巴西在18世纪有类似于英属北美殖民地的权力和地位，它拥有自治市议会和地方民军。葡萄牙政府允许葡萄牙人与印第安人通婚。直到19世纪初，巴西殖民者对贸易垄断权的不满没有达到非“脱离”不可的地步。只是拿破仑战争才给巴西提供独立机会。1807年拿破仑占领葡萄牙，葡萄牙摄政王举国在英国保护下迁往巴西。巴西的殖民地依附地位一下子被突出出来。巴西没有诉诸暴力， 只是通过多年几方谈判，英奥的长期仲裁，以致获得欧洲国际社会的一致同意才得以独立。
    加拿大的“低速道路”是从美国独立后大量英国定居者涌入开始的。英国定居者的涌入加深了讲法语居民和讲英语居民的冲突。庇特的“加拿大法令”激起了两方的骚乱。1840年德拉姆的计划把加拿大带上了通过谈判或默认而独立的道路。经历几个阶段曲折的谈判，尤其1860年后几年的大讨论，1867年颁布“联邦法”才初步解决问题。但是独立后的加拿大与英国的宪政联系一直持续很长时间。20世纪两次世界大战，加拿大还与英国一起参战。至此，加拿大才在外部作为国际社会完全独立的成员出现。
    “低速道路”时间漫长，独立后还与母国保持藕断丝连关系，但却避免了武装“脱离”所造成的破坏和痛苦。走这样的道路，要具备内外各种条件，在早期美洲殖民帝国，只有巴西和加拿大才得以沿这个“低速道路”实现独立。
    （三）墨西哥和海地由非欧洲定居者领导的独立革命。如上所述，几乎所有美洲殖民地的独立都是在欧洲白人定居者倡导和参与下完成的，而墨西哥和海地却是两个例外。
    墨西哥独立斗争是由印第安人及其血统的美斯提左（mestizo）领导和参与下完成的。墨西哥在19世纪初有过美斯提左和印第安人的骚乱，但都没有发展为独立战争。也是拿破仑1808年占领西班牙才打破了被维持300 年的殖民地与宗主国的唯一联系——对合法国王的忠顺。在这个“大空位”中，先是伊图尔维德选择了保守的独立，然后才是共和派的独立共和国。总之，墨西哥的1824年独立标志着西班牙美洲殖民帝国的终结，西班牙失去了美洲大陆所有殖民地。
    海地是由黑人及其血统的缪拉托（mulatto）领导和参加下完成的独立革命。早在独立前，黑人奴隶和缪拉托的起义连绵不断。1789年法国革命导致了黑人杜桑·卢维杜尔领导的革命。1804年单方面宣布独立，1825年法国被迫承认海地独立的事实。海地是唯一在1815年前独立的法国殖民地，唯一在1815年前独立的加勒比岛屿国家，唯一由黑人奴隶及其血统的定居者领导参与下而实现独立革命的国家。海地独立被称为“奴隶革命”，它带有反欧洲定居者的种族主义的色彩，是对后期殖民帝国亚非人民争取民族解放运动的预试。
    早期殖民帝国重心在美洲，1763～1830年美洲大陆殖民地的独立运动摧毁了这个庞然大物似的美洲殖民帝国。殖民主义历史第一个阶段在这个帝国的丧钟中结束。历史又翻开了新的一页，一个以亚洲、非洲为重心的新的殖民帝国在国际舞台上出现。早期殖民帝国是欧洲社会在特殊情况下向西半球的扩展。它虽然在美洲民族主义觉醒下崩溃了，但却为后期殖民帝国提供仿效的先例和模式。后期殖民帝国反殖民主义的英雄们也无不以早期殖民帝国争取独立的领袖为榜样，殖民主义最后灭亡的日子其实也为期不远。
    殖民帝国终结并不意味着宗主国财富与经济剥削的丧失，相反发达国家与发展中国家的财富差距却反而扩大。但是，殖民帝国的终结，无疑使西方国家失去了政治权力和自信，也失去了迁移和经济活动的自由权。只要遭受过殖民帝国统治和奴役的“发展中国家”自立自强，走符合自己国情的路，殖民主义留下的痕迹一定会被最后消除。
    注释：
    ①见D. K. Fieldhouse（菲尔德豪斯）：《十八世纪以来殖民帝国的对比研究》（The colonial Empires: A Comparative survey from the 18th century），伦敦，1986年版，第84—86页。
    ②见H·布尔和A·沃森（Bull和Watson）主编：《国际社会的扩展》（The Expansion of International society）牛津，1985年版，第7—9页。
    ③彼得·帕德菲尔德（Peter Padfield）：《西方崛起关键的海军战役》（The Tide of Empires: Pecisive Naval Campaigns in the Rise of the west），vol.1, 伦敦，1979年版，第7页。
    ④见R·佩尔斯（Pares）：《殖民帝国历史的经济因素》，载《英国历史评论》，第七卷，1937年，第120页。
    ⑤L·A哈珀：《航海法对十三个殖民地的影响》，见R·B·莫里斯（Morris）：《美国革命年代》，纽约，1939年版，第37页。