重要的是，美国人从这本书中获得了巨大的灵感，它作为一个类似于巨型岛国的“新大陆”，若想统治全球，就必须大力发展自己的海军。只有这样，才能保护自我，防止大西洋和太平洋两边都有受敌的可能。也只有当自己的海军占领世界各地的情况下，才有可能占领“心脏地带”，进而实现“世界霸主”的梦想。这就是一个不甘落后的美国在上世纪末和本世纪初的强烈愿望。有趣的是，发展海军这一重任恰恰就历史地落在了我们今天要讨论的第一位罗斯福的肩上了。而这位罗斯福能在当时力排众议，固执己见，建立海军，则与他特殊的个性行为品质具有密切关系，其中他所具备的一种“体育精神”就起了巨大作用。这可能就是一个特别而又特别的问题了。
    正是美国的海军，使这样一个只配做“主流公使”的国家在本世纪逐渐跃入了“五强”之列，进而又变成了“二强”之一，最后到今天就变成了独一无二的梦寐以求的“世界霸主”。所有这一切，则又不能不使人念及当时野心勃勃，充满体育蛮力的这位老罗斯福了。还应当注意的是，哈·麦德金的《历史的枢纽》一书，不仅为罗斯福一辈、杜鲁门一辈提供了全球战略方面的地理学思想依据，而且还为今天的布热津斯基及其《竞赛方略》提供了思路。
    1.3体育及其“体育精神”
    体育现象，人们并不陌生，但体育的准确涵义则未必人人了解，“体育精神”则更为众人少知。
    体育，简而言之，就是一种人类努力拣回业已失去或正在失去的在物种进化过程中起过巨大作用的重要素质如力度和灵性的文化活动。而在体育运动基础上产生的各种“精神”范畴，则属于人类行为品格中的特殊内容，特别在个体心理、气质心理中，此种精神特质非常明显。
    体育精神，不仅包括诸如Fair Play（公平竞争）、Sportsmanship（光明磊落）和Teamwork（团体意识）等极其重要的社会行为道德内容，也包括超越自卑、战胜自我、克服困难、勇击对手等也很重要的个体行为道德内容。世界著名功能派社会学家、中国学者费孝通认为前一种体育精神“其实是人类社会赖以健全和发展的基本精神”。④又说：“体育运动的目的就是在通过实践来培养和锻炼这种基本精神。受过良好运动训练的人重要的是在把这种精神贯彻到一个人的生活和工作中去，使他所处的社会能赖以健全和发展”⑤。而我则认为后一种体育精神是人类个性品格中的那种典型的“强力意志”（尼采语），它有唯我独尊、傲恃群雄和蔑视天下等精神特质，是构成人的个体行为的调色板。而在这两种体育精神的关系方面，我则倾向于没有后一种个体行为品格的充分发育便不可能有那种能使社会健全和发展的社会行为。
    本文所着重研究的两个罗斯福及其“体育精神”，更多地是指后一种个体化的精神范畴。
    “体育精神”多体现在竞技场上的运动员行为当中，而且这种精神的获得必须经过竞技场上的千锤百炼。然而一旦获取这种精神，其具体应用则不完全局限于体育范围，更多地会体现在各行各业的具体事务操作的行为过程之中。体育精神具有“超凡”的魅力。历史的积淀已使人们对这种精神品格略有体味，如鲁迅所说的“东方的‘刚健’和西方的‘抗争’”便是如此。历史上具有这种精神气质的人物不乏一二，中国古代的项羽，古代罗马的恺撒；中国近代的顾炎武、谭嗣同，美国作家海明威等等都是。而在政治领袖中，有这种精神而且这种精神“玉成”其政绩者则为数不多，目前来说，最典型的大概要属中国的毛泽东和美国的两个罗斯福了。
    我在分析毛泽东的人格特征的一文中指出：“毛泽东的体育性格，一直使他在人民中产生‘轰动效应’，毛泽东所以能成为世界上最典型的‘奇理斯玛’（charisma）式的个人魅力型领袖，与他的体育行为大有关联。研究毛泽东，抛开其体育特征，那将是不成功的”⑥。同样，研究美国历史，尤其研究象两位罗斯福这样的美国总统，离开其体育精神那也是非常不全面的。
    然而，“体育精神”毕竟是一种“行为特征”，是一种在行为中体现出的精神风格，它没有完全独立的形态可供研究者去捕获分析，从而为这一精神现象的研究带来了不小的困难。但是，既然这种精神是一种行为特征，那么，一切行为中便或多或少地表现出这种精神的某些片断。鲜明的领袖个性更能体现这种我们称之为“体育精神”的东西。体育的价值不只在培养人的肉体健康，更重要的则在于塑造人的精神力量，而这种精神力量的培养则完全不能离开体育运动。这为我们重新认识体育尤其当代竞技运动的心理学价值提供了重要线索。
    两个罗斯福的“最佳”政绩及其“体育精神”都能从他们的行为中得到体现，如同毛泽东的体育精神强烈地充斥着他一生的行为特质。
    具备“体育精神”的凡人或伟人，都一样地将人生将工作视为游戏中的竞技场，力图使其灵与肉的无比伟力得到充分体现。
    美国历史上，总统谱中再也没有比这两位罗斯福更富有讽刺意味：一位是身材矮小、力薄人单、高度近视的大罗斯福，一位则是39岁时得了“小儿麻痹症”的小罗斯福。这两位残缺之人，都用“体育”医治了各自肉体上的创伤与不足，又都使自己从这种体育活动中获得其他总统所没有的超凡伟力——体育的精神。终于使他们成了美国历史上最可崇尚的英雄。
    那就让我们分篇从历史的海洋中去发掘这“体育精神”的意义吧。