其二，利用经济关系为诱饵，换取苏联在限制战略武器会谈上的让步。1972年5月，尼克松提出了在贸易、 信贷和武器削减问题进展之间的联系关系。他对列日涅夫强调，一项限制战略武器协议将有助于他在国会中获得对扩大贸易关系政策的支持。由此，经济关系亦成为限制战略武器会谈中美向苏讨价还价的武器。
    其三，将经济方面的进展同苏联的国内政策紧密相连。1974年，美国国会通过了杰克逊--瓦尼克修正案，规定不向那些限制其公民移居国外或对其公民移居国外课税的非市场经济国家提供贷款，也不给这种国家以最惠国待遇。1975年，又通过史蒂文森修正案，把不经国会批准美国可向苏联提供的信贷的最高限额规定为3亿美元。 这两项修正案力图使苏联在移民政策上作出让步。此外，美国还打着保护“人权”的旗号，对苏联施压。1978年，作为对苏联镇压持不同政见者的“抗议”，卡特政府否决了对苏联塔斯社用于1980年夏季奥运会的一项斯派瑞通用电子计算机的出口许可证。尽管这种将经济与人权挂钩的做法在70年代颇为人所争议，然而，美国政府的上述行动已反映出美国干预苏联内政的意图。
    总起来看，美国发展与苏联的经济关系，目的在于使美国在全球争霸中处于有利地位。
    发展对苏经济关系的行动在某种程度上推动了美苏缓和的进程。然而，随着国内外形势的发展，这种做法遭到人们越来越多的谴责。许多人认为，美苏经济关系的发展，使苏联获得了巨大的经济军事利益，这大大增强了苏联的力量，尤其是在军事方面。他们指责西方国家向苏联出口技术以及与苏联进行技术合作，使苏联有可能运用获得的先进技术加强其军事力量，认为：“这种经济交流不是一般的经济交流，西方对苏联经济的贡献充满政治意义和潜在的军事意义。”〔14〕然而，就经济关系能否牵制苏联，使之更为合作这一问题，政府内部仍然存在很大分歧。卡特前期，“国务卿万斯和其他国务院官员常常倡导与苏联的合作，而国家安全顾问布热津斯基和他的国家安全委员会成员们则普遍主张对苏挑战”。〔15〕后者认为：“更多的，而不是较少严厉的美国出口限制将会引导克里姆林宫的执政者们改善他们对持不同政见者的强硬政策，并放松他们的移民限制。”〔16〕正当美国政府内部就与苏联合作还是向苏联挑战而争论不休之时，1979年12月底，苏联公然入侵阿富汗。这证明了诱导式经济外交未达到其“软化”苏联政策的既定目标。伴随着苏联咄咄逼人的攻势，这种对苏经济武器的运用政策逐渐让位于以经济制裁为手段的高压式经济外交。
    二、高压式经济外交阶段（卡特政府后期至里根第一任期：1980年至1984年）
    卡特政府后期，面对苏联日益强化的扩张行径，深感缓和政策的软弱无力，为扭转与苏争霸的不利局面，卡特政府终于被迫再次调整对苏外交政策。1980年1月23日，卡特发表国情讲话，宣称， “外部力量企图控制波斯湾地区的一切尝试都将被视为是对美国切身利益的进攻。美国将使用一切必要的手段--包括军事力量在内打退这种进攻。 ”〔17 〕这就是象征着美国对苏政策从软弱的缓和转向强硬的对抗的“卡特主义”。“卡特主义”的出笼，意味着美苏争霸开始又趋激烈。美国政府断然抛弃了诱导式经济外交，转而推行对苏高压式经济外交。这主要表现在美国采取的对苏经济制裁上。
    1980年1月4日，卡特总统宣布对苏实行经济制裁，其措施如下：①实行粮食禁运。声明除1975年协定规定提供的800万吨粮食以外， 美国将不交付苏联另外从美订购的1700万吨粮食。②宣布禁止向苏联出口所有高技术产品，冻结价值为1.55亿美元的对苏出口高级技术项目的申请，并拒绝批准今后几年内向苏出口计算机等高级技术的出口许可证。③进行信贷抵制，在卡特政府的努力下，西方盟国同意不向苏提供优惠的政府信贷。④减少苏联在美国海域的渔业利益。
    随着这种经济制裁政策的推行，美苏贸易额大幅度下降，从1979年的近45亿美元跌至1980年的20亿美元，两国关系亦日趋紧张。
    然而，这仅仅是一个开端。1981年1月，里根就任总统。 他上台后，强调重整军备，以实力求和平，对苏推行更为严厉的制裁措施。
    1981年12月29日，借口苏联授意波兰实行戒严法，里根宣布对苏制裁，主要包括以下内容：①推迟美苏长期谷物协定谈判；②宣布对苏实行石油和天然气设备禁运；③促使西方盟国提高对苏贷款利率，并要求各国控制民间贷款和成立协商机构；……
    更有甚者，1982年6月18日，美国不顾西欧的反对， 单方面宣布扩大对苏制裁范围，将1981年11月宣布的不准美国公司对苏出口石油、天然气设备的禁令，扩大到在国外的美国子公司以及持有美国公司许可证、使用美国专利生产的外国公司。里根政府声称，这些公司如不服从禁令，美国有权对其实行制裁。可见，在这一时期，里根的对苏制裁态度更为坚决，措施更加强硬，以至于苏联塔斯社谴责里根正努力“将世界拉回到黑暗的冷战时代”。〔18〕
    卡特和里根对苏实施高压式经济外交，主要出于以下目的：
    首先，通过制裁，抑制苏联扩张行为。卡特宣称，苏联要为侵略阿富汗付出实际代价，美必须对之实行经济惩罚。里根政府期望，“对苏施加经济压力……以便能强迫苏联领导人削减军事费用，并逐渐缓和他们在世界上的行为，尤其在波兰和阿富汗问题上。”〔19〕美国政府相信经济制裁是能够发挥效用的，因为“苏联与它的欧洲卫星国正处于经济崩溃的边缘，由于这种经济处境，它需要从西方获得经济援助”。〔20〕