然而，古希腊的男性同性恋还有一个独特的社会功能，那就是它的教育功能。年长的男子要表现出勇气、教养等“绅士”（kaloi kagathoi）的优良品质，树立起一个榜样， 以自己的实际行动将贵族阶层的价值观念传授给他年轻的情人，并将他引领入贵族社会的社交圈子。在克里特，年长的男子要送给年轻的情人三件礼物：一件披风、一头用作祭祀的牛和一只酒杯（注：阿提尼乌斯：《宴饮丛谈》（Athenaeus ，Deipnosophistae），11.782c。），象征着他已为贵族社会所接受。在斯巴达，年长男子的职责之一是培养其情人的勇气。如果他的年轻的情人在战场上表现出胆怯，他就会因此而受到指责。爱斯基里斯在谈到哈莫迪俄斯和阿里斯托格通的英雄行为时说，他们是“受到了他们纯洁而守法的爱的教育”（注：爱斯基尼斯，140 。）。而在一个没有职业军队、但却充满战争的社会里，这样的教育方式也许并不是不可理解的。男性公民是城邦最主要的战斗力量，他们作为士兵的勇气也只能在社会生活中培养出来。
    在影响人类性关系以及相应观念的诸多因素中，人性无疑起了决定性的作用。然而，特定的社会背景、特定的历史与文化环境在形成人们的性关系及其观念中所起的作用，也是不可忽视的。就是说，人类的性关系不仅仅是一种自然现象，它还是一种社会和文化现象。在古代希腊，男女社会地位的不平等、男性和女性之间的隔离、单一的男性社交环境、以及人们对优美人体的推崇导致了男性同性恋的流行。相比起来，女性的同性恋则缺乏必要的社会基础。虽然希腊的文献作品对女性的同性恋也有所反映，但由于妇女的活动范围基本上被限制在家庭之中，很少有机会参与任何形式的社会活动或集体活动，因此，女性的同性恋并不十分普遍。值得注意的是，男性同性恋的流行并没有从根本上改变家庭的结构和人们的家庭生活，它至多不过是家庭生活的一种补充。由于婚姻并非以夫妻双方的感情为基础，人们在家庭生活中得不到感情的满足，于是转向从同性恋中寻求这种感情的满足。对希腊同性恋进行分析的意义在于，一方面，它使我们看到了特定的历史与文化背景在左右人们的性关系中所起的作用；另一方面，它又使我们得以从更为深刻的层面理解导致这种特定的性关系的历史与文化背景。希腊社会中两性的不平等关系，导致了女性社会地位十分低下，进而形成了一个以男性为中心的单性社会。在这个强有力的单性社会中，不仅女性被完全排除在社会生活之外，而且作为男性优秀品质的对立面而出现的女性成分也被完全排除在男性社会的意识形态之外。