从14世纪中叶到16世纪初，在帖木儿王朝统治时期，中亚地区各族人民，在继承吸收东方各国科学文化的基础上，通过自己的辛勤劳动，创造了独具风格的、高度发达的中亚科学文化，对世界科学文化作出了卓越的贡献，成为世界科学文化园地的一朵绚丽的奇葩。本文拟对这一时期中亚文化在各方面所取得的巨大的成就加以总结，并从政治、经济、地理诸方面探讨其原因。
    一 帖木儿王朝时期中亚文化的巨大成就
    帖木儿王朝时期中亚文化的发展大体经历了三个阶段：第一阶段从14世纪中叶到15世纪初，即从帖木儿走向历史舞台直到他去世，是中亚文化大发展的起始时期。第二阶段从15世纪初到15世纪七、八十年代，即沙哈鲁·兀鲁伯和苏丹·忽辛相继统治中亚地区的时期，是中亚文化的繁荣时期。第三阶段从15世纪末到16世纪初，由于王朝政治衰微，经济凋敝和游牧民族的入侵，中亚文化逐渐走向衰落。
    帖木儿王朝时期中亚文化的成就主要表现在文学、史学、绘画与建筑、天文学等方面。
    一、文学。在文学方面，帖木儿时代最著名的诗人是哈菲思，他是设拉子人。他的诗在人民中广泛传播，有的演变成了民歌。他的文学笔名“哈菲思”在哈吉克语中变成了普通名词。有人将他比成中亚的但丁。他尤其擅长爱情诗。当时各国的君主，都对他优礼。他在波斯文学史上的地位极高。帖木儿时代另一位著名诗人叫喀莫尔，是忽毡人。他写的嘎泽拉体的诗与哈菲思的诗异曲而同工。诗人诺西尔，是布哈拉人，也擅长写嘎泽拉体。他们的诗歌，都以抒情为主，反映了劳动人民的情感。
    帖木儿时代的文人，学者多为伊朗人。诗人多用波斯文写作。散文则用阿拉伯文。到了沙哈鲁时代，在文学方面已有人正式用察合台文（即中亚突厥文）来写诗作文，逐渐改变了那种专门用波斯文的局面。萨卡基是用突厥语来写喀西达诗和嘎泽拉诗的创始人。他的名字在东方伊斯兰世界是家喻户晓的。著名诗人纳瓦依称他是“文章之王”，对他表示了最大的敬意。在他的作品中，除《诗集》外，最著名的是马尔纳维体长篇叙事诗《格尔和纳乌尔兹》，描写纳尔乌兹王子和格尔姬两个青年人的恋爱故事，深受广大民众的喜爱。纳瓦依是苏丹·忽辛的宰相，治国之余，文学创作收获颇丰。他用察合台突厥语创作了四部《诗集》，六部马斯纳维体诗集，使作为文学语言的察合台·突厥语达到了成熟的阶段。诗人扎米生于赫拉特附近，被认为是用波斯文写作的最后一位古典诗人。米尔咱·海塔儿称他是苏丹·忽辛时代最伟大，最优秀和最有学识的学者和精神导师。他曾编成46部著作，其内容包括抒情诗、浪漫主义叙事诗，阿拉伯文法，散文，音乐，苏菲派教徒传以及古兰经的注释等。他的《巴霍里斯顿》（即春天的花园），被认为是15世纪散文的优秀典范。扎米在自己的作品中巧妙地深入研究了所有艺术风格，从而给以后塔吉克文学的发展以特殊的影响。扎米的主要诗作是他的七卷《七个王位》。在第一卷中描写了空想的社会，在哪个国家里人人平等，不分贫富，没有压迫和贫困。扎米的许多著作充满了人道主义思想以及对于当权贵族的专横恣肆以有力的抨击。故他在世时倍受当代人的尊敬，也深受远方诸国（如奥斯曼帝国）君主的敬重。此外，巴布尔的自传《巴布尔·纳玛》（巴布尔回忆录），文体简洁，内容正确，作为察合台·突厥语散文学的杰作，也获得了很多人的心。
    二、史学。帖木儿时期著名的历史学家有尼咱木丁沙和歇里甫爱丁。他们都是用波斯文从事写作的。尼咱木丁沙是一个住在巴格达的叙利亚人。在帖木儿攻取巴格达时降附。以后转战各地，目睹帖木儿的一切军事行动。写成《帖木儿武功记》一书。后来，歇里甫爱丁在1425年写了部专讲帖木儿时代历史的最著名作品《胜利之书》①，记录了帖木儿的事迹。歇里甫爱丁的这部著作过去是现在仍是研究帖木儿历史的重要资料。史学与文学融合在一起，是这一时期史学著作的一大特点。
    沙哈鲁时代的著名史学家有阿不都·刺匝克和哈菲里·阿不鲁。阿不都·刺匝克于1423年生于赫拉特。在帖木儿朝最盛时期他住在赫拉特和撒马尔罕。他的代表作《两幸福之会合》，其中第二卷叙述从帖木儿之死到卜撒因之间的史事，颇为详细。很有价值。哈菲思·阿不鲁奉沙哈鲁之命编篡了一部大史书和一部地理志，可惜已失传，只有部分保存下来。《沙哈鲁遣使中国记》就是其中的一部分。这两位历史学家的作品都是关于这时期中亚历史的重要史料。
    密尔宽德是苏丹·候赛因时代著名的历史学家。他的一生大部分时间都是在赫拉特度过的。他写的《乐园》是关于这个时期波斯和中亚历史的唯一史料。《乐园》一书共七卷。描叙包括伊朗和中亚在内的伊斯兰教各国的历史。其中极为详细的叙述了直到忽辛·拜哈刺苏丹朝时代的历史。最后两卷讲的是作者本人所属时代的历史，最有价值。不过，上述史家大都是出入帖木儿王朝诸君主宫廷；受其保护以描绘王朝光荣历史为己任的御用历史家。所以不排除他们对历史的记述往往倾向于过分赞誉他们所受惠的君主们。尽管如此，不可否认，他们为我们留下了研究帖木儿王朝历史的珍贵的第一手材料。值得注意的是史学家伊本·阿拉布沙，他是出生于大马士革的中亚历史家。帖木儿进攻叙利亚时，他才12岁。被俘往河中。在撒马尔罕长大成人。阿拉布沙的代表作是《难以想象的帖木儿的历史使命》。该书是用波斯文所撰。作者一反同时代史家为帖木儿王朝歌功颂德的倾向，对帖木儿提出了尖锐的批评。但作者囿于自身的经历，有些批评难免偏颇。