足以证明当时扶南的商业经济是十分繁荣的。
    范蔓把扶南王国的势力大大地加以扩张以后，处于当时东、西方海上航线的另一重要港口-顿逊，也成为扶南的属国。顿逊东界通交州，西界接天竺、安息，是中国与东南亚各国，以及印度与安息各国的交通要冲，它既是一个港口，又是一个繁荣的国际商品集散地。范蔓“治作大船，穷涨海，攻…典孙，”说明他对海上贸易的重视，征服了顿逊，扶南便能控制这条航线，垄断了海上贸易。
    扶南王国繁荣的海上贸易，从三世纪开始， 持续到六世纪《太平御览》卷808引《梁四公子记》，便记述了扶南的船舶已进行印度与我国之间的海上贸易活动：“扶南大舶从西天竺国来，卖碧颇黎（Sphatika）镜面，广一尺五寸，重四十斤，内外皎洁，置五色于其上，向明视之，不见其质。问其价，约钱百万贯。文帝（按应系南朝的陈文帝，560-566年在位）令有司算之，倾府库当之不足。其商人言：此色界天王有福乐事，天澍大雨，众宝如山，纳之山藏，取之难得，……举国不识，无敢酬其值者。”
    扶南与我国的关系友好而且密切。据我国史籍记载，从三世纪三十年代至七世纪三十年代的四百年间，扶南遣使三十次。（24）扶南的商船长期航行于我国与扶南之间，进行两国之间的贸易。如《南齐书》就记载，“宋末（五世纪七十年代），扶南王姓侨陈如，名阇耶跋摩，遣商货至广州，天竺道人那伽仙附载欲归国，遭风至林邑，掠其财物皆尽，那伽仙间道得达扶南。”（25）503年，虽然这时已是扶南繁荣的海上贸易的后期，梁武帝还赠予{K516510.JPG}陈如阇邪跋摩“安南将军扶南王”的荣号。
    扶南王国繁荣的海上贸易，必然促进本国经济的发展和增加王国的收入，提高它在东南亚的统治地位。
    三、
    扶南王国的强盛，其原因为：
    （一）控制了东、西方早期海上贸易的航线。
    由于扶南地处中南半岛的东南部，三世纪开始，又建立了对暹罗湾沿岸和马来半岛的统治，从而控制了早期东、西方海上的通商大道，提供了同外部世界接触的有利条件，获得了大量的收入，增加了王国的财富。我国史籍所记载的：“贡赋以金、银、珠、香”；（26）“扶南人黠惠知巧，攻略旁邑不宾之民为奴婢，货易金银綵帛”；（27）“扶南国治生皆用黄金，僦舡东西远近，雇一斤。时有不至所届，欲减金数，舡主便作幻诳，使舡底砥拆，状欲沦滞海中，进退不能动。众人惊怖，还请赛，舡合如初也。”（23）这些都是具体和生动的写照。所以，公元484 年送给齐武帝的大批礼物中，仅黄金就有五婆罗（bhara）。（29）每婆罗合560斤，（30）共2,800斤，这是一个不小的数字。它说明这条航线和海外贸易对扶南王国是多么的重要。