1964年10月14日，赫鲁晓夫签署了一份文件，文件内容如下：“致苏共中央。苏共中央委员、苏共中央候补委员、苏共中央监察委员、同志们！鉴于年已古稀并考虑到我的身体状况，我请求苏共中央满足我的请求，解除我的苏共中央第一书记、苏共中央主席团委员和苏联部长会议主席的职务。鉴于上述原因，我已不可能履行我所承担的职务。我向苏共中央保证我将把我的余生和精力献给为党和苏联人民的幸福、为建成共产主义的利益而工作。赫鲁晓夫。”[①a]
    32年来，对于这份文件，对于赫鲁晓夫的“自动退休”，对于勃列日涅夫几乎在一夜间就成了苏联的新的最高领导人，历史学家有过无数的评述和争议，致使1964年10月蒙上了一层神秘的色彩。
    然而，1964年10月毕竟是十分重要的：以赫鲁晓夫为代表的一个重要时代在这个月结束，以勃列日涅夫为代表的另一个重要的时代在这个月开始。随着当年这些事件参与者的回忆录的陆续问世、苏共中央主席团“十月全会”部分档案的解密，我们今天就有可能对1964年10月苏联领导人的更迭和路线及方针的变动作出新的评述。
    1964年10月是有准备的
    1964年苏共中央主席团的“十月全会”并不是突发事件。它是反对赫鲁晓夫路线的领导人所精心准备的一场重大行动的最终结局，是赫鲁晓夫离开苏联最高执政舞台的落幕尾声。
    赫鲁晓夫原来想在11-12月召开一次中央全会来讨论国家的农业状况等重要问题。[②a]苏共最高层领导人却利用这一机会收集反赫鲁晓夫的材料，并进行具体的组织工作。根据现有的材料，这一工作在7月就开始了。当时的莫斯科市委第一书记叶戈雷切夫后来提及此事时说：“现在常常可以听到和读到关于反对赫鲁晓夫的某种阴谋的说法。情况不是这样的。当然，全会要进行筹备，而这件事是复杂的，甚至是危险的。因为应该去了解中央委员们对赫鲁晓夫行为和错误的态度。”[①b]这种反赫鲁晓夫的组织工作是在绝对机密的情况下进行的，一般是没有第三者参加的。苏联国家计划委员会主席诺维科夫回忆说，苏联最高国民经济委员会主席乌斯季诺夫曾把他找去，要他从经济计划工作的角度准备反赫鲁晓夫的材料，要向中央领导人证明“赫鲁晓夫搞得一团糟”，“我问：‘是不是准备解除赫鲁晓夫的职务？’乌斯季诺夫予以肯定。我又提出一个问题：军队和克格勃将持何种态度？答复是：这方面没有问题，将会全力支持。我当即表示同意。”[②b]在公开场合，中央领导人绝对回避这种谈话。叶戈雷切夫对此有过记载。但他肯定地说：“他们所有的人都在准备在中央全会上来讨论苏共二十二大后在党内形成的状况。”[③b]
    到9月时，这种秘密的组织工作还是被赫鲁晓夫得知了。现在有两份回忆录证实了这一情况。一份是叶戈雷切夫的。他是这样叙述的：“……事情发生在1964年的秋初。一天早晨，勃列日涅夫给我打城市公用电话，要我在去中央上班前到他那里去一下。同一天早晨约8时，我和他见了面。列昂尼德·伊里奇处于惊恐状态之中。他脸色苍白，双手发抖。他把我带进里面的房间，小声说：‘一切都完了。赫鲁晓夫知道了筹备全会的细节。’我说：‘难道这有什么不合法的？召开中央全会并不违背党章。’列昂尼德·伊里奇说：‘你对他不了解，他会把我们大家都枪毙掉的。’勃列日涅夫又说了些张惶失措的话。他完全泄了气。我劝他说：‘我们的行为中没有什么不符合党性的，现在是另一个时代，不是斯大林时代了，应当捍卫二十二大的路线。’”[④b]叶戈雷切夫没有指明谁告诉赫鲁晓夫的，只是说是“他们”中的某个人。
