三
    华人在美国西部劳动力最匮乏时期到达美国，为美国西部的开发作出了重大的贡献。从1851～1909年，美国移民总数是22414000人，其中中国移民为324036人，约占移民总数的1.4%。（注：刘伯骥：《美国华侨史》，台湾黎明文化事业股份有限公司，1976年，第53页。转引自《美国史论文集1981-1982》，中国美国史研究会。）即使在华人集中的加州，1880年华人也只占人口总数的7.5%。（注：亚历山大·萨克斯顿：《不可避免的敌人：劳工与加利福尼亚的排华运动》，加利福尼亚大学出版社，1975年，第3页。转引自《辽宁师大学报》1990年第5期。）美国为什么要对如此少的华人加以迫害和排斥，乃至禁绝？美国排华的原因很多，笔者认为最重要的因素有文化差异、种族偏见、经济因素以及政治需要。
    1、文化差异。赴美华工是来自广东珠江三角洲的贫苦农民。自鸦片战争始，当地战乱连续不断，经济遭到极大破坏，人民生活十分艰难，因而不少人冒着生命危险到海外做工谋生。少数华人自费，更多的是以高利贷形式借旅费来到美国。他们主要是做工的侨民而不是定居者，其目标是挣钱、攒钱和偿还债务，然后回国过比较宽裕的日子。华人具有强烈的家族观念。他们把家乡的同乡会和宗亲会带到美国，生活在家族、地区、方言群、行会、会馆等社会关系中，固守着自己的文化风俗和生活习惯，几乎与美国社会完全隔绝。华人集体居住，集体劳动，工作勤奋，工资低，生活节俭。华人的这种生活和工作方式与美国文化产生了冲突，引起了美国人的种种误解。从清教徒到达北美大陆直到美国内战，美国社会追求宗教自由、民主政府、个人的经济发展机会等，西部边疆更是如此。因此，华人以高利贷形式借款赴美，被视为奴隶般的契约劳工、苦力，被视为对美国自由劳工制度的重大威胁；华人消费中国货物或把挣到的钱寄回家被认为是不断地消耗美国的财富；华人墨守古老的文化，不关心美国社会，拒绝接受美国的宗教和民主思想以及生活方式，被认为是不能同化于美国社会，永远是个外族。华人的自治组织六大会馆被认为是包办契约劳工和具有独立权利的机关，等等。
    2、排外与种族主义。对于美国的排外与种族主义，我国学者邓蜀生作过精辟的论述：“美国虽然是一个由移民组成的国家，但种族主义歧视由来已久，老移民排斥新移民，新教徒排斥天主教徒，某些白种移民排斥有色人种移民，已经同化了的移民排斥还没有被同化的移民，即使是所谓的自由移民时期也从未停止过，其中受害最烈、待遇最低的是华人移民。”（注：邓蜀生：《美国移民政策的演变及其动因》，人大报刊复印资料，世界史，1989年第8期。）在排华出现之前，美国历史上激烈的排外运动是对爱尔兰人等天主教徒的排斥。这场运动在19世纪50年代发展为盛行一时的“无所知”运动。排外的“无所知”分子在1854年组成“美国人党”，提出“美国是美国人的”，要求只选举在美国出生的人担任公职，反对罗马天主教会，限制移民，延长移民归化时间。加利福尼亚的州长职位和立法议会都被无所知派所控制。
    早期的加利福尼亚移民主要来自美国的东部和东南部，绝大部分是种族主义者，（注：方纳：《十九世纪后半叶的美国华工问题》，《南开学报》，1983年第3期。）“他们不能容忍所有的印第安人和一切外国血统的人，……他们中的许多人用行动来表明自己的态度。这些行动从偏执的言辞到实际的暴力，无奇不有。美国土著受害最深，而华人、墨西哥人和西班牙裔美国人的命运也好不了多少”。（注：陈依范：《美国华侨史》，世界知识出版社，1987年，第164页。）由于种族歧视，在早期的加州，外国人和有色人种都遭到迫害。中国人更由于人数集中、民族特征鲜明而成为种族迫害的主要对象。随着排华运动的发展，反华的积极分子主要是欧洲移民。在1870年的加州，欧洲出生的美国人占当地劳动力的1/3强。他们自己正处于文化上的过渡时期，因而受到当地人的猜疑。这些人把华人当作垫脚石，通过攻击华人来表白自己，提高其自身地位。（注：韩德：《中美特殊关系的形成-1914年前的美国与中国》，复旦大学出版社，1993年，第80页。）
