正因为保守党的内部斗争大多是以提高党的威信和维护党的统一而进行的，所以，失意者虽有可能退出政府，丢掉行政职位，或由“前排议员”降为“后排议员”，却极少脱党或转党。对于离队者，保守党上层也善于作“冷处理”，以理政治游子尽早归队。归来者若有才干，照样委以重任。一代名相丘吉尔就有此等经历。他在1904年投向自由党，屡任要职，20年后重归保守党怀抱，竟被鲍德温任命为财政大臣。这些做法有助于增强保守党的内聚力。
    有效的组织工作是保守党保持较强内聚力的另一要素。在此方面，保守党毫不保守。早在19世纪后期两大政党竞相发展现代化组织系统时，它就后来者居上，势夺一筹。两次世界大战间，该党组织工作平稳进行。第二次世界大战结束后不久，富于组织才能的伍尔顿勋爵卓有成效地领导了保守党组织改革工作，尽力扩大党员队伍，增筹政治基金，并组建斯温顿学院培养党务工作者，发展基层和外围组织。纵观整个20世纪，保守党在组织工作上比起其对手来，起码拥有三项优势：积极分子多、专职雇员多和活动经费多。头项优势的具备是因为保守党一向有闲阶级最众，他们有足够时间参与党务活动。第二项优势的存在是由于该党政治经费充裕，有条件雇用专门人员从事党务工作。活动经费多则是因为该党最受有产者拥护。保守党的经费主要来自垄断企业捐赠，其数额总是超过工党的政治基金[①c]。如在1986年，保守党财政收入多达1100万镑，高出工党财政收入（450万镑）1倍多。这当然有利于保守党开展宣传活动和竞选工作。
    此外，保守党执政时间长久，这本身就是一种优势，有助于该党政治上的良性循环。一个世纪以来，保守党14任党魁都担任过首相，不仅便于他们提高自己在党内、国内、乃至国际上的影响，还有利于他们通过分配官职、爵位、封号等手段笼络党内骨干分子，使他们前程宽广，官运亨通，乐于效忠，这同样有利于保守党稳定军心，巩固队伍。
    四 深厚的社会基础
    20世纪英国保守党的政治优势不是平白产生的，除有赖于该党灵活的政策和较强的内聚力之外，还有着深刻的社会原因。
    英国学者颇重视这方面的探讨，其中显赫者当数保守党理论家休·塞西尔。1912年，他在其著作《保守主义》中指出：保守主义起源于人们天然的守旧思想，而“天然的守旧思想是人们心灵的一种倾向。那是一种厌恶变化的心情，它部分地产生于对未知事物的怀疑以及相应地对经济而不是对理论论据的信赖”[②c]。这种分析等于断定保守主义是人们的一种天然意识，保守主义和保守党久强不衰乃是人间社会的必然。塞西尔继续写道：“早在英国开始有历史的时候，天生的守旧思想已普遍存在。在撒克逊人、诺曼底人和普兰塔吉克特家族统治时期，每个人都是守旧分子，因为每个人都怀疑未知的事物，每个人都热爱熟悉的事物。进步是非常缓慢地、逐渐发展起来的，不论什么言行总要披上守旧的外衣。”[③c]
    有的学者从地理环境中探求原因，认为：不列颠岛与大陆分离，自“诺曼底征服”以来从无入侵者驻足；相对封闭安定的岛国生活逐渐使其居民养成“岛国心态”。他们在生活上安于现状，重视传统和经验，而不像大陆德、法、意、俄等民族那样，易被极端观念和理想主义支配，一再做出激烈过度的举动。所以，在“岛国心态”的长期影响下，保守主义自然会拥有众多信仰者和支持者。以保守主义为宗旨的保守党能拥有广泛的社会基础，是极易理解的。
    还有个别学者通过回顾哲学史，发现英国具有经验主义滋生的良好土壤。英国哲学界不乏经验主义理论大师，如：17世纪，培根是当时世界上经验主义的最重要捍卫者，约翰·洛克对经验主义提出最精密、最精彩的表述；18世纪，贝克莱和大卫·休漠继承了洛克的经验主义衣钵；19世纪，詹·穆勒和哈伯特·斯宾塞把经验主义推到新阶段；到了20世纪，西方最有影响的经验主义哲学大师罗素仍是英国人。经验主义哲学家的共同学术风格，是怀疑主义和审慎态度，善于探究“我们能知道多少以及具有何种程度的确实性和可疑性”。在政治上，老牌的经验主义学者不乏自由主义和激进主义观点，但都未脱离社会进化论的窠臼。传统的哲学思想同英国人固有的民族特性和思维方式交互影响，造成了有利于保守主义发展的社会政治氛围，潜移默化地促成着20世纪英国保守党的政治优势。
