二、郑板桥具有浓厚的江南情结
    （一）郑板桥自称江南人
    在板桥的文字中，他有时自署“楚阳板桥居士郑燮”(11)，有时用“淮南”“楚南”的地理概念来指称其籍贯，怀念家乡，如“塞北天高鸿雁远，淮南木落楚江清。客中又念天涯客，直是相思过一生”(12)。但在很多场合，板桥喜欢自称“江左”“江南”人，体现出他浓厚的江南情结。
    雍正三年十月十九日，33岁的板桥羁身北京忆花轩，“连宵梦寐，似越关河”，“痴迷特甚，惆怅绝多。偶得乌丝，遂抄《花品》。行间字里，一片乡情。墨际毫端，几多愁思”。因此在《花品跋》里，落笔就写道：“仆江南逋客，塞北羁人。”(13)
    一幅为“岱丁年老长兄”的题兰画，因是乡人，特感亲切，随手写上“岱丁本吾江南人，幽兰之贞，竹箭之美，含芳植节，莫与京抗，合南北之灵秀，萃集一身”(14)。非但道出江南同乡的一片情深，还以南北画兰的风格来盛赞岱丁的艺术融通成就。
    板桥用以形容自己为江南人的语言是多样的，而自然流露其思乡之心和江南情结却别无二致。在《送都转运卢公》诗中，板桥自称“吹嘘更不劳前辈，从此江南一梗顽”(15)。
    （二）郑板桥使用的江南概念
    板桥的家乡兴化在长江北滨，扬州东北，清代属于扬州府，所以，板桥是大扬州人。羁旅在外，作为诗人的板桥难免多愁善感，触景生情，乡愁如水，甚至故乡时常萦绕在梦中。
    “我梦扬州，便想到扬州梦我。第一是隋堤绿柳，不堪烟锁。”(16) 这是写实的经历。
    65岁时，板桥在高邮与来访的老友织文相遇，极度兴奋，“邀归村落，流连数十日，以偿廿年饥渴”，谈诗论道。因他酷爱板桥诗词，板桥书写诗词相赠，临别时赠诗，以江南杭州好友金农为名，表达因对江南之人的感情而生出对江南之地的深情厚爱：
    “杭州只有金农好，宦海长从李鱓游。每到高山奇绝处，思君同倚树边楼。”
    板桥还情不自禁，回忆起自己在山东对身在江南的织文的无穷思念：
    “织文世兄：别去二十余年，余在山左，常念念。君在江南，亦常想至吾山左。虽不果厥志而两心相思，无一刻忘也。”(17)
    江南鱼米之乡，蔬菜瓜果，十分普通，却让浪游在外的板桥时常念念不能忘情。扬州与江南同处扬子江下游，距离甚近，相同之处也很多，“扬州四月嫩晴天，且买樱笋鲥鱼相啖食”(18)。扬州在历史上长期的经济文化发达使它虽然地处长江北滨，却能享有江南的地位(19)。民国年间有人干脆说：“扬州人虽在江北早已江南化了！他自隋以来代表整个儿的江南民族性，说扬州是江北，真黑天冤枉！”(20) 因此，可以理解，板桥有时干脆就是借江南来怀念他的扬州，或者就是把扬州包括在江南里面。因为离家愈远，江南就会愈大，指称会愈泛。当然，板桥有的江南，是很明确的吴越地区的概念，以太湖流域为中心，其中又以苏州为代表。
    “懒慢从来应接疏，闭门扫地足闲居，荆妻拭砚磨新墨，弱女持笺索楷书。柿叶微霜千点亦，纱厨斜日半窗虚。江南大好秋蔬菜，紫笋红姜煮鲫鱼。”(21)
    这是一幅江南书生闲适的家居场景，无牵无挂，鱼米蔬菜，粗茶淡饭；同样是江南人家的普通生活，一旦加上纸笔墨香，妻女添料，就格外生色。
    板桥广交江南友人，包括书画家、文人、官员等，对于江南友人总是耿耿于怀：
    “江南渺音耗，不知君尚存。愿书千万幅，相与寄南辕。”(22)
    在浙江天台友人入京师时，板桥也以江南为对照：
    “天台才子侯嘉璠，与予京师饮酒西华门。……是时长安新晴九陌净，月光烂烂升银盆，长风吹天片云邈，银台万树含烟翻，疏星远火动芳甸，迥沙细浪酷似江南村。”(23)
    六月的江南已是盛夏，万木兴旺，势不可挡，临别友人南归，板桥拳拳乡思一片，溢于言表，诗中描绘的是心里羡煞的美佳风景：
    “先生六月江南去，敝橐秋风亦径归。鲈脍先尝应忆我，蕨薇堪饱莫开扉。”
    “鹤儿湾畔藕花香，龙舌津边粳稻黄。小艇雾中看日出，青钱柳下买鱼尝。村墟古庙红墙立，天末孤云白带长。借取渔家新箬笠，一竿烟雨入沧浪。”(24)
    “墨碟铅匙一两三，半窗画意写江南。谁家绢素催人急，先向空中作远岚。”(25)
    “江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初。分付厨人休斫尽，清光留此照摊书。笋菜沿江二月新，家家厨爨剥春筠。此身愿劈千丝篾，织就湘帘护美人。”(26)
    朔北、山东沙尘漫天，以麦粟为主食，与江南风和日丽，以大米为主食，差别很大。板桥将江南的气候、风情民俗，每每与朔北相对比，实际上表明他一直难以适应北地的气候环境。