1934年11月-1935年6 月发生在英国的“和平投票”是英国历史上第一次全国性的民意调查，其正式名称为“关于国联与军备的全国声明”。它由当时英国国内最有影响的和平组织--国际联盟协会发起，历时近8个月，先后吸引全国1 000多万人参与，规模浩大。作为集中展示当时英国公众舆论倾向的一项社会调查，“和平投票”在30年代英国国内政治生活中占有重要的地位，对当时英国内政外交均产生了不可忽视的影响。本文试图就“和平投票”的结果公布前后英国政府在意埃冲突问题上进行的政策调整及其动机展开深入探讨，借以揭示公众舆论在政府决策过程中所起的作用及其限度。
    一
    “和平投票”的发起及其运作始终是与国际形势的发展紧密联系在一起的。
    30年代初，由于经济危机的影响，世界政治经济局势动荡加剧，国际关系日趋紧张。然而，被视为第一次世界大战后和平秩序的捍卫者的国际联盟在处理国际事务过程中所表现出来的软弱无力使其权威受挫、声誉日衰：1931年日本制造远东危机，武力侵占中国东北，国联在制止侵略方面束手无策，只以一纸李顿调查书敷衍了事；1932年日本宣布退出国联后国联的无所事事更暴露了国联的无能；同年国联主持的世界经济大会和裁军大会也同样未能给国联带来荣耀，前者无果而散，后者屡陷僵局；1933年10月希特勒借口国联不能给予德国军备平等地位而退出裁军大会和国联，更是给国联信誉的沉重一击。1933年6 月英国反战运动的领导人之一约翰·斯特雷奇在《和平》通讯上发表的文章中便流露出对国联缺乏信心，他写道：“我们不相信向目前这些在日内瓦集会并自称为‘国际联盟’的政府们呼吁比在国内单独向它们发出呼吁更有用处。”1933年10月英国工党干脆发表声明称，由于操纵国联的那些政府不是“像英国政府一样虚弱和多疑”就是“像意大利和德国一样公开嘲弄世界和平”，因此，“目前在国联方面不存在最终的安全了”（注：迈克尔·皮尤：《1931-1935 年英国的和平主义与政治》（Michael
    Pugh,Pacifism and Politics in Britain 1931-1935）， 载《历史杂志》（Historical Journal），1980年第3期。）。到1934年6月裁军大会彻底破产的时候，国联在普通公众中的影响也开始下降，以英国民间的和平组织国际联盟协会为例，其纳费会员在1931年为406 868 人，而到1933年则下降到374 012人，并且下降趋势此后仍未停止。1934 年伦敦地区该组织的纳费会员为66 000人，比1932年减少了6 000 人（注：迈克尔·皮尤：《1931-1935年英国的和平主义与政治》（Michael Pugh,Pacifism and Politics in Britain 1931-1935），载《历史杂志》（Historical Journal），1980年第3期。）。 这一切不能不引起那些希望通过国联维护和平的人士的忧虑，特别是1934年裁军大会失败后英国政府提出的扩充空军的军备计划，更使得英国和平主义者担心政府已经对国联丧失信心，害怕政府会退回到军备竞赛的老路上去，因此，急于采取某些行动以求改变不利的局势。在这种形势下，国际联盟协会为了扩大国联的影响，增强公众对集体安全的信心，遂倡导和组织了所谓的“和平投票”活动。
    “和平投票”是以问卷的形式就舆论关注的时事对公众的态度进行调查。促使国际联盟协会作出这一决策的灵感来自于1933-1934年在伊福地区成功进行的小规模的民意调查。伊福调查的领导人是当地报刊《伊福导报》的编辑布尔曼，他同时也是国际联盟协会在伊福地区的分支机构的副主席。鉴于德国退出国联和裁军大会使国际裁军协定难于实现，他在1933年的11月16日撰发社论，呼吁采取行动检验公众舆论在国联和裁军大会等问题上的态度。在他的倡导下，11月28日伊福地方的民间组织集会，决定举行16岁以上的公民投票。伊福投票持续到1934年2 月才结束，共有26 000多人参加，结果显示绝大多数投票者支持国联和裁军大会，这对于英国的和平主义者来说无疑是一大鼓舞。2月8日伊福地方集会公布投票结果，国际联盟协会的主席塞西尔作为嘉宾出席了会议，伊福调查的结果使他萌发了发起一个全国性的投票活动的想法。塞西尔希望借此展示公众对于国联及其所倡导的集体安全的支持，从而扩大国际联盟协会的影响。他曾明确表示：“我非常希望作为和平投票的结果之一，国际联盟协会的成员将获得大幅度的增加。”（注：迈克尔·皮尤：《1931 - 1935 年英国的和平主义与政治》（ Michael Pugh ,Pacifism and Politics in Britain 1931-1935），载《历史杂志》（Historical Journal），1980年第3期。）为此，塞西尔在3月1 日向国际联盟协会执行委员会提出了自己的设想，并在其后的时间里努力说服同事接受了他的意见。3月27日，在塞西尔的组织下，成立了由14 个与会的组织参加的全国声明委员会，专门负责和平投票事宜。4月11日，该委员会开始工作，到6月底， “和平投票”的准备工作已经全面展开。
    和平投票的组织者精心拟定了如下五个问题，要求公众表态：1.英国是否应该仍为国际联盟的会员国？2.你是否赞成用国际协定来实现全面裁军？3.你是否赞成用国际协定来实行全面废除各国陆军和海军航空兵部队？4.国际协定是否应该禁止为私人谋利的军火制造和贩卖？5.假使一个国家坚持进攻另一个国家，那么你认为其他国家是否应该联合起来采用：（1）经济和非军事的手段，（2）必要时采取军事手段，来强迫他停止进攻（注：迈克尔·皮尤：《1931-1935年英国的和平主义与政治》（Michael Pugh,Pacifism and Politics in Britain 1931 -1935），载《历史杂志》（Historical Journal），1980年第3期。 ）？在全国声明委员会散发的传单上写着明显具有导向性的文字：“在此番投票中，你被要求的仅仅是对和平或战争进行投票--无论你支持国联与否；无论你赞同裁军与否。”（注：丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》第1卷，上部，第1分册，商务印书馆1974年版，第248页。 ）显然，和平投票的组织者希望在最关键的问题上能够得到公众的响应。