西班牙人所以愿意把路易斯安那再次转让给法国，当然也不单单是为了为帕尔马亲王换取一块建立王国的地盘，更重要的也是为了使路易斯安那在强大的法国手里成为控制美国的“堡垒”。在关于转让的条约中，法、西两国不但重申了1769年的联盟关系，而且还特别规定，双方将“采取共同行动来对付这个条约可能触犯的任何第三国”。⑨这里所说的“第三国”，首先就是指美国，当然也不排除英国。
    包括新奥尔良在内的密西西比河三角洲和整个路易斯安那一旦掌握在法国手中，对美国的独立和安全将构成巨大危险。共和国的政治家们当然不会束手待毙。他们巧妙而充分地利用正在日益激化的英法矛盾和法国镇压海地独立战争遭到惨败的有利时机，经过谈判于1803年从法国手中购买了路易斯安那，从而挫败了拿破仑在北美大陆重建殖民帝国和控制美国的计划。
    为了消除来自西班牙的威胁，进一步改善自己的处境，必须结束西班牙对佛罗里达的统治。1810年9月，西佛罗里达的美国移民利用法军入侵西班牙和拉丁美洲各国普遍爆发独立革命的大好时机，在美国政府的支持下发动反对西班牙统治的起义。起义者占领了巴吞鲁日，并宣布建立独立的“西佛罗里达共和国”，要求合并于美国。同年10月27日，麦迪逊政府宣布，珀迪多河以西的西佛罗里达属于美国领土，但实际上这时美国只占领了珀尔河以西的一小块土地。在第二次对英战争时期，乘追击帮助英国作战的印第安人的机会进而占领了珀迪多河以西的其余领土。⑩几年之后，美国又利用西班牙发生国外危机的有利时机，以在第二次对英战争中西班牙为英国提供进攻美国的基地，并未能阻止印第安人袭击美国边区为理由，要求西班牙割让东佛罗里达，并在军事和外交两条战线向西班牙发动强大攻势。处于四面楚歌中的西班牙已无力保持东佛罗里达的主权，它曾希望得到法英等国家的帮助，但是法英等国已被连年不断的战争弄得疲惫不堪，正在力图寻求“休养生息”的机会。因而不愿冒着同美国交恶的风险为西班牙保持东佛罗里达的主权。1819年，西班牙被迫与美国签约，正式把东佛罗里达割让给美国，并承认已为美国占领的西佛罗里达为路易斯安那购买地的一部分。为此，美国为西班牙承担本国公民500 万美元的赔偿要求。(11)
    俄勒冈问题是在欧洲殖民国家对北美西北沿岸地区探查与争夺的长期斗争中形成的一个历史问题。在16～18世纪的几百年时间里，西班牙和英国的探险家和商人曾先后对北美西北沿岸地区进行地理探查，并在俄勒冈地区建立了皮毛贸易站，因而都认为自己在俄勒冈拥有主权。1790年，双方达成努特卡协议，形成了对俄勒冈和西北沿岸地区的共同占有局面。
    美利坚共和国成立后不久也开始对西北边区进行探查和争夺。1788～1789年，两艘飘扬着美国国旗的商船“哥伦比亚”号和“华盛顿夫人”号曾沿西海岸北上，到达努特卡海峡和夏洛特皇后岛一带，并在那里进行皮毛贸易。1791～1792年，“哥伦比亚”号在罗伯特·格雷船长的率领下驶回俄勒冈海岸，并于1792年5月11日把船驶入了哥伦比亚河（比英国船只进入这条河早一周）。哥伦比亚河就是美国人为了纪念这次航行与探查而以“哥伦比亚”号船命名的。(12)1804～1806年，杰斐逊总统又正式委任刘易斯和克拉克上尉率领一只小部队再次对西北地区进行远征和考查。最后他们也到达了俄勒冈，并在哥伦比亚河口的一个堡垒上升起了美国国旗。1805～1806年的整个冬季，他们就是在那里度过的。1811年美国的一个贸易公司又在哥伦比亚河口建立了阿斯托里亚贸易站，并在河流上游沿岸建立了三个分站。(13)历史事实说明，无论是西班牙、英国还是美国，谁都没有对整个俄勒冈地区实行过单独的有效控制，但谁都有一定的“理由”对俄勒冈提出部分权利要求。西班牙在1819年的一项条约中，正式把它在北纬42°以北的俄勒冈的权利转让给了美国。1824年俄国也正式放弃了对俄勒冈地区的权利要求。于是俄勒冈问题便成了英美两国间的领土与边界争议问题。
    随着西北地区贸易的发展，英美两国在俄勒冈的矛盾和斗争日益激化。1818年双方曾试图在俄勒冈地区划定两国的边界。美国主张以北纬49°线为界，而英国则坚持以哥伦比亚河为界。由于一时找不到解决问题的方案，双方达成一项暂时性协议：在10年内，俄勒冈由英美两国共同占有，英国臣民与美国公民在俄勒冈地区享有完全平等的权利与自由。1827年英美再次达成协议，延长两国对俄勒冈的共同占有期。并规定，如果某一方要求结束共同占有期，应当提前一年通知对方。
    在共同占有期间美国移民大批进入俄勒冈。19世纪40年代形成了“俄勒冈热”。在北纬49°线以南地区，美国移民迅速增加。于是美国朝野要求结束共同占有期的呼声日益高涨，甚至有些扩张主义者提出“要么54°40′，要么战争”的口号。但是美国政府仍然愿意通过谈判“合理地”解决两国之间的争端。1845年7月， 国务卿布坎南再次向英国驻华盛顿公使理查德·帕克南提出以北纬49°线划定两国边界的建议，并同时提出，边界线以南的温格华岛港口可作为自由港向英国臣民开放。但是，帕克南未经请示本国政府便粗暴地拒绝了这一建议，这就给波尔克总统执行强硬政策提供了借口。1845年12月，波尔克在致国会的年度咨文中要求结束英美对俄勒冈的共同占有，并声称，美国对北纬45°40′以南的整个俄勒冈具有占有权。1846年4月27日，波尔克签署了国会通过的要求结束共同占有协定的联合决议。这时美国正准备发动侵墨战争，并不希望为俄勒冈问题与英国开战，它只是企图以强硬的压力迫使英国接受49°线为界的建议。英国外交大臣阿伯丁看出了美国的意图。同时由于欧洲形势日趋复杂和紧张，因而它也不愿为争夺一块俄勒冈土地与美国交恶。1846年6月，阿伯丁把一份妥协条约草案送交美国政府。他建议以北纬49°线为双方边界。但这条线须从普杰特湾经胡安·德雷卡海峡入海，把温哥华岛划归加拿大。此外，美国须保证哈德逊湾公司在哥伦比亚河的航行自由，美国欣然接受了这个条约草案。6月10日把它送交参议院讨论，6月12日获得通过。6月15日，美国国务卿布坎南和英国外交大臣阿伯丁正式签署。6月18日参议院以41票对14票的多数正式批准条约，争吵多年的俄勒冈问题终以两国分割的办法获得解决。