    英国一些学者重视社会环境和历史传统对近现代英国政党政治所产生的巨大影响，其做法有可取之处，但又失之偏颇。他们夸大了一些超越社会形态因素的作用，对近现代英国社会中某些更直接更有效地导致保守主义盛行、保守党强盛的原因，则言之不足，这里略作补充。
    英国社会阶级结构具有相对稳定的特点。尽管它在20世纪经受了福利国家和国有化混合经济的影响，但始终是一个以垄断私有经济为基础的资本主义国家。与这种阶级结构衣带相关的英国资产阶级，也没有像德国、法国、意大利和俄国等国的资产阶级那样，由于重大历史事件的发生而大起大落。而且，英国垄断寡头的特点之一是贵族在其中起着重大作用。在英国，迄今仍保留着让有爵号者点缀大公司的习惯。如在1978-1979年全国50家最大的工业公司和24家银行的董事长里，有11名勋爵和31名爵士。同英国资产阶级乃至整个社会结构一样，保守党的阶级属性变化也相当缓慢。尽管它自称代表整个国家，大选时尽力争取中下层选民的选票，甚至否认它与垄断资本的关系，但它在本质上仍是英国资格最老的资产阶级大党。最有说服力的是该党的上层阶级成份。如1951-1983年间，保守党所有当选议员中，主要代表中上层资产阶级的“专门职业者”略有上升（由41%上升到45%），工商企业主的比例大致不变（由37%降至36%），体力劳动者始终未突破1%[①d]。在这样一个国度里，保守党能在政治舞台上屡屡扮演主角，乃是“天经地义”。
    英国政治制度发展的基本事态也有利于保守党长期执政。近现代英国政治制度发展具有典型的渐进性特点。内阁制、政党制、议会制、以及王权和司法等许多方面的变化，都采用了一种积累式的方法，尽管保留一些旧形式旧习惯，国家政权的阶级属性也有所变化，但历次变化都不明显。英国政局多次动荡，却从未发生过革命。这在欧洲大国中尤为罕见。英国资产阶级君主政体之所以能长期保留，一是由于该国上层阶级富于统治经验，善于通过改良主义变革缓解社会矛盾；二是由于该国中上层阶级长期推崇维护王权，王权主义成为近现代保守主义的一大要素。早在第一次世界大战之前，王权已是英国殖民主义者和帝国主义者侵略扩张的护身符和兴奋剂。在世界大战中，王权是英国政府号召本国民众一致对外作战的工具。第二次世界大战后，君主制威信难与昔比，王权主义逐渐衰弱，但在英国仍有较大市场。所以，英国保守主义盛行，保守党久占政治优势，毫不奇怪。
    说到保守党的政治优势，不可忽略该党的帝国主义精神。自19世纪以来，保守党就代表着英国统治阶级中殖民扩张欲最强烈的阶层，强烈要求扩张，建立“日不落帝国”。本世纪开启时正进行着的英布战争即由保守党人挑起。尔后数十年里，英国两次卷入世界大战，为夺取战争胜利和巩固英国大国地位，英国统治阶级宁愿让善于行使帝国主义政策的保守党主持联合政府。第二次世界大战之后，英国历届政府迫于国际形势和殖民地人民反抗，实行了较灵活的对外政策，但其殖民帝国主义精神并未丢掉。一旦其国外利益受到较大损害，出面领导战争的还是保守党。1982年的马岛战争便是一例。撒切尔夫人无愧于体现帝国精神的保守党战神。所以，在这样一个老牌的殖民主义国家里，素以帝国主义为其宗旨的保守党能比其它政党拥有更多的“政治责任”，是完全可以理解的。
    注释：
    ①a 伊恩·麦克劳德：《张伯伦传》，商务印书馆，1990年版，第102页。
    ②a 梅德特利特：《英国现代史（1914-1964）》，商务印书馆，1990年版，第547页。
    ①b 杰奥弗雷·阿尔德曼：《英国：一党制国家？》，伦敦：克里斯托弗·海尔姆公司，1989年版。
    ①c 安东尼·塞尔顿：《1945年以来的英国政党》，菲力·阿兰公司，1990年版，第21页。
    ②c ③c 休·塞西尔：《保守主义》，商务印书馆，1964年中译本，第5、13页。
    ①d 安东尼·塞尔顿：《1945年以来的英国政党》，第24页。