二、室利佛逝王国的发展
    从公元八至十一世纪，是室利佛逝王国（从十世纪初开始，我国史籍改称为“三佛齐”）繁荣强盛的时期，这主要表现在：
    第一，王国势力范围进一步扩大，据在马来半岛北部六坤的悉摩曼寺（Vat Sema Muang）发现的一梵文石碑，正面有梵诗十行， 是纪念室利佛逝国王建立三座寺院以供奉莲花手、伏魔者和金刚手，所志日期马公元775年4月15日。⑩这表明室利佛逝王国的势力在当时已扩大到马来半岛北部万伦（Bandon）湾附近。它在六坤建立佛寺，就表明它占领该地，掌握克拉地峡的控制权，石碑背面则是一篇未完的铭文，大意说，有一位室利佛逝摩诃罗阇名毗湿奴，以他的能力屈服了骄傲的敌人，他有无与伦比的能力。并说，他是出身夏连特拉（Sailendra,亦译“山帝”）的家族。据有关学者的研究，认为这是以后加上去的。这并不是表明夏连特拉家族代替了室利佛逝的统治，而是表明苏门答腊的室利佛逝同爪哇的夏连特拉王朝缔结了联盟关系或者是夏连特拉王族替室利佛逝征服了该地方。（11）
    虽然这些看法尚未定论，但无论如何，六坤碑文起码可以证明到公元八世纪时，室利佛逝的势力已扩展到马来半岛东海岸直至万伦湾一带。
    另据《那烂陀（Nalanda）碑文》，自公元856年后，室利佛逝是由爪哇夏连特拉王朝的末代王子波罗普陀罗（Balaputra）继任为摩诃罗阇。铭文中说波罗普陀罗在那烂陀建立一座寺院，又说他是夏连特拉家族爪哇甫美（Yavabhumi）王的后裔，是金洲（Suvarnadvipa）的摩诃罗阇。（12）
    阿拉伯人这时期的有关著作称室利佛逝为“阇婆格（Zabag）”。公元九世纪以后几次到印度和中国旅行的阿拉伯商人苏莱曼（Sulayman）谈到室利佛逝时说：“箇罗婆罗（Kalahbar）…是阇婆格的附属，阇婆格位于印度的右方，而整个地区均由一位国王统治。”（13）十世纪的阿布·泽德·哈桑（Abu Zayd Hasan）的著作中也说述：“阇婆格王叫摩诃罗阇，据说其京都面积有九百平方波斯里。他统治无数岛屿。分布在方圆一千多波斯里的海面上。在这些岛屿中，有一个室利佛逝岛，据说其面积有四百平方波斯里，方圆八百波斯里，…还有个罗岛，位于中国和大食的中途，其面积听说只有八十波斯里。”（14）另一同时代的阿拉伯著作也说：“统治阇婆格诸岛及中国海中哥罗室利佛逝诸岛之王，摩诃罗阇…其国人民军队众多，国土广大，虽乘快舟，历时二年，亦难遍历。”（15）上述记述说明室利佛逝王国的范围是包括了苏门答腊岛和马来半岛。十一世纪初注辇王的碑文（也称《莱登碑文》）中也有“室利佛逝和迦吒诃之王”的记载。碑文说注辇王罗阇罗阇一世在位的第二十一年（1005或1006年），迦吒诃（Kathaha）及室利佛逝之山帝王族之朱罗摩尼跋摩（Cudamanivarman，即《宋史》所载之思离无尼佛麻调华）之子毗阇瑜滕伽跋摩（Sri Maravijayottungavarman，即《宋史》所载之思离麻罗皮）建最美之朱罗摩尼跋摩寺，以Anaimangalam村封施之。（16）这都证明从九至十一世纪，室利佛逝王国是统治着幅员广大的地区。因此，成书于公元1225年赵汝适的《诸蕃志》也说：“三佛齐间于真腊、阇婆之间，管州十有五。…蓬丰、登牙侬、凌牙斯加、吉兰丹、佛罗安、日罗亭、潜迈、拔沓、单乌令、加罗希、巴林冯、新拖、监篦、兰无里、细兰皆其属国也。”（17）霍尔指出这“包括万伦湾以南的整个马来半岛和西印度尼西亚的全部（连西爪哇的巽他国在内）。”（18）
