对日政策是美国远东政策的重要组成部分。在远东，长时期存在着美国与日本的利益碰撞，两国关系时而紧张时而缓和。20世纪30年代至太平洋战争爆发前夕，国际形势极度动荡不安，美国为了保障自身最大的经济利益，对日本采取了绥靖与遏制相结合的政策。其核心是避免承担任何义务，孤立于战争纠纷之外，以软硬兼施的外交手法，维持美国的“门户开放”，以经济实力为后盾维持美国的竞争优势，谋求长远目标--远东及世界霸权。但是，这种政策面对东西方法西斯咄咄逼人的军事攻势，最后被推到了战争的边缘。1941年12月7日， 日本偷袭珍珠港，美国被迫对日宣战，两国外交关系结束。本文拟就这一时期美日矛盾及美国对日政策的演变作一分析。
    一、三十年代美国对日政策的演变
    1929年，资本主义经济大危机爆发，引起资本主义各国疯狂地争夺国外市场。在远东太平洋地区，由来以久的以中国为焦点的美日霸权之争再度激化。地盘小，资源少的日本走上了穷兵黩武的法西斯侵略道路，矛头直指中国，对美国的“门户开放”政策形成严重威胁。在国际形势急剧变化的年代，美国的对外决策面临更多的国际国内复杂因素，远东政策在外交波涛中起伏不定，对日政策呈现软硬两面性特点。
    30年代前半期，美日远东争霸矛盾暗中激化，美国的对日政策软弱无力，主要采取“不承认”、“不干涉”日本侵略的缓和政策。
    1931年，日本发动“9.18事变”。9月24日， 美国国务卿史汀生向中日两国发出备忘录，要求停止军事行动并撤退军队。而关东军却进一步扩大军事行动。日本侵华势态逐步升级，虽有其它原因，但美国对侵略者与被侵略者不加区别对待的软弱态度，更是助长了日本的侵略气焰，直至日本完全控制东三省。美国感到有从满洲资本市场被完全排挤出去的危险，对日态度才趋于强硬。1932年1月17 日史汀生宣布对日本以武力改变中国现状一概不予承认的所谓“史汀生主义”，美国的口头抗议并未使日本屈服。1月28日，日本发动上海事变， 直接触犯了欧美在华的权益，欧美对日的军事行动表示了强硬态度。日本为了保住满蒙的既得利益，于5月5日签订停战协定。此时，日本控制的“满洲国”已宣告成立。
    日本退出国联后，更是一意孤行，一方面巩固在满洲的地位，另一方面向中国华北地区发起攻势。1933年7月1日，日本外务省情报部部长天羽英二宣称要排挤美英在华势力，关闭中国门户，把中国视为由日本独占的“保护国”。针对日本的武力挑衅，美国新任总统福兰克林·罗斯福，在承袭史汀生不承认原则的同时，积极加强海军建设，以此刺激国内经济复兴和在军事上抗衡日本。1933年6月， 罗斯福从公共建设工程中拨专款2.38亿美元，建造总计有12万吨的30艘舰艇，这个数字和国会已经同意建造的共达1.7万吨的5 艘舰艇加在一起， 建设费用总数是1916年以来海军建设费用的三倍，也是从那时以来最庞大的一项海军建设计划。1934年初，罗斯福又促使国会通过《文森扩充海军法》，规定建造和更新舰艇的数量达到1922年华盛顿和1930年伦敦两个海军条约所规定的最高限额，计102艘新舰。〔1〕鉴于国内孤立主义势力强大，为了保证新政的顺利实施以及避免陷入对日贸易关系的危机，罗斯福在提出海军计划的同时，又批准了一项不付诸任何行动，毫无刺激的远东政策，指望由国联来处理中日冲突，自己则躲进了避风港。另一面美国则通过增加对国民党政府的经济技术援助，扶植中国统治集团中的亲英美派来抗衡日本。1933年3 月美国对蒋政权提供了五千万美元的棉麦借款，出售飞机给中国，并积极策划宋子文、孔祥熙组织新银行。这些措施有利于美国经济振兴和控制中国市场，但却加深了与日本的明争暗阗。1934年4月天羽英二发表声明， 声称日本负有“维持东亚和平与秩序的使命”，意味着日本欲取代美英在远东的地位，美日矛盾步步升级。
    上述过程，反映了30年代前半期美国的对日政策主要表现为一种坚决不承认的外交姿态，未产生任何实质性的外交效果，体现了软弱性特点。其目的是保持危机期间更显重要的美日贸易不受影响，这种作法对日本的侵略起到了绥靖的作用。美国采取这样的外交手法，是诸多因素决定的。首先，在大危机冲击下，美国当务之急是解决国内事务，这是民心所向，公众对国际事务漠不关心，外交处于次要地位，而外交的主要问题又是调整拉美的政策和处理欧洲问题，无暇顾及日本。其次是美国在东北的经济利益小于在日本的利益，美国不会轻易因中国去冒犯日本。正如美国远东司司长斯坦利·项白克所说，解决中日冲突这项任务应该由国际或英法来主动承担，这些国家的物质利益面临的威胁比起美国来要严重得多。〔2〕第三，30 年代初日本国内掀起了强烈的反苏浪潮，美国幻想借助日本势力防止共产主义向中国渗透，把日本这股祸水引向苏联。第四，罗斯福上台后，虽采取了扩建海军，扶植中国政府抗衡日本的措施，但总统受孤立主义占优势的国会掣肘，步履维艰。再则，国内贸易上的保护主义，政治上孤立主义和普遍的和平主义情绪结合在一起，成为一股强大的社会思潮，一直影响着30年代美国对外政策的制定。
