这对于一个热心从事政治生涯的人来说，的确是一个太大的无情打击，它几乎宣判了罗斯福政治生命的死刑。这种打击，大概会将任何人的前途和希望扼杀殆尽。
    也许，这一打击是上帝对这个年轻气盛的小罗斯福的专门考验。
    然而，罗斯福没有被击垮，他最终站了起来，他仍用自己的双腿支撑着自己参加了第32届总统竞选，并终于登上了这一“王位”。
    灾难中的罗斯福为自己制订了一套康复计划。我们从他的自我康复活动中，不难看到这位残废人用体育或类似于体育的方式，与疾病进行顽强的斗争，用非凡的毅力战胜着自我、超越着自我，重新设计着自我。
    他在佐治亚州的温泉城做游泳疗养，经常练习爬行，以激励自己的意志。他每次练习都把家庭成员甚至佣人叫到大厅里观看监督。他说：“我叫他们来，是为了把丑态公之于众，我不需要掩盖自己的丑态”。（17）他命令刚会走路的儿子跟他比赛。人们看到罗斯福爬得汗如雨下，却还赶不上自己的儿子。夫人艾丽娜曾在日记中写道：“我看到这种景象，犹如千把尖刀刺向我的心坎，我祈求上帝不要再给弗兰克这种惩罚了。但弗兰克却坚持干到底，我终于在他的意志中看到了希望”（18）。这是一种实情记录，罗斯福日复一日坚持锻炼，持续了8年， 终于由“爬行动物”恢复到了“直立动物”。即使这样，他仍不是一名正常人，他的直立只能持续1小时左右，但这对于失去行走能力的罗斯福来说，已经是极其难能可贵了。
    8年的锻炼使他获得了意志上的收获和心情上的拓展。 他后来说：“我从此成了一个乐观主义者，再也不觉得人世间有什么不可克服的困难”（19）。
    这不只是一种意志上的收获，更重要的是一种“体育精神”上的收获。即心理分析学派阿德勒所强调的那种典型的“超越意识”的表现。体育的精神价值在正常人身上应用得最广泛，但在非正常人身上却表现得最突出。作为一种测量尺度，体育精神的超越意识在一切残疾人的康复和心理平衡过程中发挥了它全部的而且是最纯粹的作用。
    有趣的是，小罗斯福不仅用毅力战胜了体疾，他还利用养病空闲，博览群书，克服了求学期间所流传的“才能平庸”之虞。
    功夫不负有心人。只有战胜自我的人才能战胜别人。“1924年，他已恢复到能在麦迪逊广场公园民主党大会上提名史密斯为总统候选人。1920年，他在公共场合丢掉拐杖，且在休斯敦全国代表大会上提名史密斯为总统候选人时，已恢复到了最大限度”，（20）“1928年的竞选中，他的精力之充沛，使他的敌友都为之震惊”。（21）就这样，凭借体育的超我精神，于1932年，小罗斯福当选了美国总统，成了一代巨人，领导着一个新的历史时代。
    3.2“蹉跎岁月”推“新政”
    小罗斯福登上总统高位之际，美国的社会却正呈现一片萧杀的经济萧条。 从1929年到1933年间，美国经济陷入了一场灾难性的危机之中。这场灾难甚至使美国人动摇了对其制度的信心，严重剥蚀着美国的社会肌体和人民的灵魂。今天在世的经历过这场灾难的美国人提起那个时候的生活窘况，都有恶梦之感。
    弗·罗斯福就是在这么一个严重的社会状况下登上总统地位的。正如历史学家评估的那样：“除华盛顿、林肯和杜鲁门外，没有一个担负总统职责的人，比F·D·罗斯福面临更多令人困惑的问题”。（22）那么，这千头万绪的错综问题，如何解决？罗斯福做了这样的宣告：“我向你们庄严发誓，我保证为美国人民实行新政”（23）。
    在这位罗斯福总统任职期间，他搞了两次震撼人心的“新政”，从而摆脱了美国多年的萧条局面。在第一次“新政”中，他积极准行“进步运动”，解决了金融恐慌问题，成立了国家复兴局，逐步使农业走向了稳定……；第二次“新政”中，又成立了号称美国社会良心的工程振兴局，从而达到了“美国进步运动的顶峰”。正因为在危难中受命，且力排众议，推出新政，使美国从近十年的经济大萧条的蹉跎岁月中走了出来，罗斯福才接二连三地再度当选总统。成了美国第一个“终身总统”，“最光辉的总统”和“历史上任期最长、贡献最突出的总统”。
    本文讨论罗斯福，征引如此之多的政治经济事例，并不想就其历史功绩做多少评价，而只是想从一些侧面让大家了解一个残废了的通过体育方式拯救了自我的人，是怎样用自己的意志和坚强的品质来扭转美国的社会格局的。我们可以肯定，没有他8年的体育砥砺，没有他“视苦为乐”的胸怀， 没有他钢铁一样的体育品格或运动员精神（虽不同于老罗斯福那样本人就是一名杰出的运动员），他是不可能获得上述各种殊荣的。由此我们可以看出，体育精神作为人的一种行为品格在人的生活经历上所起的作用是多么巨大。
    这才是我们从政治历史的角度阐发体育精神的价值所在。
    3.3与法西斯决战
    除去“新政”，体现其“体育精神”的还有罗斯福的与希特勒决战。这就不能不附带一笔二次世界大战和美国的抉择。
    当时的美国，并不同于英国和苏联，它没有直接遭受希特勒的法西斯入侵，国内仍然一片祥和。而罗斯福所以会赢得如此巨大的声誉，则与他敢于“引火烧身”、挺而走险以维护世界和平有重大关系。作为三军统帅和国家元首的罗斯福，他的惊人的胆量冲破了国内和平主义和孤立主义的束缚，以“租借法案”的形式有力地支援着英、苏等国的反法西斯战争。而在日本发动珍珠港战争之后，罗斯福又毅然决然地同德日意法西斯宣战，从而成为反法西斯联盟的重要支柱。他领导的美国在第二次世界大战中，同英苏等20多个国家结成反法西斯大同盟。其间，他以半身不遂的病残之躯，不远万里，远渡重洋，几度同盟国首脑进行会晤，磋商大事。真可谓运筹帷幄而费尽了心机。不仅如此，他还能从复杂纷乱的政治事务中倾听知识分子的声音，使西拉德·费米和爱因斯坦等著名科学家共拟由爱因斯坦递交白宫的《为原子弹问题给罗斯福总统的信》，顺利变成现实，使原子弹提前于德国生产，真正用在了反法西斯的战争中，加速了世界和平的恢复。
    所有这些，虽一笔带过，但仍能看出罗斯福为了整个美国和世界的安全，不失时机地把握历史契机，当机立断，“力挽狂澜于既倒”，真好比运动场上的超级明星那种高超技艺，力挫众敌，直捣对手。那种8年体育锻炼而成的精神品格大概确乎起了某种积极作用。