本文探讨了科学技术发展对史学思维方式的影响。认为在一定的程度上，科技发展，尤其是科技革命是史学思维方式变革的先导，科技发展促使史学思维的客体、主体和工具，以及与此相关的方法论原则都发生了重大变化，同时也指出了这种影响的局限性，并对今后史学的发展方向提出了自己的一些设想。
    自然科学的社会历史功能，近年来引起国内外学术界的普遍重视，但其中对自然科学的史学功能的研究却很少有人涉及。本文试图就科技发展对史学思维方式的影响作一探讨。
    一、科技发展影响史学思维方式变更的历史沿革
    在古代，由于人猿揖别不久，社会实践范围狭小，生产力水平低下，科学尚处孕育之中。当时，人类既不能把自身同自然界事物区别开来，也不知道自己是从哪里来的，尤其是面对无法控制的大自然，更感到自身的渺小。在这种情况下，人类对自然的解释或自然观，就更多地采取了神话和迷信崇拜的形式。早期各民族历史也均以神话的形式记载下来，并显现出整体思维的特征。比如，在原始神话中，我们到处可以看到的神人同体、神人同形、人和万物源合体的描述。这种描述把心理的和物理的、有机的和无机的、客观的和主观的、记忆的和想象的东西往往融合在一起，把自身的东西看成是自然的，又把自然的东西看作是人性的。正如列维--布留尔所说：“对原始人来说，纯物理（按我们给这个词所赋予的那种意义而言）的现象是没有的”〔1〕， “首先对人和物的神秘力量和属性感兴趣的原始人的思维，是以互渗律的形式来想象它们之间的关系”〔2〕。因此，童年人类的过去观， 即对自己过去的认识也充满着明显的人--物感应的“神秘化”色彩。那云谲波诡创世神话，那瑰丽斑谰的英雄传说，就是人们心中的历史。也正是通过这些神话故事、历史传说，先民们告知了人类童年时代的历史思维方式，即人--物感应而统一于神的笼统的、直观的、整体的思维方式。
    当人类社会由原始社会发展到奴隶社会，便开始了人类的文明时代。生产工具的改进、生产力的发展，使人类的实践范围扩大了，适应这样的时代需要，诞生了自然哲学。古代自然哲学的最大特点就是把世界看作相互联系和变化发展的统一体，在这方面赫拉克利特的哲学思想具有代表性。他说：“世界是包括一切的整体，它不是由任何神或任何人所创造的，它过去、现在和将来都是按规律燃烧着、按规律熄灭着的永恒的活火。”〔3〕这既是唯物主义的又是辩证法的世界观。但是， 由于古代科学的不发达，使这种唯物的和辩证法的世界观还只是停留在一种朴素的、直观的阶段，当很多自然的和社会的现象还无法解释时，人们往往还采用神灵的即客观唯心主义的方式来解释。正是在上述基础上，形成了以混沌整体性为特征的古代史学思维方式。比如，古希腊的荷马史诗，就是以神话的形式记述历史；在中国，用天道附会人事，采用“天人合一”、“万物一体”的历史认知图式；西方基督教亦用神话解释人类的起源和发展，用上帝的意志来说明人生的目的，等等。
    近代史学思维方式的诞生与近代科学技术的发展有密切关系。
    近代科学技术的发展与近代资本主义的兴起有关。因为资本主义的工业大生产要求具体研究自然界的属性和规律，因此需要运用解剖、分析的方法，把自然的或历史的整体进行分离抽取，从不同的方面研究它们的特性、规律、过程和因果关系，所以当时各门自然科学领域在考察自然现象时，就普遍采用了分析型方法。这种自然科学中的分析方法逐渐上升为哲学思维方式，上升到世界观和方法论的高度，就形成了长达四个世纪之久的占统治地位的形而上学的思维方式。受这种思维方式影响，史学认识和史学思维方式也随之发生变化。
    首先，由于近代科学和历史哲学等方面的一系列变化唤起了历史学家的独立意识，人们开始把历史学作为一门独立的学科来思考。这一时期，以德国人兰克为代表的一批实证史学家在西方史学史上首先提出了历史是一门严格独立的科学的主张。这一主张很快得到年鉴学派的广泛支持，并由年鉴学派发展至臻成熟。
    同时，近代科学和历史哲学方面的一系列变化，引起了史学家们对历史的认知方式，即史学的思维方式发生了变化。史学家们开始精细地研究史料和史实，于是便形成了与过去直观、模糊和混沌的整体思维方式不同的实证的、精确的分析型思维方式。19世纪中叶，西方实证主义史学的勃兴便是这种崭新的历史思维方式诞生的标志。实证主义史学家们对这种历史思维方式的方法论原则作了这样的概述：对文献资料进行考证分析，在此基础上尽可能准确地阐述史实和对史实进行分类。在实际研究中，实证主义史学家们主要是分门别类地进行政治史、军事史和外交史以及个人传记方面的研究，主张史学家在历史研究中采取“如实直说”的客观主义态度，主张突出个人及单个民族在历史上的作用和影响，否认一般规律的存在。因此，实证主义史学在西方的广泛发展并终于取代浪漫主义史学的同时，古代直观、笼统、整体型的史学思维方式也为近代实证、精确、分析型的史学思维方式所代替。
    第三，由于自然科学的发展和工业革命的巨大影响，这一时期开始了经济史和科技史的研究。如伏尔泰写的《路易十四时代史》中已能正确评价法国自然科学的进步。19世纪的德国马赫也开始了自然科学史的研究。