从某种程度上说，华盛顿的妥协主义主张还可以被看作为一种手段、一种策略性的权宜之计。纵观华盛顿一生的活动，尽管在公开场合他总是劝告黑人别介入政治，别为政治权利和平等权利大声呐喊，但在私下，华盛顿对南方各州剥夺黑人选举权的法律和南方白人种族主义势力镇压黑人的暴力行径也是大加谴责、痛加鞭挞的（注：August Meier,NegroThought in America 1880-1915.The University of Michigan,2nd.ed-ition,1966,PP.108-109.）只要条件许可，华盛顿还会以不同的方式支持黑人个人或团体向这类种族歧视法律和种族主义暴行挑战，如提供法律诉讼费、派遣顾问咨询和给予资助等。此外，华盛顿始终认为，白人里面并非全部是种族主义分子，当黑人处于极为不利的条件下时，尤其是当黑人自我发展没有资金且缺少专业人员时，黑人极需开明白人的帮助，以便使黑人先站稳脚跟，自立起来（注：Samuel R.Spencer,Jr.,Booker T.Washington and the Negro's Place in American Life,p.93.）。华盛顿一生忙于从北方白人慈善家、实业家和南方善良白人有产者中募款，相当程度上是基于这个原因。当然，更重要的是，华盛顿对自己的民族抱有很大的信心，也充满着殷切的希望。他认为，黑人身上的愚昧无知和懒惰无能是奴隶制度造成的，通过教育，黑人会祛除这些缺陷。为此，他的教育计划不仅注意技术培训，而且强调通过技术掌握来帮助黑人提高自信心、自豪感、自尊心。华盛顿认为，黑人一旦建立了自信心和自豪感，黑人民族就会像其他民族一样被主流文化所接受、所认可，成为美利坚民族中骄傲的一员。正是带着这种信心和希望，华盛顿为黑人未来所描绘的景象是一个既不从属于也不听命于他人的、享有基本平等权利的民族（注：August Meier,Negro Thought in Ame-rica 1880-1915.TheUniversity of Michigan,2nd.edition,1966,PP.104.）。华盛顿相信进步历史观，认为社会进步也会为黑人进步带来机会，只要黑人作出努力，排除前进道路上的艰难险阻，黑人终将取得成功，因为“没有一个民族不是经过艰难卓绝、历经反复的斗争而最终站立起来的”（注：Booker T.Washington,The Future of the Americannegro,PP.201-244.）。同样的道理，华盛顿坚持认为，“一个没有对世界大家庭作出贡献的民族，无论从哪种角度上讲，都将长期被世界排除在外”（注：August Meier,Negro Thought in America 1880-1915.TheUniversity of Michigan,2nd.edition,1966,PP.101.）。从这个意义上说，华盛顿劝说黑人从“最底层做起”，其最终目的是期待“黑人有朝一日跻入社会的最顶端”（注：Booker T.Washington,"The Atla-nta Exposition Address September-1895,"from Up From Slavery,PP.218-225.）。关键乃在于先发展黑人自己。只有自己发展了，才能树立民族自豪感；只有自己发展了，才能赢得他人的尊敬；只有自己发展了，才能去争取平等权利。
    上述分析表明，华盛顿的妥协主义是南方重建失败之后，白人种族主义势力疯狂反扑、黑人惨遭镇压，以致出现生存危机情况下的产物，其核心思想是要求黑人群众在形势恶劣的情况下，暂时放弃争取政治和社会平等权利的斗争，集中力量提高黑人的自身素质，专心致志地发展黑人的经济力量。华盛顿认为，只有当黑人在经济这个最基本、也最为重要的问题上取得了实质性进步之后，他们才可能谈论政治和社会平等权利问题。把华盛顿的妥协主义思想放在历史发展的长河里加以考察的话，虽然在短期内它以牺牲政治和社会平等权利换取经济发展权利，但从长远来看，华盛顿的最终目标是要使黑人从经济成功走向全面的公民平等权利，因此，他的思想仍具有一定的进步意义。公平地说，他的妥协主义思想与其说是向南方种族主义势力作无条件的投降，还不如说是对“白色恐怖主义”作出回应的一种“曲线救国”策略。说到底，华盛顿毕竟是一个颇具民族主义思想的黑人领袖，他的最终目标是要使他的黑人同胞在真正的意义上“翻身作主”。