50年的论争不仅激起了对有关课题的探讨，而且加深了对一些问题的认识。然而，研究中出现的片面偏激情绪是显而易见的。究其原因，实与此课题的现实性和敏感性大有关系。这可以说是这场学术论争的第二个特征。这主要表现在对题材及地区的选择与研究的方法和结论上。以题材而论，海地革命最能说明问题。这是50万黑人经过12年奋战唯一成功了的奴隶起义，1804年宣布独立的海地成为继美国之后的美洲第二个独立国家。但迄今为止，詹姆斯于1938年出版的《黑人雅各宾派》仍是唯一较翔实的英文著作，法文论著更是凤毛鳞角。〔30〕对社桑、克里斯托夫、德塞林等领袖人物，对黑人奴隶的善战和欧洲军队的惨败，西方学者讳莫如深。这恐怕不是法文资料难以运用可以解释的。以地区而言，奴隶贸易涉及三个大陆，其影响究竟如何？目前对欧洲和美洲的研究较多，而对非洲的研究极少。罗德尼在他的著名著作《欧洲如何使非洲成为不发达》中用一章的篇幅研究了奴隶贸易并分析了奴隶制如何使非洲陷入不发达的境地。〔31〕近年来，只有两本直接论及此问题的论文集问世。〔32〕就西印度群岛而言，对牙买加的研究远比其他地区更为深入细致。
    以研究方法论，计量研究的片面性在前文已提及。与美国南方不同，西印度群岛奴隶人口呈负增长趋势。对此特殊状况，凯珀夫妇图用生物学方法来解释。他们研究了西非地区的食物构成后认为：西非人缺少肉食，奴隶在抵达美洲前即营养不良，加之运输途中的艰苦条件和种植园的可怜食谱，使奴隶对疾病缺乏抵抗力，造成高死亡率。换言之，西非的食物构成是造成西印度群岛奴隶死亡率高的重要因素之一。〔33 〕针对高血压和心脏病在美洲黑人（特别是美国黑人）中比例较高的事实，威尔逊和格里姆认为这是因为存活下来的奴隶具有在体内保留盐分的较高能力， 因而他们的后代患高血压和心脏病的可能性较大。〔34〕这种用生物学来解释社会现象的方法引起不少异议。
    以结论而言，虽然威廉斯所指的对英国工业革命的贡献是指与三角贸易联为一体的奴隶制度，但一些批判者（如安斯蒂、托马斯等）一味将注意力集中在奴隶贸易的利润上，这种攻其一点不及其余的做法实为对威廉斯论点的曲解，其结论亦很难为人接受。巴巴拉·布什关于加勒比妇女奴隶的著作为进一步了解性别、种族和阶级的交叉关系以及奴隶制度中女奴的地位提供了丰富的资料和独到的见解，这无疑是对以男性为主的史学传统的一种挑战。然而，她认为女奴比男奴遭受更严重的压迫和剥削的结论似乎有待进一步论证。〔35〕
    50年学术研究最明显的特征是威廉斯及其著作的影响。首先让我们看看《社会科学引文指数》对《资本主义与奴隶制》一书被引用的几个统计数字。〔36〕在1956～65年间，有16篇文章引用此书，其中3 篇为书评；1966～75年间引用此书的文章增至80篇，其中有9篇书评； 1976～85年引用此书的文章共达110篇，包括书评19篇。另外， 论及奴隶问题的文章在1956～65年间仅有799篇，而1992年一年即有382篇。很多著名学者亦承认威廉斯的学术地位。布鲁戴尔、艾里克·沃尔夫、保罗·巴兰和帕特生等人均在自己的著作中引述他的论点。这也说明威廉斯的影响已涉及人类学、政治经济学和社会学等领域。
    注释：
    〔1〕艾里克·威廉斯：《资本主义与奴隶制》（Eric Williams,Capitalism and Slavery），北卡罗来纳大学1944年版。
    〔2〕艾里克·威廉斯：《英国史学家与西印度群岛》（Eric Williams,British Historians and the West Indies），伦敦1964年版，第37-86，166-232页。还可参见E·戈维亚：《19 世纪以前的英属西印度群岛史学史研究》（Elsa Goveia,A Study of the Historiography of the British Indies to the End of the Nineteenth Century），墨西哥泛美地理历史所1956年版。
    〔3〕R.库普兰：《英国的反对奴隶制运动》（R.Coupland,TheBritish Anti-Slavery Movement），牛津1933年版。
    〔4〕艾里克·威廉斯：《内心的饥饿》（Eric Williams,InwardHunger），芝加哥大学1971年版，第53页。
    〔5〕威廉斯坦然承认这一点， 见威廉斯：《资本主义与奴隶制》，第267、268页。
    〔6〕C.詹姆斯：《黑人雅各宾派》（C.James,The Black Jacobins），伦敦1938年版，第47页。
    〔7〕L.拉加兹：《英属加勒比种植园主阶级的衰落，1763-1833年》（L.Ragatz,The Fall of the Planter Class in the British Caribbean,1763-1833），纽约，1928年版，第240页。
    〔8〕美国南部奴隶制的研究起步较早，并已构成单独的学科分支，在此不作评述。