板桥在潍县期间，日经观察，常有所思所感，形之于笔，留下了内容丰富、文采飞扬的《潍县竹枝词四十首》(51)，值得好好分析。
    “两行官树一条堤，东自登莱达济西。若论五都兼百货，自然潍县甲青齐。”
    “三更灯火不曾收，玉脍金齑满市楼。云外清歌花外笛，潍州原是小苏州。”
    潍县交通便捷，百货汇聚，商家店铺林立，夜市商业发达，体现了城市的繁华景象。这是潍县经济社会的最大特征，也是板桥新来乍到就敏锐观察到的地方。于是，当地人口讲求消费生活在所难免。日常生活中，一掷千金，花天酒地，游玩逗乐，就是豪家习以为常的了：
    “斗鸡走狗自年年，只爱风流不爱钱。博进已赊三十万，青楼犹伴美人眠。美人家处绿杨桥，树里春风酒旆招。一自香销怨南国，杏花零落马蹄遥。四面山光树木深，良田美产贵千金。呼卢一夜烧红蜡，割尽膏腴不挂心。豪家风气好栽花，洋菊洋桃信口夸。昨夜胶州新送到，一盆红艳宝珠茶。大鱼买去送财东，巨口银麟晓市空。更有诸城来美味，‘西施舌’进玉盘中。”
    非但在衣食住行方面，潍县有仿效江南的风气。它更是以苏州作为生活习尚、时髦风气的学习样子，“奢靡只爱学南邦”。无论是城是乡的妇女，都成为时兴打扮的前卫：
    “连云甲第尚书府，带宅园林太守家。是处池塘秋水阔，红荷花间白荷花。”
    “小阁桐阴日影斜，晚风吹放茉莉花。衣裳尽道南中好，细葛香罗万字纱。翠袖湘裙小婢扶，时兴打扮学姑苏。村中妇女来相耀，乱戴银冠钉假珠。”
    姑苏的歌舞娱乐生活已经远播潍县，潍县形成慕苏、追苏的风尚：
    “射罢黄羊猎罢山，雕弓挂在老松间。帐中袅袅闻吹笛，新买吴姬号小蛮。”
    在一片“小苏州”的氛围中，潍县百姓的婚丧嫁娶和其它社会生活依旧有条不紊，井然有序：
    “北洼深处好拏鱼，淡荡春风二月初。河水尽开冰尽化，家家网罟曝村墟。”
    “面上春风眼上波，秧歌高唱扮渔婆。不施脂粉天然俏，一幅缠头月白罗。”
    “马思南北是山田，石块沙窝不殖钱。待得三分秋稼熟，大家欢喜说丰年。”
    “迎婚娶妇好张罗，彩轿红灯锦绣拖。鼓乐两行相叠奏，漫腾腾响小云锣。席棚高揭远招魂，亲戚朋交拜墓门。牢醴漫夸今日备，逮存曾否荐鸡豚？醃猪滴血满城红，南贩姑苏北蓟中。纵使千金夸利益，刀头富贵梃头雄。天道由来自好生，家家杀戮太无情。老夫欲种菩提树，十里春风作化城。”
    在商业经济冲击下，潍县的社会问题层出不穷，也是难免的，但是必须严格治理。
    “莫怨诗书发迹迟，近来风俗笑文辞。高门大舍聪明子，化作朱颜市井儿。百岁辛勤貌可哀，养儿娇纵不成材。骰盆博局开门去，待得三更径不回。”
    就在这么个区域社会中，贫富分化严重，土地兼并，高利贷发放，私盐盛行，遇上饥荒，下层民众逃荒要饭，甚至对抗官府，自发反抗，都是和一个繁华都市不相称的现象：
    “东家贫儿西家仆，西家歌舞东家哭。骨肉分离只一墙，听他笞骂由他辱。”
    “绕郭良田万顷赊，大都归并富豪家。可怜北海穷荒地，半篓盐挑又被拏。行盐原是靠商人，其奈商人又赤贫？私卖怕官官卖绝，海边饿灶化冤磷。”
    “潍城原是富豪都，尚有穷黎痛剥肤。惭愧他州兼异县，救灾循吏几封书。木饥水毁太凋残，天运今朝往复还。间行北郭南郊外，麦陇青青正好看。关东逃户几人归，携得妻儿认旧扉。茅屋再新墙再葺，园中春韭雨中肥。泪眼今生永不乾，清明节候麦风寒。老亲死在辽阳地，白骨何曾负得还。卖儿卖妇路仓皇，千里音书失故乡。帝主深恩许重聚，丰年稼熟好商量。”
    “街头攫得百钱文，烂肉烧肠浊酒醺。到得来朝无理料，又寻瞎账闹纷纷。”
    “二十条枪十口刀，杀人白昼共称豪。汝曹躯命原拚得，父母妻儿惨泣号。”
    难能可贵的是，板桥关心民瘼，洞察潍县社会入微，揭示社会问题犀利，也尽其所能解决一些问题，实施社会治理。这是作为一个社会思想家的社会实践，既有其理论指导，力争把“小苏州”潍县搞好，又有其理想社会目标，即“学得南邦未算强，留取三分淳朴意，与君携手入陶唐”(52)，不仅区域社会经济应该发达，而且希望人们保留基本的道德素质。
    收稿日期：2006-04-13