在有关东南亚历史的著作中，无论是介绍或者论述古代东南亚各国的历史时，几乎很少涉及菲律宾方面。这样，十六世纪以前的菲律宾历史便几乎成为空白点。而菲律宾古代史的研究，自有其不容忽视的地位。本文仅就菲律宾古代史的下列几个问题，谈谈粗浅的看法。
    一、关于东南亚历史整体性的问题
    英国著名的东南亚史学家霍尔（D·G·E·Hall），在其主要著作《东南亚史》一书的开头，虽然也很明确地说：“东南亚”一词，是“表示东亚大陆中形成中印半岛的地域和包括印度尼西亚和菲律宾在内的广大群岛。”然而又说：“菲律宾在十六世纪末年被西班牙征服之前，并没有明显进入东南亚历史的范围。”①
    事实并非如此。根据菲律宾史学界的有关著作，以及我国史籍的有关记载，都证明在十六世纪前，亦即西班牙殖民者入侵前，早期菲律宾的历史，不但与东南亚其它国家有相似之处，而且和东南亚密切地联系在一起的。
    首先，古菲律宾人类的起源和文化同东南亚相似。
    菲律宾著名的考古与民族学家拜也博士（H·Otlely Beyer），从1926年开始，便长期进行大量的考古发掘工作，并根据在黎刹（Rizal）省和其他地区发现的旧石器时代的石器，主张菲律宾的史前期始于三十万年或二十五万年前。②当然，对他的这一看法，菲律宾史学界并没有完全赞同，认为出土的古物，难以尽信，其推断，只可以列入传说或存疑范围，而不能当作历史看待。而较有说服力的，是1962年5月，菲律宾国家博物院的福克斯（Robert B·Fox）及其助手，在巴拉望岛（Palawan ）西部海岸的计顺村附近山岗上的十四个洞穴中之一的塔奔岩洞（Tabon Cave）里，发现了一具古人类的头盖骨化石，并有若干粗石器，人类学家便称之为塔奔人。据测定系生活于冰河期的人类，约于22,000至30,500年前，与印度尼西亚爪哇岛发现的挖甲人（Wadjak）一样，属于晚期智人，他们是在旧石器时代从我国大陆到加里曼丹，再经陆桥--指冰河时代由中国经中南半岛、马来半岛，通过苏门答腊、爪哇、加里曼丹，而至菲律宾的陆地桥樑③--而到巴拉望岛的④。属于菲律宾早期的人类。
    此外，在加牙因（Cagayan）、巴拉望岛和纳卯省等地， 也都发现有旧石器时代的粗石器，如石椎、石斧等；在黎刹的诺华里治斯（Novoliches）发现的旧石器，与在爪哇岛中部所发现的相同。在武拉干（Bulacan）、八打雁（Batangas）、巴丹（Batan）和黎刹，也发掘到新石器时代的石斧、石刀等工器。 拜也博士经过深入研究，发现这些新石器与在华南、香港、台湾出土的遗物，有很多相同的地方，很可能是经由越南南部或中南半岛而传入菲律宾。在黎刹、八打雁也发现铜制用具和装饰品。据分析系外来的。在内湖省（Laguna）的内湖北岸，也发现了铁器。⑤
    其次，东南亚三次主要移民浪潮也涌进了菲律宾。
    菲律宾史学界多数认为在史前时期，先后出现了七次移民浪潮。但从其内容与可靠性看，可概括为：
    1.海胆人（Aeta）。他们也被称为尼格里陀人（Negritos），是到菲律宾的第一批移民。大约在二万五千年至三万年前的冰河时期，通过陆桥而到了菲律宾，带来旧石器时代的文化。我国宋代赵汝适撰写的《诸蕃志》的三屿条中，也有关于海胆人的下列记述：“穷谷别有种落，号海胆，人形而小，眼圆而黄，虬发露齿，巢于木颠，或三五为群，跧伏榛莽，以暗箭射人，多罹其害。投以瓷碗，则俯拾，忻然跳乎而去。”说明到了我国宋代时，海胆人还过着原始的生活。他们与马来半岛的西曼人（Semang）相类似。
    2.印度尼西亚人。继小黑人之后，大约在三千至一千年前（一说五千至六千年前），印度尼西亚人已开始从我国南部和中南半岛经海路来到菲律宾，带来了新石器时代的文化。据估计他们的后裔现占菲律宾人口的30％。
    3.马来人。约于公元前三百年开始，便从加里曼丹和苏拉威西经海路先后来到菲律宾，带来了铁器时代的文化。其后裔约占菲律宾人口的40％，他们还带来了印度文化的影响，并把伊斯兰教引进菲律宾。⑥
    早期菲律宾居民的情况，说明它也同东南亚其它国家一样，先后有小黑人、印度尼西亚人（或称原始马来人）、马来人（或称续至马来人）为主要内容的移民浪潮涌进了菲律宾。而长期和大量的马来人移居菲律宾后，也和印度尼西亚和马来西亚等国一样，构成该国人民的主体。
    第三，菲律宾同样接受印度和阿拉伯文化。
    有关印度文化传播到菲律宾的资料，目前看到的虽然很少，但并不等于没有。例如《诸蕃志》的麻逸国条载：“有铜佛像，散布草野，不知所自。”又如菲律宾的考古工作者，在棉兰老岛东北部的一条河边，发现了一尊盘腿而坐的女神金像（现收藏于美国芝加哥自然博物馆的珍宝室），据分析这尊阿俱善（Agusan）神像，可能是一位未知的印度--爪哇（满者伯夷）女王的塑像，是作为如来菩萨神力的化身；也可能是大乘佛教一位女神的化身。1843年，在宿务也发现了湿婆神像。⑦此外，据说他加禄人所信奉的最上神巴塔拉（Bathala）， 就起源于梵文帕塌腊·古卢（Bhattara Guru），意即“诸神中之最高者”。⑧这些都证明印度文化不但传播并影响了菲律宾，尽管在程度上，它不如东南亚其它国家那样的深刻。