（三）心理调节功能
    心理调节功能是指与宗教亲近，受神的感召使人们原来心态上的不平衡调节到相对平衡的状态，从而发挥的支撑、慰籍和调节功能。
    希腊人生活环境是恶劣的，大自然并没有给睿智的希腊人太多厚爱。不利的自然条件，常使人有自卑和渺小之感；而世间的悲观离合、追求与失败、向往与失落交织在人的现实生活中。然而人又无法回避自然和社会，介入和被抛弃之感反复交替，于是希腊人便把心理安慰和渴求投向宗教。这不仅是自然的，而且是任何政治权力、伦理道德说教所望尘莫及的。正如恩格斯所言：“各阶级中必然有些人，他们既然对物质上的解放感到绝望，就去追寻精神上解放来代替，就去追寻思想上的安慰，以摆脱完全绝望的处境。”〔12〕在这种心态的促发下，使被各种矛盾困扰，而又无能摆脱的人们到特尔斐神谕那里去寻求失重的心恢复常态的平衡点。纵观特尔斐神谕长达1400余年的历史，特别是在马其顿征服之前，它不时地显示出调解人们的心理的功能和作用。它或者使绝望的人们取得暂时的精神上的解脱；或者使邪恶之人的行为有所收敛，乃至停止作恶；或者使人们摆脱思想上的困扰而所改进；或者变得麻木不仁成为被政治利用的行尸走肉。根据文献记载的材料，我们在下面的一些神谕中可以看到神谕的心理调节功能。
    在希波战争中著名的温泉关战役打响前，希腊联军统帅斯巴达国王李奥尼达曾得到一则神谕：
    “哦，土地辽阔的斯巴达居民们啊，对你们来说或者是你们那光荣、强大的城市毁在波斯人的手里，或者是拉凯戴孟的土地为出自海拉列斯家的国王的死亡而哀悼，因为牡牛和狮子的力量都不能制服你们的敌人，他有宙斯那样的力量，而且他来到时候也无法制止直到他取得二者之一，并把它取得的东西撕成粉碎。”〔13〕
    这里神谕既强调了斯巴达人面临的灾难，同时又提出两种可供选择的途径：或者国家被毁；或国王牺牲而使国家得救；二者必须其一。神谕是否在危言耸听，我们无从考察。但李奥尼达的所做所为却是耐人寻味。温泉关本为“一夫挡道，万夫莫开”之天险，但因叛徒供出了一条秘密的上山小路，使希腊联军腹背受敌。从军队的数量上看，李奥尼达所率领的军队处于劣势。可是就在这种情况下，李奥尼达还是断然地遣走了3000多名非斯巴达士兵，只留下斯巴达3000名将士。面对几十倍于自己的波斯人，李奥尼达英勇战斗，壮烈牺牲，成为希腊历史上的伟大的民族英雄。李奥尼达悲烈的壮举，一方面是斯巴达人自古以来形成的崇武、尚武风气的反映，同时也是他高尚的爱国主义情操和品质的具体体现。但在崇信阿波罗神的氛围中，特尔斐神谕给李奥尼达的行为选择产生深刻的教化的心理影响。按神谕所示，既然自己的死，能使国家幸免于难；而自己活着，则灾难降临自己的祖国，这使本来从小就在尚武和为国不惜一切代价的熏陶下具有爱国精神的李奥尼达更加坚定地选择了为国捐驱之路，进而使他在生死关头，表现出大无畏的英雄气概，谱写出古希腊史册上的光辉篇章。在这里，我们不难看出，特尔斐神谕在调节人们的心理方面所产生的作用。
    特尔斐神谕有时还会起到净化人的心灵及道德垂训作用。曾有一个名叫格劳秀斯的斯巴达人，其诚实的品德受人称赞。于是一个富有的米利都人将自己的一半财产交给他代管。很多年以后，米利都人的儿子来取那部分财产。格劳秀斯却因变得贪财而矢口否认；在去听从神谕的裁决时，佩蒂亚的回答是：
    “……如果你能起誓致胜并且夺了异邦人的财产，那么对你目前是很处的：你就起誓罢，但死亡甚至等待着忠于誓言的人。不过誓言却有一个儿子，这是一个没有名字的向伪誓进行报复的人……（神）终于捉住这个人并把他的全家家族一网打尽。但是，那么忠于誓言的人的子子孙孙却日益昌盛。”〔14〕
    贪婪的心理，使格劳秀斯丧失了诚实的品德。神谕没有正面地责备他，但其间隐含的威胁意味又是显而易见的：如果侵占别人的财产不仅自己遭殃，而且神会使起誓的人断子绝孙。神不会放过任何一个欺骗神而撒谎的人。这个令人不得不考虑的后果使格劳秀斯向神认了罪并且还了所贪占的不义之财。这个事例向我们展示了特尔斐神谕所产生的教化垂训作用，而这种作用并非一般的道德说教可以轻易达到的。
    费尔巴哈曾说：“宗教的前提之一是愿望与实际之间的矛盾与对立。〔15〕因为愿望和实际之间的差异常使人们产生失望之感，进而出现失控心态。处于这种心态下的人们，为摆脱自己心理上的困惑，便投向宗教。而宗教以它所具有的功能，使人们的心理得到某种平衡。但是，这种调节功能并不都是能起到良好的教化作用，有时把人们的实际愿望与要求引向虚无，甚至使人们失去良知，走向歧途。特尔斐神谕心理调节的负功能正是这样，特别是它那种所谓净洁承诺在人们心理上产生的作用是十分有害的。
    公元前4世纪，雅典人欲征服依勒苏森利亚圣地。 但这里早被当地居民辟为耕地。雅典人为此去求神谕，佩蒂亚欣然应诺雅典人的行为，并答应为这次行动中的凶手行净洁礼，即在征服后以阿波罗神的名义宣告征服者无罪。这时特尔斐神谕心理调解功能却使人由理智变为盲从，使人起码的正直与良知变得麻木，也无所谓公民的行为准则，无所谓犯罪与否，更没有犯罪后的内疚与负重。这时人们会认为，认为只要听从神谕，就会得到神的佑助，于是再难用理智去衡量现实。这时特尔斐神谕心理调功能中极为有害的一面。