其次，农业经济由采集业发展而来。旧石器时代，原始人除了渔猎以外，还得靠采集维持生活。妇女是采集活动的承担者，如果说畜牧业是由男子发明的，那么农业就是由妇女发明的。在采集过程中，妇女们经过长期的观察和实践，逐渐学会了种植植物。到中石器时代末和新石器时代初期，也就是相当于所谓蒙昧时代的高级阶段到野蛮时代，采集经济开始过渡到农业经济。农业上，最早的耕作方法极其原始，工具也非常简陋，人们使用石斧，把树木砍倒，用火烧光，然后清理烧过的灰烬，平整土地，进行耕作，这种极其原始的农业称为“刀耕火种”，或叫锄耕农业。当时，由于生产力水平的限制，农业经济还不可能摆脱渔猎经济而与之分离开来。据目前所知，最早的农业起源于西亚新月形丘陵地带，公元前7000年，在伊拉克北部的耶莫遗址，已发现有定居的房屋、炉灶和地窖，并能种植大麦和小麦，扁豆和豌豆，虽已有农作物种植，但采集经济仍占重要地位。同时也已经开始驯养山羊和狗，而小羚羊和野猪还是猎获物。中亚的原始农业主要起源于南部肥沃的绿洲地带，在科彼特山前的阿什哈巴德附近，发现一个相当于中石器时代末到新石器时代初的村落遗址，出土的陶片上有麦粒的印迹，还有磨谷器的残片，并发现有动物的骨骼，证明已有种植业和家养的狗、牛，人们从事锄耕农业，同时兼营畜牧业和渔猎。随着生产力的不断向前发展，特别是装有燧石刃口的镰刀、石锄等工具的出现，农业经济逐渐成为原始部落的主要经济成分。到青铜器时代，由于出现了金属工具，象木柄铜锄、铜铲和木犁的出现，锄耕农业便过渡到犁耕农业，农业经济才完全变为一种独立的经济部门。当然，有些地方，与此同时也驯养了少量的牲畜，但这些牲畜却是为农业服务的，并且作为农业必不可少的组成部分而出现的。
    综上所述，一般说来，独立的游牧经济和农业经济是沿着不同的道路发展起来的，它们都是由落后的原始部落发展而来。个别地区的弃牧经农，或退农还牧，并不反映原始经济的一般发展趋势。恩格斯以雅利安人和闪米特人为例，着重分析了前一条发展道路，即游牧部落从“没有畜群的落后部落”中分离出来，而不是指沿着这两条道路的发展而出现的游牧部落和农业部落之间的分工。当然，这也是一种社会分工，但恩格斯却不是就这种社会分工而言。中亚雅利安人部落发展的历史，说明了游牧部落从落后部落中分离出来的实际过程。
    二
    有的人为论证游牧部落不是从农业部落分化出来的，说处在野蛮时代中级阶段的雅利安人和闪米特人还不知道谷物的种植。这种说法，虽然易于说明第一次社会大分工不是农牧分工。但却又陷入自己也很难解脱的矛盾，即第一次社会大分工后，使经常交换成为可能的说法也难于成立了。既然在东大陆，当时连谷物的种植都不知道，那么雅利安人和闪米特人用他们的畜产品同狩猎部落又有什么可交换的呢？其实，如果考察一下雅利安人和闪米特人的历史，这个问题是不难解决的。
    需要说明，摩尔根和恩格斯都指出，野蛮时代中级阶段，东大陆是从驯养动物开始的。但对东大陆此时是否有作物的种植，并不象有的人所理解的那样作了肯定的回答。摩尔根谈到作物种植时说：“在东半球，似乎要到亚洲和欧洲部落渡过了低级野蛮社会而临近于中级野蛮社会快结束时才知道种植谷物。”（《古代社会》上册，第20页）恩格斯也说，东大陆的植物种植“在这一时期似乎很久还不知道。”（第22页）又说：“园圃种植业大概是野蛮低级阶段的亚洲人所不知道的。”（第158页）摩尔根和恩格斯都使用了“似乎”、“大概”这样很有分寸的字眼。 他们在获得确凿证据以前，只能用这种带有“猜测”的语气来表述。这恰恰表明他们对待这一问题的严肃的科学态度。当时，由于时代的限制和资料的不足，摩尔根和恩格斯还没有完全解决这一问题。对此，我们不能苛求。可贵的是他们已经提出了这一问题。随着考古学和历史学的发展，这一问题也在逐步得到解决。1840年，美国考古学家彭沛雷在中亚南部科彼特山前阿什哈巴德附近的安诺作了大量的考古发掘，他发现了从石器时代到铁器时代各个不同时代的完整的文化层。学术界一认为般，彭沛雷确定的安诺最早文化层不是公元前8000年，而是公元前4000年，属于金石并用时代。安诺文化是典型的农业文化。最早的安诺文化层中，发现种植的大麦和小麦。其后是驯养动物，狗、羊和骆驼。彭沛雷发现这里的植物种植要早于动物的驯养。处于安诺文化阶段的雅利安人，不但从事农业，而且也从事狩猎和畜牧业。从这些发现可看出，中亚南部的雅利安人，早在金石并用时代，就已经懂得了作物的种植。
    公元前2000年中期，中亚进入青铜器时代，在南部和北部不同自然条件的作用下，形成以北部草原为故乡的雅利安人游牧部落和以南部绿洲为基地的农业部落，出现了畜牧业经济和农业经济并存的局面。
    西亚的闪米特人也有类似情况。公元前6500年——6000年，两河流域的苏美尔人，已有泥砖房子，内设炉灶和地窖，还有肥料堆，石叶镰刀、石磨，以及大麦、小麦的种子，说明他们开始作物种植。与此同时，伊拉克北部、巴勒斯坦、约旦地区，也已发现植物种植和动物驯养。所有这些都表明，西亚处于向农业过渡和开始农业时期。到公元前3000年，从事畜牧的闪米特人从叙利亚西部草原移居两河流域，和苏美尔人混居。畜牧上，除了普遍放牧粗尾的和美利诺品种的绵羊、山羊外，还有了短角牛和长角牛，并把牡牛和驴子作为运输工具。农业已使用木犁，由锄耕转向犁耕，农作物有大麦、双粒小麦、芝麻和豆科植物。另外，酿酒业和榨油业的发展，说明农产品已有了剩余。两河流域早于中亚地区一千多年，就已经形成具有较高水平的独立的畜牧经济和农业经济。
    历史事实证明，无论是中亚的雅利安人，还是西亚的闪米特人，在野蛮时代中期，不仅懂得种植谷物，而且有了比较先进的农业，不仅有了游牧部落，而且还有了农业部落。这样，交换也就不再成问题了。