    另一份是赫鲁晓夫的儿子谢尔盖的回忆。9月下旬，一个叫加柳科夫的人向他讲述了党的高级领导人中密谋反对赫鲁晓夫的一些情况。这个密谋牵涉到了包括勃列日涅夫、波德戈尔内、基里连科、谢列平、谢米恰斯内、伊格拉托夫在内的一系列中央和地方领导人。谢尔盖把此事告诉了赫鲁晓夫，赫鲁晓夫听后先是持怀疑态度。他的第一反应是：“不，难以置信……勃列日涅夫，波德戈尔内，谢列平--是完全不相同的人。这不可能。伊格拉托夫有可能。他很不满，并且总的来说，他这个人不好。可他和他们能有什么共同点呢？”赫鲁晓夫当即关照谢尔盖“对谁也不要讲”，[⑤b]事后他曾经通过米高扬查询此事，但直到10月12日也没有任何结果。
    所以，反对赫鲁晓夫的组织行动在经过一阵骚乱之后，走上了最后的坚决的步骤。10月12日，当赫鲁晓夫和米高扬一起在皮聪大和成功围绕地球飞行三圈的宇航员通话，向他们表示祝贺时，在莫斯科，苏共中央主席团的大多数委员召开了一次会议。会议由苏共中央第二书记勃列日涅夫主持，参加会议的有中央主席团委员沃龙诺夫，基里连科，柯西金，波德戈尔内，波利扬斯基，苏斯洛夫，什维尔尼克，中央主席团候补委员格里申，叶夫列莫夫，中央书记安德罗波夫，杰米契夫，伊利切夫，波利亚科夫，波诺马廖夫，鲁达科夫，季托夫和谢列平。他们在撤销赫鲁晓夫职务问题上取得了一致意见。[①c]与会者以苏共中央全会的名义作出一份“绝密”决议--《关于因即将召开的苏共中央全会和制订新时期的远景国民经济计划而出现的问题》。这份决议不长，全文如下：
    “⒈鉴于计划于今年11月在苏共中央全会上讨论的问题的主要性质和在制订新的五年计划中所出现的不明情况，苏共中央不断接到询问，因此认为在赫鲁晓夫同志参加的最近的苏共中央主席团全会上对此予以讨论是刻不容缓的和必须的。责成勃列日涅夫、柯西金、苏斯洛夫和波德戈尔内同志与赫鲁晓夫同志电话联系，将定于1964年10月13日召开中央主席团会议的本决议通知他。
    ⒉鉴于赫鲁晓夫同志于1964年7月18日向各级党组织散发的《关于对转向集约化道路的农业的领导》（No.n1130）的信件在地方上所引起的混乱和其中所包含的前后不相联系的指示，从各级党组织撤回这一信件。
    ⒊考虑到所出现的问题的性质和即将对此进行讨论的重要意义，认为将苏共中央委员、苏共中央候补委员和苏共中央监察委员召至莫斯科听取向全会所作的在苏共中央主席团讨论这些问题的总结报告是适宜的。
    关于召开苏共中央全会的时间在赫鲁晓夫同志到达时决定。
    苏共中央主席团”[②c]
    从这份决议可以看出：⒈这次以“苏共中央主席团”的名义召开的会议是撇开了赫鲁晓夫的。这是反对赫鲁晓夫的中央委员们在对其实行最后裁决前的统一行动，是一次缺席审判；⒉实际上，这份决议列出了赫鲁晓夫即将受到谴责的原因：他对农业前后不相联系的指示所造成的混乱状况，但决议却只字没有提及苏共二十、二十一和二十二的方针路线；⒊即将召开的苏共中央全会不是按照原来的计划在11月，而是要提前，“在赫鲁晓夫到达时决定”。这个时间对赫鲁晓夫来说是出其不意的。
    所以，赫鲁晓夫在“十月全会”上被撤职的命运实际上不是在这个全会上，而是在这个全会以前的以“苏共中央主席团”的名义召开的这次会议上决定了的。