二
    第二次世界大战后，如同其他学科一样，城市史也对走过的道路进行反思，提出问题，开创新路。老施莱辛格的学生理查德·韦德于1959年发表了《城市的边疆》〔20〕一书，首先向老师提出挑战。后来，韦德这本书与老师的《城市的兴起》都被纳入美国城市史精典作品之列。韦德提出，随着国家边疆向西扩展，美国在实现现代化过程中，形成了具有自己特色的精神和文化，而边疆城市正是不同文化群体汇聚的地方。他特别总结出西部城市形成的道路与东部不同，是一种超越农业开发阶段的模式。〔21〕人们称韦德此作是战后新城市史学的创始之作，还有一个原因，就是他反驳了前人关于种族关系的论点，尤其是其老师施莱辛格的观点。韦德认为，美国对黑人实行的种族隔离是非自愿性质的。因此，在社会上不可能也没有达到不同群体的相互理解和宽容，相反，还加剧了他们之间的不和。他列举了1829年在俄亥俄州辛辛那提发生的事件，白人企图强制驱赶黑人离开该市，结果发生连续3天的种族 冲突，黑人不但坚决不走，而且在“居住权”方面还提出更高要求。〔22〕韦德的这些观点显然更加接近现实，站在比较客观、公正的立场分析城市问题。因此，他也属于二战后美国兴起的“大众史学”这一派。
    美国学术界公认，城市史学独立门户是在60年代。说它成为独立学科主要依据以下几点：首先，城市史学形成了自己的学者队伍，他们在大学历史系、社会经济系等科系开设城市史课程，以历史学为基础，综合经济学、社会学、人口学、统计学、民族学等多种学科的知识，解释城市发展的历史，尤其是城市化进程中产生的正负两方面的问题。
    其次，城市史学家建立了自己的学术体系，既不同于以往纯粹的社会学，又区别于偏重记载的地方志。美国早在殖民地时期即出现各种类型的地方志，它们成为后来城市史学的原始资料之一，但不是这门学科的源头。史学家们把城市作为美国历史的重要组成部分进行考察，把历史事件与城市的发展结合起来，以史学为依托，兼容其他学科的成果，对城市的兴起和演变进行全面研究。
    再次，对城市的研究形成热潮，深入人心。二战后，美国进入城市化高度发展时期，高速公路在全国范围内联成网络，通讯手段日益现代化，第三产业蓬勃发展，都使城市显露出强大的聚集经济效益，从而促进整个国民经济的发展。然而，随之而来的是城市生活中呈现出越来越多的复杂问题，需要研究和解决。于是，各地的史学研究会、历史博物馆、城市档案馆、城市遗址保护协会等社会组织应运而生，推动了一股了解城市历史、研究城市问题的群众性热潮。而且，这些社会团体还与专业院系进行交流，优势互补，使教学内容更加丰富，气氛更加活跃。一些出版机构开始关注这个领域，哈佛大学出版社率先出版有关城市史的著作。
    应该说，标志一门独立学科，最重要的还要看学术成果及其内容。自理查德·韦德以来，史学家研究城市史的作品层出不穷，研究范围不断扩大，内容逐步深入。1962年，小萨姆·沃纳的专著《有轨电车的城郊--波士顿的成长过程1870-1900》〔23〕一举成名，并形成所谓“沃纳学派”。此书对19世纪晚期的波士顿进行个案研究，全书正文不过166页，为什么会引起轰动效应呢？主要原因在于，该书对城市史的研究采取了全新的角度，避开过去基于社会学的那种偏重人际关系、群体矛盾、社区秩序的研究，而强调了科学技术的进步对城市发展的巨大作用。沃纳首次提出，19世纪晚期，城市出现内城和外城两个不同的部分。在波士顿，围绕海湾的地区是内城，为低收入者居住区，亦称为贫民区。扩大一圈为外城，是新区，居住着中产阶级和高收入者，称为郊区。〔24〕沃纳对于内、外城的性质作了深刻论述，“1870-1900年的中心事件便是城市被分割为两个部分：内城和外城，一个贫民窟的城市和一个郊区城市；一个衰退和期待的城市及一个成功和安逸的城市。”〔25〕
    沃纳这一研究成果的提出，在城市史学中具有划时代意义，指出了城市发生的本质变化，即城市一改“步行城”的性质，由单纯商业的或工业的或港口城市，演变为多功能的大都市。城市的地域也开始有所分工，如居住区、工作区、商业区、贫民区、富人区等等，随之使城市社会的结构复杂化、功能多样化。而这一变化的前提是交通条件的改善，使人们可能进行远距离来往，同时，企业家、投资者和房地产商人也才敢于在郊区选址。沃纳提出的城市发展趋势还具有一定的预见性。后来，城市郊区无限膨胀，出现特大型城市和城市群。
    沃纳之作所以产生巨大影响，还有一个原因，就是他在对波士顿进行实地考察基础上，绘制了11幅不同时期的分区地图，足以显示城市发展变化的概貌。此外，书中印刷了66幅照片，反映波士顿各个年代的街道、车辆和房屋建筑。作者还对照片逐一加以详细说明。这些形象直观的材料无疑对于书中的文字叙述是最好的补充。同时，照片和地图也为其他研究者提供了一批珍贵的史料。
    1968年，沃纳出版另一部著作《私有城市：费城在它成长的三个阶段》〔26〕，从对费城发展历史的研究中，沃纳提出一个理论，“私有主义”对于美国城市发展的决策起主要作用，从积极方面讲，推动了竞争机制，促进城市发展；从消极方面看，造成盲目建设，过份强调商业化等等弊端。
    与沃纳同时，史学家埃里克·兰帕德（Eric Lampard）在《美国历史评论》杂志发表论文《美国城市史学家与城市化研究》（1961年），〔27〕提出一个十分重要的问题，即社会流动性是美国社会突出的现象。他倡导史学家应该研究社会上普遍存在的自上而下和自下而上的流动性，以及这种变化在城市化过程中的作用。例如：城市人口增长的变化；城市领导层的起伏；社会组织的纵向变化和横向关系等等。
    在沃纳和兰帕德等人的引导下，自60年代起，城市史成为美国的一个热门学科，至今方兴未艾。1988年，美国成立了城市史学会，参加者以大学各系教师和研究生为主，还包括从事实际工作的专家，如：城市规划师、建筑设计师和城市行政管理人员等，到90年代已有会员500余人。会长由知名学者担任，任期一年。前文提到的理查德·韦德和萨姆·沃纳均担任过该学会会长。