第一，苏拉不是元老贵族派的代表。传统史学只看到苏拉加强元老院，就说他代表元老贵族，这只看表面。实质上，苏拉加强的是改革派掌握了的元老院，为实现军事专政作准备。
    第二，首先挑起内战的不是苏拉，而恰恰是要夺权、闹分裂的马略。苏拉进攻罗马只是自卫和报复，并且他还提出要和平解决。进攻后，又约束军队，不准掠抢，安定民生。
    第三，限制民会和保民官的权力，是所有军事奴主改革派，从马略到屋大维共同采取的一项措施。这是实行专制主义和中央集权所必需的。民主派从撒尔图宁开始走向极端，保民官“极端专横”，已成为国家动乱不安的根源之一。此时要统一国家，安定社会，发展生产，非搞中央集权，走向专制主义不可。马略也想把国家交给“富裕而头脑清醒的人控制”。“他们也准备做苏拉所做的事，就是以武力统治他们的国家，但是因为他们没有军队，所以等待着机会”。（App; b. c; Ⅰ。59）在这个军事奴主派共同措施上，只肯定马略和凯撒的做法，而否定苏拉，是毫无道理的。
    第四，关于把新公民和释奴分配到三十五个特里布斯的问题，对此，他们是没有根本分歧的。马略的目的，在于“鼓动新意大利公民，使他们希望公布在所有特里布斯中间，因为他们在选举中几乎没有什么力量--他不是公开地提出他自己的利益，而是希望利用他们作为忠实仆从以达到他自己的一切目的”。（App; b. c; Ⅰ。 55）显然，马略是要把新公民做为他的反苏拉的力量。而苏拉也同样是基于打击马略的需要，开始不同意分配，后来才同意的。
    由于米特拉达梯加紧侵略，苏拉在进行初步改革之后，于公元前87年率军奔赴小亚。苏拉一离开罗马，前87年执政官马略派的秦那就背弃自己对苏拉作的诺言，废除苏拉的改革措施，又提出把新公民分配到三十五个特里布斯中，并要召回马略和其他逃亡者，遭到苏拉派执政官屋大维的反对。秦那被苏拉派的元老院所罢免，同六名马略派的保民官一起被剥夺了公民权。于是秦那便利用各种方式召募反苏拉的军队（如释放奴隶）。马略闻讯，从非洲潜回，聚集六千名伊达拉里亚人，加入秦那的行列。马略控制粮船，抢劫商人，截断对罗马城的粮食供应，进而攻入罗马城，开始血腥的屠杀和疯狂的掠夺。以屋大维为首的苏拉派大部被杀，头颅被挂在广场上示众。“苏拉当执政官时期所制定的法律被取消了”。“苏拉的房屋被夷为平地，他的财产被充公，苏拉本人被表决为公敌”（App; b. c; Ⅰ。 73）。在达到目的之后，秦那就背信弃义地把自己军队中的奴隶全部杀死了。“连最简单的选举仪式都没有，秦那和马略就宣布他们自己为下一年（即前86 年）的执政官”（Liv; Sum. Frag; Lxxx）。不久，马略就在这一年的一月十五日死去。秦那一直继续统治到前83年春天。
    公元前84年，苏拉结束了东方战争。在准备返回罗马时，他写信给元老院，同意把意大利新公民分配到三十五个特里布斯中去，但要对马略派进行报复（App; b. C; Ⅰ。 77）。秦那疯狂地准备反对苏拉的战争，也就在这一年，他被拒绝同自己同胞作战的士兵杀死了。前83年春，苏拉率领四万人的军队，乘一六千百条船，在勃隆度辛登陆，回到意大利。此时马略派兵力多达二十万⑩，但仅用了一年半的时间，经过四次大的战役，苏拉就把马略派击溃。马略派领袖，执政官卡波被俘处死，小马略自杀，只剩残部塞多留龟缩于西班牙，意大利全境又统一，内战结束了。
    三
    进入罗马城后，苏拉即实行军事专政--独裁，进行全面改革。他在民会上表示，“他将作出一些有利的改革；但是对他的敌人，他一个也不侥恕，而将以最残酷的手段来对付他们”（App; b. c; Ⅰ。 95）。
    首先，宣布“公敌”名单，没收其财产，剥夺其子孙的公民权；奖励杀死“公敌”者，镇压新政权的反对力量。苏拉“马上宣布大约四十名元老和一千六百名骑士为公敌”（11）。在坡赖耐斯特，苏拉一次就屠杀了一万二千人（Piut; Sulla; xxx Ⅱ）。从公元前83-81年，“在他的敌人中间，他毁灭了九十名元老，十五名与执政官职位相等的官吏，二千六百名骑士”（App; b. c; Ⅰ， 103）。“他还要宣布隐匿和援救公敌者，也处以死刑”（Plut; Sulla; xxx Ⅰ）。 “又提出任何人杀了一个被宣布为公敌的人就给两塔连特，作为他杀敌立功的报酬”（同上）。苏拉的大屠杀是对马略派的报复。同时，这中间也有因株连而错杀的。苏拉正是以恐怖手段，巩固了政权，为其全面改革铺平了道路。
    其次，苏拉给他的十五万老兵（12）分配公有和没收来的土地。“在大多数的城市中，他安插了他的军事殖民团，使整个意大利控制在他的领导之下，没收他们（指当地人）的土地和房屋，分配给他的士兵。因此，他使这些士兵，甚至在他死后，还忠诚于他”。（App; b. c; Ⅰ， ⅨⅥ）。关于分配给每个老兵的土地数量， 虽未见于史书记载，但从公元前100年撒尔图宁分配给马略老兵每人一百犹格来看，苏拉分配给每个老兵的土地数量也不会少于此数的。苏拉还“从被宣布为公敌的人的奴隶中，选择年龄最轻、身体最强的一万多人〔解放〕为平民，给予他们以自由和罗马公民权，依照他自己（指苏拉）的名字，称他们为科尼利阿斯。这样，他就有把握在平民中有一万人，随时准备服从他的命令”（App; b. c; Ⅰ， 100）。苏拉还向“最低等的获得自由的奴隶（即这一万名释放奴隶--引者）赐以国家的土地和城邦的收入”（Plut; Sull; a; xxx Ⅲ）。这不仅消除了他们的敌对情绪（因主人死了，他们将无处劳动维持生活），还使他们成为苏拉改革政策的坚定支持者。
    第三，苏拉自任为权力无限的终身执行官；改组元老院；限制保民官的权力；废除监察官；建立严格的官吏升迁制度；结束混乱局面，加强中央集权。公元前81年，苏拉“宣布自己为独裁者。在时隔一百二十年后，又恢复了这一特殊的职务，而且还通过一顷法令，授予他废除过去一切法令的权力。进而，还授予他有生死予夺、没收、殖民、建立或撤消城市、收回或赐予王国的权力”。