二
    在内战时期，城市扮演的角色与独立战争时颠倒了位置，城市对战争具有举足轻重的作用，成了决定战争胜负的关键。内战期间，北南双方的战略均以城市为中心展开。北方军队总司令斯科特制定的战略被称为“大蛇计划”，即以防守华盛顿为主要目标，以阵地为主要作战形式。同时对南方从陆地到海岸线构成一个环形包围圈，用陆海军对南方实行严密封锁，最后使南方象被大蛇团团缠绕一样，与外界隔绝，最后窒息而死。这一战略造成北军兵力分散，使南军随时可以集中兵力突破“蛇身”的任何一点，从而把“蛇身”切断，使北方的整个战略破产。而南方叛军司令罗伯特·李将军制定的战略，是把主力集中在波托马克河一线，重点保卫南部同盟的首都里士满。同时寻找机会与北军决战，以便歼灭北军主力，近使北方签订城下之盟。他说：“只有把我们的部队集中起来，我们才能有希望赢得具有决定意义的优势”。〔3 〕南方由于早有准备，对速战速决充满信心，因此南方将领夸口称：两周以后，南部同盟的旗帜就会飘扬在华盛顿的国会大厦的上空。〔4〕
    由于双方战略都以城市为中心，因此在1861年至1862年，双方都把主力集中在东战场各自首都华盛顿和里士满周围，双方展开了一系列战役，由于北方的战略失误，所以在这期间南方军队占了上风。1861 年7月，双方军队在华盛顿与里士满之间的交通枢纽马那萨斯展开了“第一次马那萨斯战役”。北方军队企图夺取这个交通枢纽，以便扫清进军里士满的道路。南军“石壁”杰克逊率军顶住了北军的五次攻势，并在援军支援下，击溃了北军。北军的失败使华盛顿陷入一片恐慌之中。自那以后，北军主力长期被牵制在首都周围。1862年3月， 北军发动“半岛战役”，企图一举攻占里士满。李以灵活机动的运动寻找战机，调动北方军队，李率军乘胜北上，进军华盛顿，8 月底双方军队进行了“第二次马那萨斯战役”，李指挥南军一举南溃了北军主力北弗吉尼亚团，兵临华盛顿城下。尽管在此期间北军在西战场和海上取得了一些胜利，但都是局部性的，对全局无补。
    战争的失利迫使林肯于1862年9月颁布了《解放宣言》，解放400万黑人奴隶并采取了武装黑人的政策；还颁布了《宅地法》、征收累进所得税、征兵制、镇压反革命分子……从而使战争进入了革命战争阶段。在战略上，林肯采取了更积极进取的“总体战略”，即：在军事上把歼灭敌军主力和攻击南方中心城市结合起来。林肯新提升的格兰特总司令认为：要打败南方军队，首先必须歼灭南方的李和约翰斯顿的军队。他给米德下令：“敌军不亡，我军便追逐不止，敌军撤向何处，我军亦跟向何处”。〔5〕
    格兰特把歼灭敌军主力与摧毁敌人的中心城市和经济结合起来，认为运用全国的军事、经济和政治的全部力量去摧毁敌方的一切经济、政治的目标，通过恐怖手段摧毁敌方的士气，最后迫其无条件投降。他指示谢尔曼：除了歼敌之外，还要“尽你所能深入敌境内部，对他们的战争资源进行你所能够进行的一切破坏……毁掉一切可以用来支援或供应军队的东西”，〔6 〕谢尔曼则说得更绝：“只有让他们（指南方叛乱分子--作者注）饱尝战争的苦头，使今后几代再也不敢诉诸战争……我们一定要清除和摧毁一切障碍，有必要的话，就杀死每一个人，夺走每一寸土地，没收每一件财物。一句话，破坏我们认为应该破坏的一切东西，不达目的决不罢休！”〔7〕
    同北方一样，南方军队这时也改变了战略，虽仍以保卫里士满为目标，但用彻底进攻战略代替了以前的以攻代守战略。李想通过攻入北方领土，在北方土地上击败北方军队，必要时还要进攻费城、巴尔的摩、华盛顿等大城市，从而彻底摧毁北方继续战斗的意志，并争取国际上的援助。〔8〕
    因此进入第二阶段以后，战况更激烈。双方交战的主战场转到了西线。北方军队不但以敌方首都为主要目标，而且扩大到南方其他重要城市。1863年是转折的一年，北方取得三次大捷。一是东战场双方在交通要点葛底斯堡展开空前激烈的战斗。北军歼敌2.8万人， 一举扭转了东战场的局势。二是西线北军攻克了铁路交通和河运枢纽维克斯堡，歼敌近5万人，使北方控制了交通大动脉密西西比河， 将南方领土一切两半。三是攻占了南方在西部地区的铁路枢纽查塔努加，为向南方工业中心亚特兰大进军扫清了障碍。
    1864年是北方向南方发起战略进攻的一年。北军从两个战场分三路发起强大攻势。东战场是主攻方向，北军以歼灭李将军的北弗吉尼亚兵团、攻占里士满为目标。经半年多激战，大大消耗了南军主力。从下半年开始，西线成了主战场。谢尔曼指挥北军10万大军于9月2日攻占亚特兰大，将这个南方最大工业中心的所有工厂及设备全部毁坏，连铁轨也给拆下弄弯，全城一半被焚毁。这给南方经济以致命打击。不久又攻占南方重要海港萨凡纳，使南方的东部地区也被分割。1865年2月， 又攻占了南方最后两个港口查尔斯顿和威尔明顿，彻底切断了南方与外界的海上联系。4月3日，攻克屏护南方首都的彼得斯堡，迫使叛军撤出里士满。里士满的陷落决定了战争结局。失去城市作依托的南军走投无路，被迫缴械投降。美国内战这场以城市为中心的大规模战争，终于以北方夺取了南方所有的重要城市而获胜。