三
    科学技术是第一生产力。一个国家要想健康快速发展，教育需先行。美国工业化进程中，政府对科教事业给予了极大支持，这既是19世纪美国科教事业迅速赶上和超过欧洲先进国家的主要原因，也是促进其工业化进程不断加快，两次工业革命接连发生的重要因素。
    1825年，伊利诺州首次制定教育法，规定国家有义务办理公共教育来增进全体公民的知识和发展他们的智力，形成了资产阶级要求建立公立学校的一种认识基础。1843年，美国麻萨诸塞州教育厅长贺拉斯·曼（后被称为“美国公立学校之父”）建议由州政府来建立公立学校，以区别原来教会办的慈善性质的小学。这就是公立学校的开始。
    美国公立学校的建立不仅奠定了其教育制度的基础，也成为美国普及义务教育运动的开端。1852至1853年，麻萨诸塞州和纽约州相继发表了强迫义务教育的法令，给南北战争后各州普遍实施初等义务教育打下基础。南北战争后，义务教育法以惊人的速度普及到各地。1870年，650万5-16岁的儿童就读于公立学校，到1880年激增为1550万，就学率达72%（注：卢瑟。S.利德基：《美国特性探索》，中国社会科学出版社1991年版，第266页。）。1871年有26个州确立了义务教育制度，到1918年、1919年密西西比州和亚拉巴马州最后通过义务教育法时，美国用60多年的时间基本普及了义务教育。
    在这个过程中，公立师范学校和公立中学也相继发展起来。1874年密歇根州最高法院首席法官托马斯。M.库利的雄辩最终使用税收资助公立中学取得合法地位，此后公立中学得到较大发展。1880年公立中学约160所，到19世纪末却达到6000多所（注：Glenn Porter,Encyclopediaof American Economic History,New York:Charles Scribner's Sons,1980,Editor 3,p.1022.）。为了满足工商业发展的需要，从19世纪70年代起，美国相继设立了工业、农业、商业等中等专业技术学校，这些中等专业技术学校的建立是与美国的职业教育密切相关的。
    虽然杰斐逊总统曾为建立一所公立的高等学府--弗吉尼亚大学而倾心尽力，但在19世纪中叶以前，美国历史上私立高校远多于公立，教学和科研水平也以前者为高。南北战争后，政府和社会大力支援公立大学及公立工、农学院的开办，它们的作用与水平也不断提高，出现了公、私立大学分庭抗礼、并驾齐驱的局面。1862年，美国国会正式通过《莫里尔赠地学院法》。该法规定，以1860年人口调查为依据，按各州在国会中众、参议员的席位，每席授予3万英亩土地，将售地所得的钱作为教育基金，以每年所得的利息资助、供给和维持至少一所学院。1907年，又通过立法，把给予各校的津贴增至每年5万美元。截止1916年，接受这种土地赠予而从事农业科学教学和试验的高等学校，全国已达68所，招收了约13.5万名学生，占全国高校学生总数的1/3（注：布尔斯廷：《美国人南北战争以来的经历》，上海译文出版社1988年版，第708页。）。
    政府在支持各级各类学校教育发展的同时还专门为鼓励创造发明而制定了专利制度。1790年，议会通过了第一部专利法，确立了专利制。灵活的专利法给发明家提供自批准日起17年期限的合法专利权，经常是从一项专利申请之日起有20年或更多时间的合法专利权。1870年，美国政府对专利法作了一次较大的修改和补充，在原来专利法基础上进一步扩大了专利权。从1883年开始每年专利权申请的数目在3万件以上，19世纪90年代共约21万件，还有不少外国人在美国申请专利权（注：龚淑林：《美国第二次工业革命与联邦政府的政策》，载《江西大学学报》1989年第1期。）。为了保证专利的质量，美国专利局（1838年成立，隶属于商务部）对所申请专利按新颖性、技术水平及实用性进行了严格的审查，经审查而被淘汰的申请案约占总申请量的40%（注：崔维：《美国政府与科技进步》，载《美国经济讨论会论文集》，商务印书馆1981年版，第184页。）。专利制度承认发明人的知识产权，并将其与经济效益挂钩，极大激发和保护了人们科学发明的热情，使科学技术尽快转变为生产力。在美国经济高速腾飞的19世纪后期，仅12000项农业发明专利就使农作物从备耕到收获的每个环节几乎都实现了机械化或半机械化（注：张友伦等：《美国历史上的社会运动和政府改革》，天津教育出版社1990年叛，第58页。），全国近70万件各类专利的问世，对经济的巨大推动力便可想而知了。
    美国政府还通过其他各种立法来发展科技。以农业立法为例，前面提到的“1862年《莫里尔法》不仅对教育起了很大的促进作用，而且是美国有史以来最重要的一项农业立法”（注：莫里森等：《美利坚共和国的成长》，天津人民出版社1991年版，第159-160页。）。它自身所规定的内容已经很清楚地说明了这一点。重要性几乎不下于《莫里尔法》的，是1887年的《哈奇法》。国会受到康涅狄格州米德尔城韦斯利浦大学实验站所从事的有价值的工作的影响，在这项立法中规定，每年拨给各州（包括相当于州的区）15000美元，在各州建立农业实验站，进行因地制宜的农业科学研究与推广，并为各县配备了农业技术推广人员。到1899年有56个这样的实验站，在每个实验站及地区，一般每年接受100多万美元试验新作物、新的化学肥料、以及新犁耕、收割和耕种技术（注：Virginnia Bernhard,etc.Firsthand America,New York:Bra-ndywine Press,1992,p.510.）。
    此外，美国政府还设置专门机构，管理科技事务，或直接从事科学研究和技术推广。1840年，美国政府将1816年创建的哥伦比亚鼓励艺术和科学研究所改组为国家“鼓励科学研究所”，开国家直接干预科学研究工作之先河。到1863年，美国国家科学院成立，其目的主要是推动抽象科学的研究工作和完成政府批准的研究项目、实验项目，在科学院下面建立了许多委员会，其中有度量衡和货币委员会、铁船底防腐委员会、铁船磁倾斜委员会等非常专门的科学研究组织。
    正是得益于政府的支持，19世纪末的美国“才可以毫无愧色地说，它拥有了世界上第一流的科学技术和教育”（注：张友伦等：《美国工业革命》，天津人民出版社1981年版，第85页。）。