    3、经济因素与劳工排华。美国早期排斥外来移民的活动就包含有深刻的经济因素。美国人害怕贫穷的移民增加社会救济的负担、抢走本地人的饭碗，对来自欧洲的贫困移民也是排斥的。一位国会议员的观点非常具有代表性：“大不列颠试图把维持它的穷人的沉重负担扔到我们身上，它这样做是合乎道德的吗？能够听任合法地让他们离开不列颠王国，利用我们的税收来维持他们，而我们却不采取对策吗？让这些毫无理由、也提不出正当理由的人分享我们善良的穷人们的面包，这难道不是错误的吗？更有甚者，先生们，难道我们就交叉双臂听任这种道德瘟疫到我们中间来毒害我们的公众思想，造成无可弥补的伤害吗？”（注：密尔顿·戈登：《美国生活中的同化问题-种族、宗教信仰和原族裔的作用》，第92-93页。转引自《世界史研究动态》1990年第2期。）
    劳工之所以排华，除文化偏见与种族因素影响外，最直接的原因也是经济因素。每逢经济衰退，加州的白人都认为是华人造成了自己的经济困难，把排华作为发泄不满情绪的手段，甚至将对华人的敌视转化为排华暴力行动。1877年旧金山约有3万人失业，占整个城市人口数的15%，在三个月中有4000余人申请救济，于是，旧金山爆发了严重的反华骚乱。（注：韩德：《中美特殊关系的形成-1914年前的美国与中国》，复旦大学出版社，1993年，第81页。）劳工的排华情绪与19世纪后半期迅速发展的劳工运动结合后，推动排华运动一浪高过一浪。
    19世纪后半期，美国经济迅猛发展，工人阶级的力量也迅速壮大。工人们团结起来同资本家作斗争，争取改善自己的经济地位，争取八小时工作日。但是，美国工人阶级在组织性、内部的团结程度、阶级觉悟等方面远远落后于欧洲先进的资本主义国家的工人阶级。由于工人的民族成分复杂及工人贵族的影响，在工人运动中存在着严重的机会主义、教条主义、无政府工团主义、地方主义和宗派主义等。工人运动以经济斗争为主要目标，带有自发性。尽管劳工把华人和资本家都视为敌人，但是，劳工组织为了吸引独立的矿工、小商人、部分农民和政客，主要集中于反华。自人民保障同盟成立到加利福尼亚工人党提出“中国佬必须滚蛋”以及劳动骑士团直接参与排华暴行，劳工及劳工组织在排华劳动中起了极重要的作用。
    4、政治需要。美国政客的排华言论出现于19世纪50年代初，随着劳工阶级在加州政治中的作用日显重要，政客利用华人问题来捞取选票。1852年4月白人矿工的反华情绪较为强烈，为了争取矿工选票，加州州长毕格勒向立法机关建议阻止亚洲移民的到来。于是加州恢复了采矿执照税，毕格勒也得以再次当选。内战后，民主党为了洗刷它在内战中拥护奴隶制的恶名，利用华人问题在西部重建其力量。它鼓吹联邦政府应通过立法阻止华人入境，以赢得心怀不满的工人和握有选票的城市流氓的支持。1867年以后，加州共和党和民主党力量相当，两党都想争取工人的选票，遂把华人问题提上政府的议事日程。1869年，加州民主党州长候选人把排华主张写进竞选纲领，共和党也不甘落后，同样以党章的形式赞同排华。在资产阶级政党推波助澜的作用下，排华扩展为全国性政治问题。在1876年的全国大选中，两党为赢得加州的支持，竞相排华。民主党由于其激烈的排华主张赢得了西部的选票。以后，两党为争取西部的选票，都竞相满足西部的排华要求，始自于民间的排华终于发展为美国政府的排华政策。