    30年代后半期，美日远东争霸矛盾激烈化，美国的对日政策趋于强硬，并逐渐向遏制政策转变。
    1936年1月，罗斯福发表国情咨文说：“许多宿敌死灰复燃， 昔日的激烈情绪又冒出来，扩充军备和扩大势力的新的骚乱，正在不止一个地方抬头。”〔3〕罗斯福清楚地认识到世界局势的严峻， 美国的安全将遭受威胁。2月，不顾孤立主义思潮的阻挠， 要求国会拨给海军有史以来最大的巨额款项，建造大型军舰，以抵销日本在远东的军事影响。是年，日本召开五相会议，确定其“根本国策在外交和国防相互配合，一方面确保帝国东亚大陆的地位，另一方面向南方海洋发展”。〔4 〕并正式终止了《华盛顿限制海军军备条约》1936-1937年日本军费高达10.6亿日元，1936年单为入侵华北的军事需要就增加预算开支1780万日元，且军队技术装备大大提高，人员、武器大为增加。1937年日本步兵师团的大炮装备数量几乎赶上英美，超过法国，作战飞机数量也大大增加。此外，还建立了世界最大的战舰。1937年“七·七事变”后，日军在华侵略频频得手，美国在华权益受到沉重打击。在远东，日本大有席卷中国、占领西太平洋之势，形成对华盛顿体制的强大冲击，美日矛盾迅速激化。
    面对法西斯的猖狂进攻，美国政府决策人有区别地对待侵略者与被侵略者已初露端倪。1937年6月， 罗斯福撤销国务院反苏的东欧事务司。〔5〕以改善中苏关系，抗击日德结盟。中日战争爆发后， 罗斯福顶住孤立主义势力，迟迟不宣布实施“现购自运”的“中立法”，认为“中立法”对中国是不利的。10月，发表“防疫演说”。12月12日，日本空军炸毁停泊在长江的美国炮舰和3艘油船的“帕奈号事件”后， 罗斯福研究了惩罚和制裁日本的几个方案。17日他对内阁说，他有权对日本实行经济制裁，特别是禁运棉花、石油和其它货物，他还研究了可能采取的海军行动。次日，他又对内阁说，英美两国可以从阿留申群岛到新加坡的航线上，对日本实行封锁，这个任务比较简单，不要一年日本就会屈服，并指出他不久将要求国会批准比原定计划更大的海军预算。罗斯福的谈话，反应了有遏制日本的倾向。但同时他又解释说，当他需要得到的结果，如同发动军事行动取得的结果一样时，他“并不愿意通过战争去解决”。〔6 〕罗斯福在积极寻求一条公众支持的非战争手段的抵抗日本的道路。
    1938-1939年，法西斯阴霾进一步笼罩着世界。在西方，德国占领奥地利、捷克，意大利入侵阿尔巴尼亚；在东方，日本大举进攻，占领大半个中国，在太平洋上占领东沙群岛、金门、厦门、南澳和海南岛等地，形成了攻击菲律宾、新加坡的有利地位，摆出了一副决心控制西太平洋的架势。〔7〕1938年11月3日，日本近卫发表建立“东亚新秩序”的声明，实际上是对美国在东亚的地位和“门户开放”政策的直接挑战。1939年9月，德国出兵波兰，二战全面爆发。固守“中立”， 躲在避风港的美国大为震惊。美国面临东西方法西斯的严重威胁，对外战略取向两洋作战。在远东，开始强调援华需要，采取较强硬的立场反对日本在中国及太平洋地区的扩张。
    1938年1月，罗斯福再度建议国会拨款10亿美元以扩建海军。6月对日本实行道义禁运，禁止向从空中轰炸和平居民的国家出售飞机和制造材料，这是遏制日本侵略的最初尝试。10月罗斯福宣布增加3 亿美元国防经费，并提出扩大美国的航空工业，要求年产1.5万架飞机， 用以对付日益猖厥的东西方法西斯势力。12月，美国表示不承认日本在不属于它的主权范围内建立“东亚新秩序”的主张，并向华贷款2500万美元。1939年1月4日，罗斯福向国会提出咨文“要以不打仗但比空话更强烈、更有效的方法来抵抗侵略。”〔8〕3月，再次向华贷款1200万美元。 4月，美国将舰队转移到太平洋牵制日本。5月，国会通过海军扩建法， 决定加快造舰进度，计划十年内造舰115万吨。1939 春夏在讨论修改“中立法”时，罗斯福主张坚决废除“中立法”，以援助中国等被侵略国家，由于孤立势力的强大，罗斯福暂时终止了废除“中立法”的斗争。6 月将太平洋地区对日作战的“橙色计划”发展为欧亚两线作战的“彩虹计划”，将亚洲战争与欧洲战争联系起来，援助被侵略者，以抵抗法西斯同盟的全球威胁。7月26日美国通知日本《美日商约》在1940年1月26日到期后不再续订。1940年4月美国再次贷款2000万美元给中国， 而对日贸易却在限制中缩减。
    30年代后半期，国际风云变幻莫测，德意日法西斯侵略得逞，国际危机日益深重。与此同时，美国国内危机得以克服，政府意识到有对外采取主动的可能，外交与内政相比更显得重要，对日政策发生着趋于强硬的变化：一是改善美苏关系，有利于以后联合抗击法西斯；二是出现了遏制日本的倾向，但因孤立主义势力强大，罗斯福对外交事务的态度仍是暖昧和犹豫不决的；三是更多的从全球战略考虑对日政策，在把亚洲战争和欧洲战争结合起来的同时，更加关注中国，增加对中国的经济援助，利用中国人民强大的抗日力量来牵制日本南下，把日军主力陷在中国，以保护美国在远东的利益；四是加强国防，重视航海航空业的建设，以防不测。