    第二，室利佛逝已成为东西方商品的重要集散地。这可以从宋代室利佛逝和我国经济上的交流得到证实。据《宋史》所载，室利佛逝所“贡”方物有：水晶、火油、白金、真珠、象牙、乳香、蔷薇水、婆律、薰陆香、龙脑、万岁棗、褊桃、白沙糖、水晶指环、琉璃瓶、珊瑚树、水晶佛、锦布、梵夹经和昆仑奴等。（19）赵汝适则具体地指出：“（室利佛逝）土地所产，玳瑁、脑子、沉、速、暂香、粗熟香、降真香、丁香、檀香、豆蔻外，有真珠、乳香、蔷薇水、栀子花、腽肭脐、没药、芦荟、阿魏、木香、苏合油、象牙、珊瑚树、猫儿晴、虎珀、香布、番剑等，皆大食所产，萃于本国。”（20）例如：“乳香出大食之麻啰拔、施曷、奴发三国深山穷谷中。……以象辇之，至于大食，大食以舟载易，他货于三佛齐故香聚于三佛齐。”“所谓三佛齐有此香者（按指金颜香），特自大食贩运至三佛齐，而商人又自三佛齐贩入中国。”（21）“大食在泉之西北，去泉州最远，番舶艰于直达。……本国所产，多运载与三佛齐贸易，贾转贩以至中国。”（22）这说明室利佛逝是当时东南亚以及印度、阿拉伯等地的商品集散中心。对此，下述一些关于我国商人前往室利佛逝进行商业活动的史料，也可以进一步证实室利佛逝在当时是一个国际市场。《夷坚甲志》记载：“泉州僧本偁说，其表兄为海贾，欲往三佛齐。…落礁上，一舟尽溺，此人独得一木，浮水三日，漂至一岛。…一日纵步至海际，适有舟底岸，亦泉人，以风误至者，乃旧相识。”（23）又如立于公元1138年的福建莆田祥应庙碑记载，十二世纪间，泉州纲首朱纺舟往三佛齐国，…往返不期年，获利百倍。”（24）
    第三，室利佛逝已成为富裕的王国。例如公元903年阿拉伯人卢司德（Ibn Rosteh）就说“（阇婆格）大王号摩诃罗阇，犹言诸王之王。印度诸王无如其大。居住岛中，收入甚多，富强无比。”（25）尸罗夫港的阿布·赛德·哈桑则更具体地描述：“每日清早，国王的宫内总管便捧着一方砖状的金块，去参见国王。这金砖不下数曼（mann）之重，至值多少钱，我就不知道了。总管当着国王把金砖投入池中，涨潮时，池水升高，这金砖和以前堆积在池中的金砖，全都淹没不见了，到落潮时，水一退，金砖又露了出来，在太阳的辉映下闪闪发光，这时，国王就坐在他那可以俯视水池的宝座上，观赏这种景色。如此取乐，从不间断，每天都要往池中投入一块金砖。（26）卡兹维尼（Kaziwini, 1203-1283年）著的《世界奇异物与珍品志》一书中关于室利佛逝王国财富的来源有如下记述：“穆罕默德·本·扎卡里雅·拉齐（Muhammad bin Zakariya ar-Razi）曾指出：“摩诃罗阇每天要征敛高达二百曼黄金的贡品，每曼价值六百迪拉姆（dirham）。他用这些黄金作成金砖，并将之抛进池塘的水中贮藏，这一池塘被当作他的贮金库而使用。”（27）室利佛逝王国就是这样聚集了大量财富，成为富裕的国家。
    但是，为什么室利佛逝王国能在这时期发展成范围广阔、经济繁荣、国家富强的东南亚海上大国呢？其主要因素有：
    第一，室利佛逝在东西方海上贸易中占有优越的地位。这是因为室利佛逝能控制马六甲海峡和巽他海峡，这是当时中国、印度和阿拉伯等国海上通商往来的必经之地。正如宋代周去非撰《岭外代笞》所指出的：“三佛齐国在南海之中，诸蕃水道之要冲也。东自阇婆诸国，西自大食、故临诸国，无不由其境而入中国者。”（28）赵汝适也说：“（三佛齐）国在海中，扼诸蕃舟车往来之咽喉。”（29）因此，能控制这水道要冲，便可以控制往来船舶，集散各地商品，掌握东南亚海上商业霸权。